Арсенал-Коллекция 2016 № 11 (43) - Коллектив авторов

Однако, покупатели на «Армадилло» нашлись в гражданском секторе. Производство развернули в 1978 году, и на конец войны было произведено в общей массе от 30 до 40 машин данного типа.

Минная защита представляла собой стандартные металлические пластины-отражатели и полосы резины для гашения энергии взрыва. В передних арках толщина стали составляла 10 мм, позади кабины - 8 мм, и 6 мм сбоку и спереди, в районе двигателя. Изначальная противопулевая защита (6 мм стальные пластины, расположенные под углом), призванная создавать рикошеты, после первых инцидентов была усилена дополнительными экранами (отстоявшими от самого автомобиля на 200 мм) и сеткой для ранней инициации снарядов от РПГ. Вместо крыши - брезент, для выравнивания давления при взрыве и возможности вести огонь пассажирам.

В качестве дополнительной опции EDE предлагала улучшить стандартный MPLR до «Армадилло», и сделать это таким образом, чтобы после войны можно было легко вернуть автомобиль к гражданскому виду.

Некоторое количество таких машин использовалось в качестве транспорта быстрого реагирования для фермерских групп самообороны.

Интересно следующее: Самая известная фотография «Армадилло» была размещена в журнале «Солдат Удачи» с подписью «наемники в Родезии за рулем своего броневика». Почти сразу популярность «Армадилло» взлетела вверх, но... вскоре война закончилась.

В общем и целом минозащищенные «Land Rover’bi» стали первой серьезной попыткой оборудования гражданской техники средствами защиты от мин. И надо сказать, что в условиях отсутствия специализированных материалов, а также не имея особого опыта - родезийцы справились блестяще.

Первые шаги родезийцев в создании защищенных от мин машин были вынужденными, но верными. Активно меняющаяся военная обстановка и наложенные санкционные ограничения заставляли инженеров находить нестандартные решения, которые воплотились впоследствии в полноценные MRAP.

«Moonbuggy» - один из первых экземпляров

Rhino Mk.I

Rhino

Здраво оценив опыт использования «Верблюдов» и «Гиен» в Полосе Каприви, а также не удовлетворившись простым оборудованием стандартных машин противоминной защитой, Родезийская полиция в декабре 1972 года размещает заказ на изготовление MRAP на базе «Land Rovera».

Ведущий Инженер BSAP доктор наук Джон Томпсон вылетел в ЮАР, где получил полную информацию о минозащищенных автомобилях на базе «Ford» F250. К чести DRU - они поделились всей информацией без утайки. Как справедливо потом указал Дон Холлингворт: «Они (ЮАР) были на два шага впереди нас (в разработке таких машин)».

После рождества 1972 года Дон Холлингворт (будущий автор проекта) набрал команду инженеров и, используя производственные мощности компании «Messrs Morewear Engineering», построил прототип MRAP с V-образным корпусом на базе «Land Rovera». Собственно, это была та же попытка соединить идею «Катее!» и шасси «Land Rovera». Двигатель был открыт, а место водителя и средства управления были перенесены в отсек с пассажирами.

Спустя неделю прототип, который получил название «Moonbuggy», успешно прошел испытания на армейском полигоне, и, не скрывая нетерпения, военные тут же заявили: «Немедленно пускаем машину в серию»! Холлингворт не согласился с этим, указав на данные, полученные им из ЮАР после полноценных тестов «Верблюдов» в Полосе Каприви. Его предложения сводились к следующему: увеличить толщину нижних пластин V-образного корпуса (до 10 мм), а также увеличить его угол с 60 до 90 градусов. Компенсировать увеличившуюся массу автомобиля предлагалось за счет уменьшения толщины боковых защитных пластин (до 3 мм).

Итоговый прототип прошел все испытания на мино- и пулезащищенность в начале 1973 года, после чего в кратчайшие сроки под наименование «Rhino» («Носорог») был запущен в серийное производство. Короткий, но внешне массивный корпус этой машины был очень схож по внешнему виду с одним из самых страшных животных Африки.

Название этот MRAP получил по южноафриканской традиции по имени животного, таким образом, родезийцы «поблагодарили» DRU за помощь в борьбе с минами. В дальнейшем эта традиция продолжилась.

Общая конструкция была проста. V-образный корпус с углом отклонения в 90 градусов находился на высоте почти 60 см над землей и крепился к раме с помощью 6 направляющих, которые монтировались на специальные «сдвигающиеся» болты (для облегчения последующего ремонта). Сам корпус не имел крыши как таковой и состоял из трех уровней защиты. Нижний уровень имел толщину 10 мм и был предназначен для защиты людей от энергии взрыва. Второй уровень расширялся к верху и имел толщину около 6 мм. Его предназначением была защита от основного огня стрелкового оружия. Третий уровень имел толщину 3 мм, бойницы и смотровые окошки, а также был оборудован выступом в верхней части для отклонения осколков и частиц земли, поднятых взрывом.

Дополняли корпус три дуги, которые защищали пассажиров его при опрокидывании. Для защиты от пыли двигатель и бронекабину можно было прикрыть брезентом.

Водитель сидел лицом вперед, а остальной экипаж располагался вдоль стен в шахматном порядке. Все пассажиры обязаны были пристегиваться в пути, чтобы не травмироваться в момент взрыва. Сиденья сначала были жесткие и металлические. Это обеспечивало не очень-то приятную поездку и не защищало спину и позвоночник людей при взрыве, но с учетом того, что альтернативы таким креслам не было, пришлось выкручиваться стандартными способами: установкой пружин и кожаной обивки на сиденья.

«Счастливчики», которые ездили на «Носорогах» с металлическими сиденьями, называли эту машину не иначе как «Носорог-боль-в-заднице».

«Носорог» первых серий принадлежащий Министерству Внутренних Дел Родезии, 1975 год

«Army Rhino» он же «Rhino» MkII (из книги Р. Stiff - «Taming the landmine»)

Семья родезийцев на только что приобретенном «Tusker»

«Rhino»/«Tusker» В железнодорожном варианте

После начала производства, неизбежно следуют улучшения, привносимые пользователями в процессе эксплуатации.

Стандартному пятиместному «Носорогу» нарастили толщину бронепластин в средней части корпуса, смонтировали круговые дуги (а не овальные), добавили бойницу в задней части корпуса и поставили ветрозащитный щиток на стекло водителя. Отдельно установили защиту от обстрелов на двигатель и пару задних колес.Такая модификация получила наименования «Army Rhino» (Армейский носорог). Компания Stipinovich Ltd произвела около двухсот автомобилей такой модификации.

В 1977 году для гражданского рынка начинает выпуск копии «Носорога» под названием «Tusker» (с англ. «Кабан-секач»). Машина выпускалась в варианте на пять человек, и в варианте пикапа для трех и четырех человек. Низкобюджетный вариант «Секача» назывался «Tusker Tourer» и не имел никакой защиты от мин: на него просто устанавливался бронекорпус, который защищал экипаж при попадании в засаду.

В 1978 году был создан трехместный полицейский вариант «Носорога», который отличался укороченным корпусом.

Для нужд Железнодорожной полиции была создана версия «Носорога», на которую устанавливались железнодорожные колеса, которые позволяли этому MRAP перемещаться по рельсам. Первые опыты в этом направлении были признаны удачными, в результате чего все последующие автомобили проектировались с возможностью установки такой модификации.