За гранью времени, или Дорога в никуда - Галина Булахова

Как только последний сошел с лифта – крышка пошла вверх.

Аборигены, продолжая не переставая чирикать, повернули за угол. И чириканье по мере их удаления стало затихать

– Всё, ушли, – сказал Влад, проследив за ними до угла.

– Какого мы сюда залезли? – бурчал, поднимаясь и кряхтя Сидорыч. – По-моему, нам нужна была, всего на всего – еда. А вместо еды мы пытаемся насобирать на свою голову приключений. Еще неизвестно, чем это все закончится. Кто их знает, как они прореагируют на то, что мы влезли на их территорию?

– Сидырыч, не бурчи. Кто не рискует, тот не пьет шампанское. А потом, назвавшись груздем, полезай в кузов. Тебе, говорили, останься, так нет! И действуешь теперь на коллектив, отрицательно, разлагая его своим писсемистическим настроением. Предлагаю тебе сдаться на милость врагу. Только, пожалуйста, Сидорыч, не закладывай нас…

Влад улыбнулся, взглянув сначала на Сидорыча, потом на Сергея, и сказал, прерывая Серегину болтовню: – Завязывай трепаться, пошли, посмотрим, где этот рычаг.

Завернув за угол, они увидели стенку, выложенную камешками.

– Вот, блин! – выругался Сергей! – Всё у них камешки, а не могут, как нормальные люди, сделать нормальную кнопку.

– А они и не нормальные, и не люди, – поправил его Борода.

– Ну чего стоять, смотреть? Двигайте, нажимайте, открывайте. Серега, давай, у тебя, по-моему, опыт имеется, – говорил Влад, при этом нажимая то на один, то на другой камешек.

– Ты, Влад, не там жмешь, – обратил его внимание Борода, – надо ниже, они сюда не достанут. У них рост вот какой, – и провёл рукой около пояса.

Он присел и стал нажимать всё подряд. Вдруг все явно услышали, что лифт сработал и пошел вниз.

– Здорово! Ну-ка, где это то, на что ты тут нажал?

– Вот, – показал Борода Владу.

– Прекрасно, он даже цветом отличается от всех остальных.

– Хорошо, – сказал Влад, – пошли, посмотрим, а заодно и крышку отправим наверх.

Камень на крышке тоже отличался цветом. Борода сдвинул его – крышка пошла вверх.

Чтобы не маячить посередине, все отошли к бочкам:

– Давайте подведем итоги. Что мы имеем? Первое, что я заметил, – это то, что когда эти воробьи идут или стоят, они в разной мере так или иначе, чирикают.

– Ну, и что нам это дает? – спросил недовольным голосом Сидорыч. Ему очень всё это не нравилось.

– А дает нам это то, что врасплох они нас не застанут, мы их услышим. Второе – кнопки, то есть камни, отличаются цветом. Так… Потом… – Влад задумался, спросил:– Что еще?

Сергей развёл руками. Борода почесал в затылке:

– Пожалуй, всё.

Сидорыч молчал, он с тоской поглядывал в сторону лифта, думая при этом: «Может, одному уйти? Нет, пропаду! И убеждать их бесполезно! Значит, остается плыть по течению».

– Ну, что, командир, – обратился к Владу Борода, – командуй. В какую сторону пойдем? Направо, налево или прямо?

– Как в сказке:

– Направо пойдешь – коня потеряешь.

Налево пойдешь – голову потеряешь.

Прямо пойдешь – жив будешь, да себя позабудешь.

– Значит, что?

– Значит, – заключил Сидорыч, – садимся на лифт и поднимаемся вверх.

Глава двадцать первая

– Что ж, будь по-твоему, идем прямо!

Сидорыч безнадежно опустил голову и вздохнул.

Пройдя метров десять, они повернули в коридор, где через каждые пять метров на одной стороне были проходы. Завернув в первый проход, они увидели, что он быстро кончился, упершись в стену. Борода потрогал стену, присел, посмотрел внизу, затем сказал:

– Это что-то вроде дверей. Эта стена либо поднимается, либо опускается, либо отодвигается.

Все стояли, оглядываясь. Борода, обследовав всё вокруг, встал, почесал затылок:

– Я сейчас, подождите здесь.

– Не нравится мне всё это, – ворчал Сидорыч.

– Сидорыч, – я тебя уважаю, но не соблаговолил бы ты заткнуться?

Сидорыч недовольно засопел.

Появился Борода со светящимися глазами.

– Ребята, я нашел. Пошли. Не поверите, но тут, по-моему, одностороннее движение. Здесь – он показал на стену, около которой они стояли – они выходят. Поэтому никаких кнопок нет. А там дальше – вход.

Все пошли ко второму входу и увидели, что стена уже опустилась.

– Ничего страшного, сейчас я её опять подниму.

Борода нагнулся, повернул камешек, и стена медленно пошла вверх.

Он возбужденно объяснял:

– Пройдя, я заметил, что через проход выложено камушками. Ну и вот, догадался.

– Молодец, Борода, ты просто гений, – похвалил Влад, – я бы до такого не додумался.

– Да ладно, просто опыт кое-какой имеется, я же бывший военный. Попал в аварию, ну и комиссовали.

Все уважительно посмотрели на него.

Стена, наконец, поднялась, и они оказались в пустой комнате с двумя дверями. Обе двери были обыкновенные. Влад нажал на дверь, и она легко отодвинулась.

– Здесь комната, – заглядывая, сказал Сергей.

– А тут, – Влад открыл другую дверь, – коридор.

Борода подошел к Владу, закрыл дверь в коридор и сказал:

– Пошли в комнату.

Когда все зашли, Борода продолжил:

– Значит, так, хочу напомнить, что мы в зоне так называемого врага, или противника, как кому угодно. И так резко открывать двери небезопасно. Понятно я говорю?

– Я всё понял, – согласился Влад.

– Командовать пока буду я. Будут возражения?

– Нет, Борода, – заверил его Влад, – тут тебе все карты в руки.

– Тогда для начала закройте дверь.

Все стояли и оглядывали комнату. В центре стоял стол. Все стены были в ящичках.

– Не трогать пока ничего, – Борода разглядывал стол со всех сторон. Затем подошел к стене, аккуратно выдвинул один ящичек, потом другой, третий. Они были пусты.

– А вот эти не открываются, – Сергей пытался выдвинуть ящички на противоположной стороне.

– Ну, и что всё это значит? – спросил Влад.

– Не знаю пока, – ответил Борода и добавил: – Вы тут подождите, а я пойду, посмотрю, что там дальше.

Он осторожно открыл дверь, прошел через комнату и, остановившись около двери, оглянулся. На него из полуоткрытой двери смотрел Влад.

– Я постараюсь быстро.

– Ни пуха тебе.

– К черту.

Открыв дверь, он увидел длинный коридор, который где-то там, далеко, поворачивал направо. С обеих сторон было по две двери. Он подошел к первой двери, тихо отодвинул ее. Зашел. Там были кругом трубы разного диаметра: от очень маленьких до очень больших. Трубы тянулись как вдоль, так и поперек. Из всего этого Борода отметил, что раз трубы идут вниз, значит, там, где они находятся под землей, это еще не предел. Выйдя, он направился ко второй двери. Перед ним предстало красочное зрелище. Сотни, а может, и тысячи светящихся разными цветами прозрачных трубочек. Борода подумал: «Электричество, наверное». Следующая дверь не открывалась. Кнопок никаких рядом не было. Было какое-то углубление, но оно не поддавалось никаким действиям. Оставив дверь в покое, он подошел к следующей двери. Та открылась легко. Первое, что ощутил Борода, – это был холод. Комната большая, наполовину заставленная чем-то небольшим, покрытым чехлами. Он приподнял чехол и увидел что-то в виде очень большой клетки для птиц. Только проволока, если её так можно было назвать, была очень толстая. Клетка была пустая. Приподняв чехол у другой клетки, Борода вздрогнул. Такого он не ожидал! Там сидел абориген. Глаза у него были закрыты, и никаких признаков жизни он не подавал. Он приподнял чехлы еще у нескольких клеток – там также в безжизненных позах сидели аборигены.