Звездный странник - Сергей Афанасьев

Действия автомата были точны и быстры, всю работу он проделал за считанные секунды. Но, не смотря на это и на всеобщий столбняк, Сазонов успел таки налепить ему на бок датчик на вакуумной присоске.

Сделав свою работу, автомат, набрав дикую скорость, мгновенно скрылся в ближайшем туннеле.

— Быстрей за ним, — скомандовал Сазонов и сам первым понесся большими прыжками.

Гонка по коридорам была недолгой — несколько поворотов, залы с наваленным хламом (сам агрегат несся по рельсам под потолком), все уже и уже сжимающийся ход, и вот, наконец, тупик, узкое отверстие, куда человек не пролезет, к тому же там в глубине еще и закрытый люк.

— Уже немало, — устало проговорил Сергей, присаживаясь возле отверстия. — Все не одиноки. Будет с кем в картишки перекинуться.

Элора как-то странно взглянула на него, не понимая, шутит он, или говорит серьезно.

Задумчивый Сазонов почесал шлем в районе затылка.

— У меня такое ощущение, что по дороге, я что-то видел неправильное…

— Что ж, пойдем посмотрим, — пожал плечами Сергей. — Тут пути-то двести метров.

Сазонов старательно шел по своим следам, аккуратно разгребая мусор. Сергей и Элора шли чуть поодаль, просто посматривая по сторонам.

— Не понимаю, — бормотал про себя командир. — Что же это такое было? Ведь мелькнула же какая-то мысль… И помню еще поразила меня… А с этими черепашками…

Он замер на полуслове, разглядывая что-то под ногами.

— Серж, — позвал он. — Глянь.

Из под кучи мусора, откуда-то снизу, сквозь мутное полуоплавленное стекло, пробивался неяркий свет.

— Ни черта, конечно, не видно, — сказал, вставая, Сергей. — Хотя общий фон — зелено-коричневый.

— Думаешь — растения?

Сергей пожал плечами.

— Сходим — увидим.

— Элора, — обратился Сазонов к девушке. — Что тут было.

— Здесь, на верху, насколько мне помниться, находились оранжереи, тихо ответила подавленная всем увиденным Элора. — А там внизу — ее технические службы.

— И каким образом можно туда спуститься?

— Обычно ходили по лестнице через обыкновенную дверь. Но, если там есть воздух, значит этим путем пройти нельзя. Либо он сильно завален, либо мы его выпустим, расчищая завал. — Сазонов кивнул, соглашаясь. Здесь неподалеку должен быть аварийный переходной шлюз. Хотя, вполне возможно, что он и не работает.

Они повернули за угол и уперлись в большую шлюзовую дверь, изъеденную мелкими трещинами. Она была слегка приоткрыта. Сергей налег на нее плечом, но дверь удивительно легко распахнулась. Вторая дверь шлюзовой камеры — та, что вела непосредственно в технические службы оранжереи, была наглухо закрыта.

— Радоваться пока рано, — скептически заметил Сергей. — Повреждения могли быть и с другой стороны конструкции.

— Элора, вы случайно не знаете, как им пользоваться? — спросил Сазонов.

— Тут я ни разу не была. Но, наверное, так же, как и всеми… нерешительно пожала она плечами.

Сергей, опережая движение девушки, закрыл дверь, заперев шлюз изнутри. Элора повернула какую-то ручку, где-то внутри что-то щелкнуло — дверь, якобы, закрылась герметически. Теперь, по идее, надо запустить воздух в камеру и можно открывать дверь в оранжерею.

Элора, ни капельки не суетясь, по-деловому спокойная, подошла ко второй двери, покопалась в каких-то внутренностях, снова щелчок, на этот раз сопровождаемый характерным свистом — шел воздух.

— Вот тебе раз, — поразился Сазонов, почему-то никак этого не ожидавший.

Сергей поднес к форсунке руку с браслетом, посмотрел на встроенный в скафандре индикатор. — Пока все в норме, кислород, азот, никаких вредных примесей, — заметил он. — Запах будет только не очень. — Потом добавил с сомнением. — Уж больно все гладко.

— Бывает, — легкомысленно пожал плечами Сазонов, а Элора ничего не ответила.

Атмосфера

— Может, снова наденем? — спросил Сазонов, держа шлем скафандра в руке и с неудовольствием принюхиваясь к местным запахам.

Полумрак и затхлость помещения вселяли необъяснимую тревогу, растения непонятного вида и формы облепили стены и лампочки, мягкая, словно мох, субстанция под ногами, издающая при каждом шаге чавканье, мелкие брызги черной вязкой жидкости вперемежку с небольшими порциями неприятного запаха гнили.

— Да нет, помереть не помрем, а привыкать надо, — отрицательно покачал головой Сергей. — Лучше, оставим скафандры здесь, в кустах, предложил он, вытирая рукавом пот. — Что их таскать с собой?

Сазонов отрицательно покачал головой.

— Мало ли что нас ждет впереди. Я так понимаю. Что это первый отсек. Там впереди их больше сотни.

— И что? Ты планируешь их все осмотреть? — скептически усмехнулся Сергей.

— Да нет, конечно, — покачал головой Сазонов. — Но хоть немножко. А так — хотелось бы в первую очередь взглянуть на лабораторию…

Сергей кивнул, соглашаясь.

— Жалко, оружия нет, — сказал он.

— А зачем оно? Мне кажется, что это просто счастье, если мы кого-нибудь встретим.

— А хищники? Ядовитые растения?

— Пространство тут довольно маленькое, чтобы появиться крупным зверям. А любую опасность можно и обойти, — задумчиво, словно сомневаясь в чем-то, ответил Сазонов.

— Что-то не так? — насторожился Сергей.

— Знаешь, — немного поколебавшись, сказал Сазонов. — Ты назовешь меня мнительным и, наверное, будешь смеяться. Но все как-то странно вокруг. Не находишь?

— Что ты имеешь ввиду?

— Хорошо смазанный механизм шлюза — ведь ему 150 веков! И лунная пыль… На всех переходах темно, а здесь купол почему-то чистый… Как ты это объяснишь?

Сергей пожал плечами.

— Мне это, честно говоря, давно уже все не нравится. Но пока разумного объяснения этому не вижу… Надо подождать, все само собой, наверное, разъяснится.

Элора в сторонке с любопытством осматривала местные растения, передвигаясь по периметру зала непривычно прыгающей походкой. Растения в основном были толстыми с мясистыми стволами и листьями, — наверное, чтобы влагу дольше удерживать — как земные кактусы. Вдруг девушка на секунду замерла и быстро несколько раз стукнула своей походной сумкой что-то в местной траве.

— Чего это она? — сразу насторожился Сергей. — Змея там что-ли?

— Да нет, — отмахнулся Сазонов, отворачивая его за плечи в другую сторону. — Я там был, ничего интересного, просто необычная форма жизни, — сказал он нарочито беспечно.

— Знаете, — вернувшись, произнесла Элора как ни в чем не бывало, хоть это и напоминает Землю времен динозавров, только в сильно уменьшенном масштабе, но тем не менее на первый взгляд абсолютно тихий и безобидный мир.