Любовь побеждает все - Вера и Марина Воробей

– Исключено, – отрезала Катя. – Артем уже давно забыл про него. Это подарок одной девицы. Так Артем, даже не посмотрев на него, зашвырнул его в ящик письменного стола, и с тех пор оно там и валялось.

Сейчас Герман смущенно разглядывал дорогое кожаное изделие:

– Не стоило, вообще-то… Хотя мне, конечно, очень приятно. Спасибо. Тут неподалеку есть одна кафешка, – начал Герман, пряча подарок во внутренний карман пиджака. – По-моему, очень уютная, да и готовят там неплохо. А впрочем, если у барышень будут другие предложения…

Девушки растерянно переглянулись.

Объяснять Герману, что они с Каркушей не особенно часто посещают подобного рода заведения, Незнакомка не стала, она лишь смущенно поправила волосы и, улыбнувшись, ответила за обеих:

– Да нет, у нас нет других предложений. Мы не против.

«Кафешка», в которую привел их Герман, на самом деле оказалась шикарным и дико дорогим рестораном. Такой вывод сделали подруги, едва переступив порог заведения. Во-первых, освещение. Тут не было электрических светильников и люстр. Свет исходил от свечей, горевших в старинных канделябрах, во множестве украшающих довольно просторный круглой формы зал. На каждом столе, накрытом тяжелыми темно-зелеными скатертями, в центре стояли массивные, на шесть свечей, бронзовые подсвечники. Белые, тонкие, закрученные спиралью свечи горели медленно, не оплавляясь, но стоило только одной из них прогореть до половины, как тут же к столу подбегал официант, чтобы заменить ее. Кстати, ресторан так и назывался «При свечах». Вторым моментом, говорившим о солидности заведения, была публика: на большинстве мужчин были надеты смокинги, на дамах – вечерние платья, а их руки и шеи украшали самые настоящие бриллианты. На небольшом подиуме расположился оркестр, негромко исполнявший блюзы. На официантах красовались расшитые золотом красные камзолы.

Проводив Германа и девушек к свободному столику, официант, кивнув на букеты, предложил:

– Цветы можно поставить в воду, если, конечно, дамы не против.

– Ой, – первой высказала сомнения Каркуша, усаживаясь на мягкий, с высокой резной спинкой стул. – Тут все так шикарно, а мы…

– Ерунда, – махнул рукой Герман. – Я, как видите, тоже без смокинга и даже без галстука, – заметил он, небрежно расстегивая пуговицы бежевого пиджака. – Все это условности. Предлагаю расслабиться и постараться получить от этого вечера максимум удовольствия.

Однако последовать предложению Германа оказалось не так-то просто. Роскошь интерьера и шикарные наряды посетителей будто бы давили на них, не позволяя расслабиться даже на минуту.

Незнакомка терялась в догадках: зачем Герману понадобилось приводить их именно сюда? Ведь судя по тому, как раскрепощенно он держится, он и раньше бывал здесь и прекрасно представлял себе роскошное убранство заведения. Ответ напрашивался сам собой: молодой врач хотел произвести на девушек впечатление. Впрочем, подумав так, Незнакомка сама же себе и возразила: первоначально Герман планировал пригласить ее одну, а стало быть, и весь эффект тоже был рассчитан только на нее. Задумавшись об этом, девушка зябко передернула плечами.

– Оленька, вам холодно? – моментально отреагировал Герман.

– Да нет, – смутилась девушка. – Мне просто здесь как-то неуютно…

Тут же Ольга почувствовала, как Каркуша с силой пнула ее ногой под столом.

– Нет проблем, – подхватился Герман. – Давайте пойдем в другое место.

– Да что вы! – принялась успокаивать доктора Каркуша. – Здесь так здорово! Когда еще мы попадем в такое место! – простодушно заметила она.

– Конечно, – согласно кивнула Ольга. – Не надо никуда уходить.

И тут к их столику подошел официант. Почтительно склонив голову, он водрузил в центр стола вазу с цветами и положил перед ними три кожаные папки.

– Вы позволите, я закажу на свой вкус? – обратился Герман к своим юным спутницам.

Подруги с облегчением закивали.

Когда Герман, даже не открыв меню, начал бойко перечислять названия блюд, большинство из которых оказались труднопроизносимыми, девушки снова переглянулись. Так и есть, Герман тут бывал, и не раз.

– Да вы не пугайтесь, – улыбнулся Герман, когда официант с поклоном отошел от их столика. – Большинство блюд тут из французской кухни, и названия соответствующие. А на самом деле я заказал салат из омара, курицу с грибами и десерт.

Отчего-то беседа не клеилась. Каркуша сидела ни жива ни мертва от страха, а Ольга, хоть и освоилась уже немного, никак не могла придумать тему для разговора. Герман же тоже почему-то молчал, и, казалось, молчание его вовсе не тяготило.

– Вообще-то день рождения считается семейным праздником… – Прокашлявшись, Каркуша все-таки завела разговор на интересующую ее тему.

– Это Новый год, – мягко парировал Герман. – Впрочем, если вам интересно, я с удовольствием расскажу о себе… Не бойтесь, – замахал руками Герман, перехватив Ольгин взгляд, – с самого детства начинать не стану. Окончил первый мед, родители живут отдельно, квартира мне досталась от бабушки, собственной семьей пока не обзавелся.

– А друзья? – не унималась Каркуша. – Неужели у вас нет близких друзей, которых вы могли бы пригласить вместо нас?

Незнакомка снова стрельнула в Каркушу взглядом. А с Катей и вправду творилось что-то странное. Сбросив с себя оцепенение, она вдруг почувствовала абсолютную вседозволенность. Возможно, таким образом проявлял себя тот невероятный зажим, от которого страдала девушка в присутствии Германа.

А доктор, нисколько не смущенный столь прямым и, пожалуй, даже бестактным вопросом, спокойно отвечал:

– Я твердо убежден, что настоящих друзей не может быть много. Приятелей, знакомых у каждого может быть сколько угодно, но друг – это совсем иное дело… Не знаю, как у вас… – Он посмотрел сначала на Катю, а потом, переведя взгляд на Ольгу, продолжал, глядя прямо ей в глаза: – А у меня на самом деле только один-единственный друг. Мы подружились еще в школе. Он художник, любит путешествовать по миру. И, к сожалению, сейчас находится очень далеко отсюда, в Индии. Но если бы Олег был в Москве, можете не сомневаться, он был бы сейчас вместе с нами.

– Понятно, – с неопределенными интонациями в голосе протянула Каркуша. – А девушка? – допустила очередную бестактность она. – Ни за что не поверю, что у вас нет девушки…

– Катя! – не выдержала Незнакомка. – Прошу тебя, перестань. Ты вгоняешь человека в краску.

– Нет, что вы, Оленька, – засмеялся Герман. – Меня не так-то легко вогнать в краску, – сделал неожиданное признание он. – Так вот. – Доктор снова посмотрел на Каркушу, которая в этот момент нервно теребила лепестки белой розы. – Как это вам ни покажется странным, но девушки у меня нет. Не скрою, была, но уже год как мы расстались.