Мечтают ли андроиды об электрических овцах? - Филип Дик

— Ее заменит новая шкала, — прервал ее Декард. — Это уже бывало раньше.

«Если быть точным, трижды, — подумал он. — Но раньше новая, более тонкая разрабатывалась заранее. На этот раз все обстоит сложнее».

— Разумеется, в конечном счете шкала Войта-Кампфа устареет и выйдет из употребления, — согласилась Рейчел. — Но до этого еще далеко. Мы довольны, что она способна выявлять андроидов до последней модели, и нам хотелось бы, чтобы вы продолжали свою работу.

Скрестив руки на груди и покачиваясь на стуле, она пристально смотрела на Рика, пытаясь определить его реакцию.

— Скажи ему, что он может получить сову, — проскрипел Элдон.

— Вы можете взять сову, — подтвердила Рейчел Розен. Она все еще не спускала с него глаз. — Ту, что на крыше. Скреппи. Но мы бы хотели, если найдем самца, спарить их и получить потомство, правда, оно будет принадлежать нам.

— Выводок будет поделен, — решил Рик.

— Нет, — тотчас ответила Рейчел. — Здесь не может быть компромиссов. И еще одно. — Она оглянулась на Элдона, который согласно кивал. — Вы не будете иметь право передавать сову по наследству. В случае вашей смерти она возвратится в корпорацию.

— Получается, — пробормотал Рик, — что-то вроде приглашения отправиться на покой. В любой момент ваши люди явятся и прикончат меня, чтобы вернуть сову. Я не согласен. Это слишком опасно.

— Но ведь вы — охотник, — настаивала Рейчел. — Вы умеете держать в руках лазерный пистолет. Вы и сейчас вооружены. Если вы не в состоянии защитить себя, то как вы собираетесь отправить на покой шестерых андроидов? Они ведь куда сообразительнее старых моделей типа В-4, которые выпустил концерн Грозза.

— Но ведь в этом случае я охочусь на них, — сказал он. — А когда же вам понадобится сова, жертвой буду я.

Получить дыру в шкуре он не хотел. Действие лазерного луча он уже наблюдал на андроидах. Даже в их сознании мысль о том, что их кто-нибудь преследует, вызывала заметные изменения поведения.

— Ладно, — пошла на попятную Рейчел. — Мы уступим. Вы можете передать сову по наследству. Но потомство должно принадлежать нам. Если же и это вам не подходит, отправляйтесь к своему начальнику в Сан-Франциско и расскажите, что шкала Войта-Кампфа — по крайней мере в ваших руках — не позволяет отличить человека от андроида. А потом ищите другую работу.

— Дайте мне немного времени подумать, — попросил Рик.

— Хорошо, — кивнула Рейчел. — Мы оставим вас здесь, в уютной обстановке.

Она посмотрела на часы.

— Полчаса, — предупредил Элдон Розен.

Они Рейчел направились к дверям. Рик вдруг понял, что они выложили свои карты. Все зависело только от него.

Когда Рейчел уже закрывала дверь, он бросил ей вдогонку:

— Вам удалось загнать меня в угол. Мой промах записан на пленку. Вы знаете, что моя работа зависит от достоверности шкалы Войта-Кампфа. И у вас есть эта проклятая сова.

— Твоя сова, милый, — пропела Рейчел. — Не забыл? Мы привяжем к ее лапке твой домашний адрес и отправим в Сан-Франциско. Оно там тебя встретит.

«Оно», — подумал он. — Она сказала «оно», а на «она».

— Одну секунду, — попросил он.

Задержавшись в дверях, Рейчел спросила: — Вы решились?

Рик открыл чемоданчик:

— Я хочу, — бодро сказал он, — задать вам еще один вопрос из теста. Присядьте, пожалуйста, еще раз.

Рейчел бросила взгляд на дядю.

Он кивнул. Она пожала плечами, вернулась и села за тот же столик, что и раньше.

— Зачем вам это? — нетерпеливо спросила она.

Рик с присущей ему профессиональной наблюдательностью заметил, как напряжена ее мускулатура — Рейчел смотрела на него с явным отвращением, чуть прищурив глаза.

Через минуту он снова направил ей в глаз луч света, а к щеке уже был прикрепляя диск с проволочками. Рейчел неподвижно смотрела на луч света, сохраняя выражение отвращения на лице.

— Симпатичный у меня чемоданчик, — сказал Рик. Он выуживал из него листки с вопросами. — Государственная собственность хороша, не правда ли?

— М-да, — неопределенно промямлила Рейчел.

— Детская кожа, — сказал Рик. Он погладил кожаную крышку чемоданчика. — Стопроцентная натуральная кожа ребенка.

Он увидел, как отчаянно метнулась стрелка на индикаторе. Но только после заметной паузы. Реакция имела место, но слишком поздно. Период реакции был известен Декарду до долей секунды. Никакой паузы быть не должно.

— Благодарю, мисс Розен, — кивнул он и стал собирать свою аппаратуру. Повторное испытание было закончено. — Это все.

— Вы уходите? — спросила Рейчел.

— Да, — подтвердил он. — Я удовлетворен результатами.

Рейчел спросила с опаской: — А как же с девятью другими испытуемыми?

— В вашем случае шкала вполне оправдала себя. Я могу сделать свой вывод уже на основании этого опроса. Тест сохраняет эффективность.

Он повернулся к Элдону Розену, который, стоя у двери, угрюмо молчал.

— Она знает?

Иногда испытуемые и сами не знали, кто они — люди или роботы. Им вводилась ложная память, всегда с ошибочной надеждой, что это поможет изменить ход теста.

— Нет. Мы полностью ее запрограммировали. Но, кажется, в последнее время она начала подозревать.

Элдон обратился к девушке:

— Когда он попросил еще одну попытку, ты догадалась?

Побледнев, Рейчел утвердительно кивнула.

— Не бойся его, — сказал Розен-старший. Ты ведь не сбежавший андроид, нелегально вернувшийся на Землю. Ты — собственность корпорации, используемая как часть торговой рекламы для привлечения будущих колонистов.

Он подошел к девушке и успокаивающим жестом положил ей руку на плечо. Его прикосновение заставило ее вздрогнуть.

— Он прав, — подтвердил Рик. — Я не собираюсь отправлять вас на покой, мисс Розен. Всего хорошего.

Он направился к двери, потом остановился на миг. Обернувшись к Рейчел и Розену, он спросил:

— Ваша сова — настоящая?

Рейчел бросила быстрый взгляд на Элдона.

— Он все равно уходит, — кивнул тот. — Это уже не имеет значения. Нет, сова искусственная. Живых сов больше нет.

— Гм, — буркнул Рик, выходя в коридор.

Он стоял в коридоре. Они смотрели ему вслед. Все уже сказано, и поэтому все молчали.

«Так вот как, значит, действует главный производитель андроидов», — подумал Рик. Это было коварство такого типа, с каким он раньше не сталкивался. Скрытый, сложный, небезопасный тип личности. Недаром органы правопорядка обеспокоены появлением роботов типа «Узел-6».

«Узел-6»… Теперь он понял. Ведь Рейчел… Она, видимо, и есть «Узел-6»!

«Я впервые встретился с одним из них, и они едва не обманули меня. Они были готовы к тому, чтобы скомпрометировать тест Войта-Кампфа — единственный надежный метод, которым мы располагаем. Компания Розена неплохо поработала и подошла к дели очень близко, и к тому же… чтобы защитить производимый на ее предприятиях товар. А мне предстоит иметь дело с шестью, — размышлял Рик. — За каждый цент премии придется изрядно попотеть. Конечно, если я выйду из этой переделки живым».