Охотник за головами (СИ) - Вайс Александр

— Напоминаю, что вы обратились к охотнику за головами из ассоциации, — пробасил Громов. — Пассажирская яхта возьмёт меньше, кто-то на разведчике-сканировщике тоже. Хотя если вам нужен мощный реактор, вам придётся фрахтовать минимум корабль класса Б. Но вы покупаете свою безопасность. Шарду нет резона менять вид деятельности, получая меньше оплаты. То, что ему большую часть времени не нужно будет ничего делать — не аргумент, он не собирается в оплачиваемый отпуск.

Я благодарно кивнул Громову. Видимо, решил расплатиться таким образом за эти проблемы.

— А откуда вы? — неожиданно сменил тему Тимур. — В смысле, такие навыки.

— Из ВКС уволился. И можете на «ты», у нас не принят настолько официальный тон.

— Самостоятельно? — удивился учёный, хотя между строк скорее звучало «выкинули».

— Могу показать награду «За мужество и героизм». Сам, не хотел вереницу командиров над головой. Кстати, если вы не знали, Бэн из ОСА.

— Я им рассказывал, — подтвердил он, прищурив глаз, который Тимур не видел. Да расслабься ты, не буду говорить, что тебя-то как раз выперли из «отдела свободных агентов» ВКС. — А ещё Шард — аугмент, а не просто пилот, как вы поняли.

Тимур кивнул. Про ОСА, видимо, тоже знал. Если обычные охотники за головами в законе, работающие на ассоциацию — частники, которые сами справляются, как могут, то агенты ВКС имеют определённое снабжение, привилегии и зарплату, помимо премий за поимку преступников.

Правда, при всех достоинствах, есть и ряд недостатков. Например, тебе могут указать на цель или пару целей. Всё, иди, ищи и устраняй, приказ дан. Конечно с ним можно не справиться: висяков у них полно. Ведь кто-то может сам сдохнуть на фронтире, не оставив об этом доказательств. Но если показывать плохую результативность — тебя выкинут. Отчёты, устав, правила — нужно всё соблюдать и стараться не превышать полномочия.

О таких агентах знают все, и бандиты ненавидят их ещё более люто, чем простых охотников за головами. С нами всё понятно, почти «такие же как мы, просто белоручки, брезгают заказами на чёрном рынке», а ОСА — «легавые».

— Какие модификации расскажете, если не секретно? — поинтересовался учёный.

Я пожал плечами и стал перечислять.

— Нейроускоритель, биотический нейроинтерфейс, усиленная кожа, усиленные связки, графеновые нанотрубки в костях, мускулы мио-девять, регулятор эндокринной системы, система очистки крови и насыщения её кислородом, модификация лёгких. Ещё пара вещей по мелочи, вроде искусственных хрусталиков глаз для улучшения зрения.

— Вы из десанта⁈ — ахнул Тимур.

— Мобильная оперативная группа, спецназ, — уточнил я. — Я же пилот кораблей.

— Я думал… из МОГ не уходят… в смысле из ВКС, только на повышение… а как же контракт?

— Закрыт. Вам не всё равно?

— Скорее интересно… а какая группа?

Вот ведь любопытные! Хотя понимаю их удивление.

— Резонанс, ныне расформирована. Но это всё прошлое. Сейчас вы обратились к опытному наёмнику с хорошим рейдером, не только быстрым и автономным, но также мощным в боевом плане.

Тимур отошёл от удивления, но всё же качнул головой.

— У нас не бесконечное финансирование. Даже при таких условиях. Больше пятнадцати дать не могу. И… по итогам обсудим бонусы с университетом… в размере не более трёх процентов от оценочной стоимости груза. Мы и так платим достаточный фиксированный ценник.

— Что же… хорошо, — изобразил я мину, словно от сердца отрываю. Внутренне же ликовал и заткнул свою маленькую жабу, которая попыталась заикнуться о том, чтобы не проводить операцию через ассоциацию и не платить комиссию. Они это очень не любят и способов подпортить жизнь мне у них множество: там целые отделы выслеживают таких умников. Крупный контракт уже засветился в системе, а пять процентов при прямом договоре — вполне нормально. Может даже удастся ещё его уменьшить. И всё с гарантией — надёжно.

Риска особо не боюсь, а мои проблемы будут решены!

— Мне ещё требуется согласовать это с нашим начальством, — предупредил Тимур. Верно, рано делить обломки не сбитого пирата. — И у меня будет два железных условия. Первое — вы не можете разорвать контракт со своей стороны. При обстоятельствах неодолимой силы оплата будет соразмерна времени найма.

— Приемлемо, — без раздумий согласился я.

— Второе — я получаю права управления кораблём на время контракта.

Вот тут я нахмурился.

— Зачем?

— Если потребуется срочно уходить, я хочу иметь возможность быстро действовать, не обращаясь к вам, не объясняя свои действия, и не ведя споры. Первым в системе корабля будете вы, но у меня и жены будет полный доступ к управлению. Вы же понимаете, что мы собираемся изучать руины Старших.

— Хм… мне нужно подумать. Давайте вы сначала уточните насчёт финансирования.

— Сеанс варп-связи займёт некоторое время.

Тимур согласился и покинул нас. Я продолжил распрашивать Шерифа об их битве с корпоратами. Он охотно хвастался достижениями и интересовался насчёт Филиппа. Репутацию он теперь основательно растерял, наверняка скоро со станции свалит навсегда.

Конечно, проблема основного ремонта тоже никуда не делась, но с авансом залатать там всё можно быстро. Про заём у Манделя на ремонт и модернизацию тоже рассказал.

— Транс галактик тебе кредит не выдавал? Зачем к мутному типу обратился? — удивился Шериф.

— Процент заломили более высокий и захотели трекер поставить, — сморщился я. — В общем, я ему должен ещё шесть лямов. На ремонт до идеала хватит и в заначку останется. Кстати о времени… Влад, ты что-то говорил про джампер?

— Ага, на нём сможешь чинить, там отдельные ангары позволяют.

— Если точнее — носитель, принадлежащий правительству Земли, — добавил Шериф и почему-то улыбнулся.

Я прищурился и попытался выбить информацию, но всё оказалось тщетно. И джампер современный, и с местами всё в порядке. Везёт в том числе гражданских, и нанятых со стороны. Причём таких целых два будет.

— Осталось найти там инженера… — задумчиво сказал я.

— О, у меня есть знакомый! Может, тоже впишется! Экзокоровские корабли любит и уважает, профи, но драть три шкуры не будет. Сговоримся на адекватной цене.

— Надёжный? Полноценный корабельный инженер или просто техник? — засомневался я. Не помню, чтобы раньше рекомендовал инженера…

— Руку на отсечение дам! Мне на твоём корабле летать — советовать криворукого себе дороже. И ты знаешь, я к инженерам требователен даже по нашим меркам.

Я не возражал: вполне доверяю его выбору. Наконец, к нам подошёл Тимур.

— С нашей стороны всё одобрено. Но согласны ли вы на условия?

Болтали мы долго, и за этим из головы совершенно вылетело оценить требование. Слишком интересный контракт, чтобы отказываться, а учёные пока вроде производят хорошее впечатление. Опять же, Бэн о них хорошо отзывается…

— Вам действительно это нужно?

— Да, условие обязательное. Тем более я согласен заплатить авансом половину суммы. Разумеется, остальное останется на удержании у ассоциации.

— А если завяжется бой? Я не хочу умереть, потому что вы испугаетесь и испортите мне манёвр.

— Можете не переживать, я не питаю иллюзий насчёт того, что понимаю в космических битвах больше вас.

Я вдохнул и выдохнул, а после встал и протянул руку.

— Пожалуйста, обращайтесь на «ты».

— Хорошо, Эрик, — довольно улыбнулся Тимур. — Успеешь устранить повреждения до завтра? Время не ждёт.

— Успею, долетим быстро, — я кивнул подошедшим спутникам Тимура. Женщине примерно того же возраста и не особо заботящейся о полном его сокрытии, хотя волосы явно покрашены в светло-золотистый. И короткостриженому шатену лет двадцати четырёх. — Приятно познакомиться, зовите меня Эрик или Шард — на ваш вкус.

— Я заметил, тебя часто называют по фамилии, — подметил Тимур. — Не моё дело, но необычно.

— У него прозвище с фамилией совпадает, — хмыкнул Громов. — Со старого языка «Осколок». Кто-то нашёл это забавным, и зацепилось именно в таком варианте. Хотя космос большой, при желании от прозвища всегда можно отделаться.