Как поджарить цыпочку - Нина Килхем

Самое большое сексуальное удовлетворение Джасмин получала теперь от ежемесячных визитов в парикмахерскую. Перед мытьем и укладкой парикмахер массировал ей затылок и делал это с такой силой и рвением, что Джасмин начинала подвывать от удовольствия. Посетительницы парикмахерской поглядывали на нее поверх своих «Космо» и «Гламуров», но ей было наплевать. Она полностью отдавалась его толстым настойчивым пальцам и энергичным прикосновениям, дожидаясь момента, когда экстаз окатит ее голову и тело горячим потоком солнечного света.

Была, разумеется, своя приятность и в семейной жизни. Улыбки в доме. Или спонтанные походы в ресторан, где она, с любопытством посматривая на щебечущие юные парочки, ощущала себя по-настоящему взрослой. Или сюрпризы-угощения в день рождения, потому что муж оказался единственным членом семьи, которого ей удалось научить не только брать, но и давать. К тому же стабильность, кто от нее откажется? Уверенность в том, что если случилось пукнуть в постели, то следующей ночью муж непременно вернет долг.

Джасмин встала и пошла вслед за Дэниелом на кухню. Она открыла буфет и начала выкладывать на стол все, что нужно для хлеба. Вот чего ей хотелось сегодня. Она испечет хлеб. На дрожжах, горячий, намажет его сверху маслом или будет макать в оливковое масло. Солоноватый, с хрустящей корочкой, с орехами или луком. Пшеничный, ржаной, кукурузный. Основа жизни. Материя жизни. У-у, детка, подумала про себя Джасмин, высыпая манную крупу в разведенные дрожжи, звучит прямо как заголовок статьи в разделе «Питание».

Но сегодня новый день, и у нее новые планы. Надежда возродилась. Она не позволит Генри от нее отделаться. Генри, который съест и дерьмо, если полить его шоколадом. Да что он вообще понимает? Нет, на сей раз она возьмет верх. Найдет своего собственного издателя. Сама пойдет в народ. Все дело в управлении. Контроль производства, распространения, капитала. И никаких посредников. Сама будет командовать.

И вообще, думала она, с яростью замешивая тесто на мраморной доске, она все возьмет под контроль – карьеру, отношения с дочерью и постель. Особенно постель.

Сквозь запорошенные мукой ресницы Джасмин оглядела кухню. Куда Дэниел засунул свою «Клетчатку номер один»? В конце концов, никому еще не удавалось с легкостью сочетать карьеру и семейную жизнь. Она всегда, надо признать, была очень сосредоточена на своей карьере. Но этого и следовало ожидать. Еда – это серьезный бизнес. Вот ей и приходилось относиться к нему серьезно. И сейчас более, чем когда-либо, она обязана выиграть сражение. Ведь вся жизнь состоит из сражений. И самое долгое из них – семейная жизнь. Люди, думающие иначе, просто обманывают себя. Конечно, иногда приходится отдавать больше, чем получаешь. Даже часто. Чаще всего. Но отдавать в законном браке – удовольствие. Тернистое удовольствие. Вот, нашла правильное слово. Тернистое удовольствие.

Она заставила себя улыбнуться: Дэниел очень выразительно хрустел, пережевывая пищу.

– Ты знаешь, я вчера так погрузилась в собственные заботы, что совсем забыла спросить, как у тебя дела. Все в порядке? – улыбнулась она.

Дэниел перестал хрустеть. Быстро моргнул.

– Все пытаюсь сделать из этих ребят актеров, – пробулькал он.

– А сейчас они кто?

– Гориллы.

– Даже девушки?

– Особенно девушки.

Джасмин рассмеялась и, подойдя к нему сзади, шаловливо ущипнула. Дэниел подскочил как ужаленный.

– Ты чего? – отступила она.

– Ничего, просто… не видел, как ты подошла. Джасмин схватила его за воротник.

– Ладно, охраняй свой тыл, – пробурчала она, уткнувшись в мужнину шею.

Потом отпустила его и бодро вышла из кухни. Да, сегодня ночью, сказала она себе, мы предадимся великой страсти. Хватит уже. Живут как вежливые соседи и делят постель, будто скамейку на остановке в ожидании автобуса. Усталые и раздраженные, сидят и ждут, что вот он сейчас придет и увезет их отсюда. Нет, сегодня ночью она вытянет шею, оскалит зубы и набросится на свою добычу Она подомнет его под себя, завладеет его нежной плотью и вскинет голову к небесам. А он, полный благодарности, застонет.

Тина сидела дома на диване и с дотошностью хирурга-патологоанатома препарировала вчерашнее свидание. Во-первых, приглашение. Она готовилась к нему долго и вдумчиво, ей хотелось, чтобы приглашение выглядело скромным, но все-таки не чересчур. Чтобы оно его, с одной стороны, развлекло, а с другой стороны, выглядело серьезным. Ей не хотелось, чтобы у него сложилось впечатление, будто это ее обычное поведение. Разумеется, она ведет себя так не со всеми. В конце концов, она для него – новая женщина, сексуально щедрая, смелая и знающая, как эту сексуальность преподнести. Но в то же время, и это было чрезвычайно важно, у него должно было остаться ощущение, что произошло нечто особенное. Чтобы возникла зависимость, но не обременительная. Итак, она пригласила его зайти на чашку кофе. Когда он засомневался, она пожаловалась, что, с тех пор как не получила роль в той мыльной опере, о которой так мечтала, она чувствует себя совершенно потерянной и, хотя и понимает, как он занят, была бы очень признательна ему за поддержку. Он клюнул. Остальное прошло как по маслу. Было даже приятно. Она никогда не занималась этим на телевизоре. И по правде говоря – ведь это действительно имеет значение, – размер у него оказался вполне приличный. Рассмотрев его поближе, она обнаружила, что он кривоват и слегка загибается влево. Интересно, как это может сказаться на состоянии вагины при долговременных отношениях? Конечно, она понимала, что он у нее не останется, но когда он все-таки ушел, почувствовала себя пятидесятидолларовой девушкой по вызову. Он обещал позвонить, но до сих пор – она взглянула на часы, было уже десять – не позвонил, и Тина не была уверена, что он пытался это сделать. Конечно, у него дома жена. Как можно оттуда звонить?

И вот она сидела, поглаживая свою терьершу по кличке Несладкая, и грызла одну за другой морковки без пестицидов из огромной упаковки, которую хранила на случай стрессовых ситуаций вроде сегодняшней. Тина ждала. Если бы он только знал, каким мучительным было ее ожидание!

Дэниел уселся на высокий стул в «Крамер Букс». Он приходил сюда регулярно и всегда сидел именно на этом месте. Заказал, как обычно, кофе со сливками и сдобу с отрубями и раскрыл воскресное приложение «Вашингтон пост» на странице с обзором театральных событий. С наслаждением глотнул кофе. Еще на прошлой неделе он был никем, пил свой несчастный кофе и кривился от боли, просматривая разгромные газетные отзывы. Думал, что, перевалив за сорок, будет уже одной ногой в могиле – бесполое ничтожество, славный парень, заурядный гражданин, задавленный муж. А сегодня, глядите-ка, он уже жеребец. Мужик. Бунтовщик, мятежник. Борется задело. И какое дело! Он самодовольно улыбнулся. Одна из удовлетворенных им женщин, наверно, еще спит в своей квартире за мостом, измученная вчерашней гимнастикой.

– Дэниел?

Дэниел подпрыгнул.

Перед ним стояла Тина. Волосы со вчерашнего дня всклокочены, но губы свежи, как ягоды.

– Я подумала, что ты, наверно, здесь. – Она уселась на соседний стул. – Бублик, пожалуйста. Подсушите в тостере, – сказала она официанту. – И вот это, будьте добры, положите сверху, когда он будет готов, – передала она ему маленькую пластиковую коробку. Официант открыл ее и фыркнул от отвращения.

– Это морковь и тофу.[11] Сплошной бета-каротин.

Она полезла в сумку. Дэниел отметил, что размер у сумки вполне подходящий, чтобы носить в ней белье в прачечную.

– Ты забыл свою книгу.

Забирая книгу, Дэниел смутился.

– Загляни внутрь, – приказным тоном сказала она. На первой странице было написано: «Божественные воспоминания» и поставлена дата. – Хотела написать побольше, но мало ли кто увидит.

– А разве не я сам должен надписывать свои книги?

Тина пожала плечами и откусила маленький кусочек бублика.

– Не думала, что ты сторонник общепринятых норм. – Она улыбнулась, продемонстрировав зубы с приставшими к ним кусочками морковно-томатной смеси, богатой бета-каротином. – Хочешь еще кофе?

Дэниел, слегка раздосадованный тем, что его триумфальный завтрак теряет свою триумфальность, заказал еще кофе.

– Откуда ты узнала, что я здесь?

– Видела тебя здесь месяца два назад, а потом еще пару раз. Подумала, что у тебя такой ритуал.

Они молчали, мозг Дэниела лихорадочно работал. Он взглянул на туго обтянутые джинсами стройные бедра Тины. У свитера был такой откровенный вид, что воображения не требовалось.

– Не работаешь сегодня? – стараясь придать голосу максимально будничный тон, спросил он.

Она улыбнулась, уловив, к чему он клонит.

– Позвонила и сказала, что заболела.

– Правда заболела?

– Да нет, просто устала. А ты?

– Вчера был усталый. Сегодня уже нет.