Звезды на дисплеях - Владимир Подольский

— Гм, я читал, бывает, что недостаток интеллекта компенсируется повышенной интуицией. Видимо, тут явное проявление компенсаторных свойств вашего организма. Действительно, засекретили. И радуйтесь этому факту господин курсант. В ином случае, ваше имя стало бы известно любому культурному человеку наряду с Геростратом. И надеюсь, не рассекретят ещё долго, так что вы имеете некоторый шанс прожить свою жизнь без клейма растлителя и осквернителя культурных и научных ценностей.

Если же больше нет вопросов, то предпоследнее моё наставление будет вам, господа курсанты, следующее: запомните, ничего этого не было, ни этой базы репторов — кстати, академики их тоже так называют — ни даже лестницы, ведущей к какой-то там пещере. Я на ней чуть ноги не сломал, — как ты по ней там носился взад — вперёд?

Всё это вам приснилось. А если вдруг будете по недомыслию настаивать, то приглючилось, со всеми вытекающими комиссиями. Это ясно?

— Ясно, господин сержант!

— Ну и чудненько! Мне вот только одно не ясно, как ты прошёл с Сергеем на горбу и баллоном в руках... Сколько километров ты прошёл?

— Не знаю, может километров двадцать?

— Ты прошёл почти пятьдесят километров за примерно четырнадцать — шестнадцать часов. А до этого, кстати, шесть километров от своего лагеря. Вам не должно было хватить кислорода и на вдвое меньший путь. Сергея я не считаю, он почти и не дышал. Так как?

— Дышал через раз, господин сержант.

— Ясно! Ещё добавлю, что ты шёл прямо на Базу, иногда отклоняясь, но возвращаясь на азимут. Мы пролетели над всем твоим следом. Наверно, если бы ты закачал Сергею поменьше кислорода, а ему под летаргином много не надо было, то ты бы дошёл до самой Базы и упёрся в ворота. Кто тебя вёл, Вася?

— Это просто! Я следил за Солнцем, когда летели на "Пенале", потом прикинул направление, и шёл прямо на свою тень. База же на экваторе Луны и тень от Солнца не меняла...

— Спасибо, я немного разбираюсь в селенографии. Значит, повезло?

— Наверно... Так совпало...

— Допустим, складно у тебя выходит: у лагеря заблудился, а пятьдесят км прошёл и не отклонился. Ладно, бывает и интереснее. Так я могу быть свободен, господа курсанты? — Сержант поднялся и одёрнул китель.

— Ещё один вопрос... что было со связью? Почему аварийки не услышали на Базе?

Сержант снова присел на стул и задумался. Потом, видимо решившись, ответил:

— В науке это называется человеческий фактор, а в армии по-другому. Да вы это нецензурное слово знаете! Дежурным по связи на Базе заступил некий молодой лейтенант. Он уже не лейтенант, так что вы с ним вряд ли когда встретитесь. Так случилось, что в самом начале его суточного дежурства микрометеорит повредил фидер спутниковой антенны. Конечно, лейтенант не мог этого знать, он увидел только, что сигналы со спутников пропали. Включился зуммер сигнализации, и на мониторе замигало табло "Нет связи". По инструкции дежурный должен был перейти на запасной комплект, что он и сделал. Вдобавок, отключив зуммер. Связь появилась. Через некоторое время лейтенант, по его словам, решил доложить о неисправности, но сначала снова проверить первый комплект.

Он утверждает, что связь появилась и по первому комплекту. Может быть это и так: связной комп не фиксирует какой комплект включен, контакт в фидере мог восстановится, близко пролетающий спутник мог давать сильный сигнал — это всё не важно! Важно то, что дежурный не доложил о замеченной неисправности и сам о ней забыл. Так как сигнализация была выключена, база несколько часов просидела без местной лунной связи. Связь с Землёй у нас идёт по другому стволу, а для Луны мы пропали. Чем в это время занимался бывший лейтенант никому не известно, может в игрушки играл, а может с Землёй трепался.

Но, наконец, он заметил отсутствие местного трафика и сделал то, что обязан был сделать в самом начале дежурства: послал техника на неисправную антенну. Но, то ли в голове у него что-то спуталось, то ли аппаратуру он знал слабо, но послал он техника на исправную антенну и на неё тут же переключился. В результате, техник, в поисках неисправности раскидал и исправный комплект. Тем самым, лишив Базу ближней связи и контроля ваших сигналов окончательно и надолго. После чего, лейтенант, наконец, доложил начальству о выходе из строя двух комплектов одновременно. Стали активно чинить исправное, а в это время вы напрасно ждали помощи. У нас стоял "под парами" "Пенал", чтобы снимать курсантов с точек раньше срока — без связи такие учения проводить не положено — вот он и пригодился.

Хорошо, что этот дипломированный связист не успел поработать с УКВ связью: именно по этому каналу иранский "Пенал" пролетавший неподалёку вызвал нас и сообщил, что в окрестностях базы кто-то терпит бедствие.

А "мэйдэй" ваш слышали и спутники и два транспортника, бразильский и канадский. Нам со всей Луны пытались звонить, и у всех — "нет связи". Европейцы подняли своих спасателей, их зона рядом с нашей, и опоздали вас спасти минут на десять. А ведь всё это не бесплатно! Короче, прославились на весь мир, из-за одного растрепая!

Да, кстати, курсант Кондратенко!

— Я!

— Вас тут к какой-то бляшке представили по итогам ваших барахтаний в лунной пыли, так что, будьте любезны, соблюсти, если не содержание, то, хотя бы форму. Ну, и сказать там, что положено: "Служу России!" и так далее. Ясно?

— Так точно!

— Тогда я вас покидаю, выздоравливайте, все вас ждут. — И подойдя к двери, сержант неожиданно добавил — Молодцы, ребята!

Эта неожиданная похвала нас обескуражила: сержант хвалил редко. Я подумал о том, что наш сержант, в сущности, идеальный командир и вдруг почувствовал его, совсем рядом, этажом ниже. Он разговаривал с каким-то типом о нас с Серёгой, думал о нас, поэтому контакт случился почти самопроизвольно. Вот, что они говорили:

Тип: "Ты уверен, что утечки не будет?"

Сержант: "Уверен! Они хорошие ребята, умные и честные. Я не брал с них слово, они всё поняли и так. Там, действительно всё так серьёзно?"

Тип: "Там очень серьёзно! Некоторые эксперты утверждают, что там пахнет звёздным движком. Думаю, они излишне оптимистичны. Но, у нас уже много лет не получается глюонный реактор, а репторы летали, судя по всему, на глюонниках. Так что наши инженеры там сутками не спят, не едят и воздух в скафандры закачивать забывают. Работали в три смены, пока Евдошина не назначили комендантом. Он обратил внимание, что в каждой смене людей в три раза больше, чем по списку. Ввёл пропускную систему и две смены. Так на него жалобу настрочили президенту".

Сержант: "Знаю Евдошина, крепкий мужик, со сварливыми учёными справится!"

Тип: "Слушай, я что подумал, а может, давай ребяток тоже к этому делу приспособим. Всё равно они в курсе, а там под присмотром будут! Дадим лейтенантов, пускай работают. Через пару — тройку лет майорами будут!"

Сержант: "Нет, они же летать мечтают, сначала им там интересно будет, а потом заскучают. Да не волнуйся! Ты что, пилотских баек не слышал? Да каждый второй пилот натыкался в Поясе на алмазные россыпи, а каждый третий, не считая каждого пятого, общался с инопланетянами, как мы с тобой! А пустим в серию глюонники, уже не важно будет.

Жаль, что из-за этой секретности нельзя рассказать людям об удивительной расе разумных динозавров. Веришь ли, аж дух перехватило, как увидел эти барельефы сначала на фото, а потом воочию! Проклятая политика, такое скрываем!"

Тип: "Ничего, это не навсегда! Археологи тоже работают, собираются раскраску барельефов восстанавливать. Но, это уже потом, когда везде воздух пустим. А самое для нас интересное, что нашли они что-то вроде карты, где, кажется, ещё такие базы есть, может помельче. Две в нашем секторе, одна в европейском, ещё две, не помню где. Кстати, что самое интересное, одна из баз в экстерриториальном районе "ClearElements". Не наводит на размышления?"

Сержант: "Может и наводит. Но они не пришельцы, точно. Просто базу нашли раньше нас и используют. Сколько уже копий сломано с этими "элементами"! На этом этапе они объективно приносят пользу, а значит, будь они хоть чертями с рогами, нужно соблюдать конвенцию и к ним не соваться!"

Тип: "А никто и не суётся. Так, наблюдаем потихоньку, как всегда! А к поиску остальных баз не хотите подключиться, советник?"

(Советник???)

Сержант: "Нет, у меня в училище дел полно, кто нам смену ковать будет? А ребята у меня замечательные: талантливые и упрямые, как мы с тобой были... Слушай, ехать пора. Так значит, я их послезавтра забираю? Не рано? Кондратенко похудел ужасно".

Тип: "Медики так и не поняли, как произошёл такой выброс энергии. Он за несколько часов сжёг все резервы организма. Такого не бывает. Но, забирай, за ним в училище ещё понаблюдают, амбулаторно, я распоряжусь. Давай, лети к своим деткам, Советник!"

Сержант: "Пока, Старый! Евдошину привет от меня! Передай, я загляну".

Что-то говорил Серёга, но я не прислушивался. Изобразил дремоту. Мозаика моих представлений о жизни разваливалась у меня на глазах и складывалась совсем по иному. Оказывается, наш сержант-наставник накоротке с сильными мира сего! Некий "Старый" называет его "Советником" и зовёт лететь на Луну на поиски новых баз. Я бы за это всё отдал! А "Советник" отказывается! Нет, я положительно ещё многого не понимаю в жизни.