Враг стабильности - Алексей Переяславцев

  А теперь самое время толкнуть пламенную речь.

  - Вам уже сказали, что предстоит переезд в другие земли. Это достаточно далеко, и это на первых порах будет тяжело. Оборудование вы можете взять с собой, но часть придется делать на месте. Печи, например, я перевезти не смогу. Платить поначалу буду так: подмастерьям по два сребреника в день, вам, мастер, - восемь сребреников, но до тех пор, пока ваши изделия не найдут сбыт, а это обязательно произойдет. После, сами понимаете, заработаете сколько сможете. Но заработок не самое главное.

  Я сделал паузу. Это всегда помогает усилить внимание.

  - Там, где вы будете работать, с вами наравне будут работать маги. В моей команде им не дается предпочтения. Даже косые взгляды не допускаются. То же относится и ко всем остальным.

  Слушатели постарались сделать вид, что такое условие им не в новинку, но не преуспели.

  - Далее: все идеи, дающие улучшение качества изделий а равно увеличение их количества, будут тщательно рассмотрены мной. Довожу до вашего сведения: я кое-что понимаю в металлургии и обработке металлов. Иначе говоря, над вами не будет Гильдии. Если сумеете предложить что-то дельное - честь вам и хвала, ну и денежный прибыток тоже.

  Эти фразы вызвали оживленный обмен взглядами. Я снова сделал паузу, на этот раз не для усиления внимания (оно и так было достигнуто), а для того, чтобы дать время для короткого размышления.

  - У вас будет время подумать: две недели. И еще неделя на сборы. А сейчас все свободны, уважаемые. А вас, мастер, я попрошу задержаться.

  Этому повороту никто не удивился.

  - Мастер, я не сомневаюсь, что вы имеете у себя превосходный набор инструментов. Даже не буду напоминать, чтобы вы захватили все с собой - это и так понятно...

  - Высокочтимый, я еще не дал согласия.

  - Совершенно верно, уважаемый мастер. Вы еще его дадите.

  - Вы так в этом уверены?

  Пожалуй, мне охарактеризовали его правильно. По местным понятиям, такие выражения вкупе с интонацией граничили с дерзостью. Примем во внимание.

  - Да, уверен. Но не в этом дело. Если вы вдруг обнаружите, что некий инструмент... или материал будет необходим, но отсутствует в настоящее время - дайте знать, я его куплю для вас.

  Это был претолстый намек на то, что надо озаботиться тем, что в здешних краях достается, вообще говоря, нелегально. Равным образом это давало понять, что у меня есть некоторые возможности в этой области. Мастер понятливо ухмыльнулся. Впрочем, он не преминул еще раз выказать строптивость:

  - Разумеется, я дам вам знать, высокочтимый... если соглашусь на ваше предложение.

  Тут я не удержался от откровенной улыбки.

  - Ну разумеется, уважаемый мастер, если вы согласитесь. Кстати: у вас, если не ошибаюсь, двое сыновей, одному восемь лет, другому четыре?

  - Вы хорошо осведомлены.

  Мастер с очевидностью полагал, что у меня слишком подробные сведения. Надо бы успокоить человека.

  - Ошибаетесь, недостаточно хорошо. Например, я не знаю, кто из вашей семьи (не считая вас) умеет читать, писать и считать.

  - Жена может читать без труда, но пишет... словом, у нее неважный почерк. Считать умеет вполне прилично...

  Интересно бы знать, какой уровень мастер полагает 'приличным'.

  - ...а старший сын, хотя и знает буквы, но читает медленно, писать почти не умеет, считает до ста.

  - Младшего вы не считаете, верно? Ну что ж, совсем не плохо. До встречи, я полагаю?

  - Всего вам Пресветлого.

  Спец по металлу ушел. А наблюдатели от Гильдии убийц так и не нарисовались.

  (еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)

  - Доброго вам дня.

  - И вам.

  - Я попросил вас придти, поскольку принял решение.

  - Каково же оно?

  - Я принимаю ваше предложение об одной шестой доле в расходах. Но есть дополнительное условие. Заранее скажу: если наши контрагенты потребуют дополнительную плату, я согласен возместить эту часть расходов полностью.

  - Назовите ваше условие.

  - Оно очень простое...

  Глава 6

  Прошло еще три дня. И снова никаких следов активности противника. У меня появилось время заслушать доклад Шахура. Разумеется, Сарат присутствовал.

  С некоторым трепетом я вчитывался в таблицы, из которых сразу стало понятно: радио добивает на большие расстояния, чем простой магофон. На расстоянии до пятидесяти здешних миль передача в любую сторону ловилась без труда. На ста милях (то есть в Субараке) на 'коротких' волнах связи практически не было. На ста пятидесяти милях только 'длинные' волны давали некоторое подобие связи, да и то с перебоями. Правда, расстояние было измерено приблизительно. А вот на Новой земле из одиннадцати сеансов успешными были семь, что я счел удачей. Но только на 'коротких' волнах. Видимо, ионосфера в этом мире не очень стабильна. Однако стоит отметить, что передатчик, он же приемник, был установлен почти на верхушке горы. На самую верхушку я запретил залезать из соображений секретности. Очень уж не хотелось, чтобы радиста заметили с моря.

  А еще я отметил, что УКВ диапазон, похоже, не был задействован.

  Как водится, после доклада посыпались вопросы:

  - Как насчет долговечности кристаллов?

  Сарат молодец, а мне этот вопрос в голову не пришел.

  - Проверял. Тот, что остался на Новой Земле, не в счет, а тот, что вернулся... его хватит... э-э-э... на сто восемьдесят сеансов связи такой же длительности, это самая пессимистическая оценка. В лучшем случае - на триста. Это для кристаллов-излучателей, а для кварца... ну, который для звука... тут я даже оценку не делал. И так ясно, что далеко за тысячу сеансов.

  - Как обеспечивали ориентацию?

  Шахур, казалось, был удивлен вопросом.

  - Как обычно: кристалл на стойку, повороты в любом направлении, фиксируется максимальная мощность сигнала...

  Наступила моя очередь поджаривать докладчика.

  - Шахур, чем диктовался выбор вида кристалла? Я хочу сказать, почему именно берилл, а не что-то иное?

  - Берилл и топаз практически эквивалентны по возможностям... то есть, если оба голубые... а вот голубых кварцев - я хочу сказать, таких, чтобы и по магическим свойствам были хороши - вовсе не существует; что до бесцветных, то они хуже как по плотности потока, так и по стойкости. Гранаты я даже не считаю. Танзаниты брать не хотелось, у них плотность высокая, конечно, но по долговечности они так себе, да и размеры тоже... Вот голубой корунд - это было бы прекрасно, так ведь у нас их нет.

  Расклад понятен. Тут я вспомнил, что на Новой земле был оставлен радист, и поинтересовался: