Это уже слишком - Николай Александрович Воронков

одновременно с небольшим отступом. Всё равно маги больше простаивали, ожидая, пока зачистят подрезанный кусок. Стало больше суеты, приходилось ходить туда-сюда, но и скорость зачистки резко возросла. Проходы в стене сделаны, так что теперь все солдаты и крестьяне были заняты на вывозе растительности. Людей, лошадей, верёвок и инструментов хватало, так что получался настоящий конвейер. Такими темпами мы может даже в месяц уложимся.

Работа стала просто работой, и народ расслабился, не находя чего-то страшного. Даже я как-то успокоился. Заросли и заросли, а то что кости — так мало ли. Может здесь змей много особо ядовитых. Кстати, их и правда было многовато. Ну так мы их место обитания потревожили, вот они и повылезали.

Единственный человек, который постоянно был настороже — это Кенри. Ей это по должности положено, но она очень внимательно обследовала каждый очищенный участок, и не давала команды браться за следующий, пока и я его не посмотрю. И она оказалась права.

На очередном участке третьего кольца я что-то заметил. У самого края ещё целого дёрна что-то промелькивало. Что-то вроде то ли лёгкой дымки, то ли кусочка паутинки. Самое обычное дело в лесу, но мне это не понравилось. Во время своих странствий я насмотрелся и на лес, и на паутинки, но здесь было что-то другое. Я вскинул руку.

— Что-то есть! Этот кусок не трогаем и сюда не наступаем!

Кенри сразу подошла ко мне.

— Что ты увидел?

Я невольно пожал плечами.

— Не знаю. Что-то вроде паутинки, но какая-то она не такая. Заходить на этот кусок нельзя.

— Где ты увидел эту паутинку?

Я указал рукой.

— Примерно вон там.

Кенри долго всматривалась в указанное мною место, потом качнула головой.

— Ничего не вижу. Да и какая может быть паутина на только что вывернутой земле?

Я опять пожал плечами.

— Мне так показалось.

Кенри снова покосилась на странное место.

— И что предлагаешь делать?

— Для начала огородить, чтобы никто не наступил. И дальше лучше не идти, пока не разберёмся. Лучше пойти в другую сторону.

(Та или другая сторона — чистая условность. Мы начали зачистку, двигаясь против часовой стрелки, так что другая сторона — это от первого прохода по часовой стрелке те же второе и третье кольцо).

Кенри пристально смотрела на меня, словно старалась прочитать мысли. А я что, я ничего. Увидел что-то непонятное, вот и сказал. После всех ужасов, что рассказывала Кенри об этом месте, собственной тени начнёшь бояться.

— Ладно — Кенри шумно вздохнула — Внимание всем! Здесь прекращаем работу и начинаем чистить в обратном направлении.

Маги переглянулись, но никто и слова не сказал. Если уж два универсала что-то там заметили или хотя бы заподозрили, то обычным магам лучше помалкивать.

Пошли влево, но уже через полсотни метров я снова вскинул руку.

— Прекратить работу, никому не подходить!

И Кенри сразу ко мне.

— Что увидел?

Я покосился на неё.

— Пока непонятно.

Хотя понятно было даже слишком — у дальнего края отрывшегося участка чуть ли не на метр выступал край красного пятна! Не, я предполагал, что мы столкнёмся с чем-то необычным, нехорошим, но красное пятно посреди леса, рядом с каким-то деревенским домом⁈ По уму надо бы аккуратно обойти пятно по периметру, определить его форму, центр, где может лежать камень управления, но как я буду объяснять это остальным? К тому же, теперь понятно, что за «паутинка» почудилась мне перед этим. Похоже, пятно обнаружило присутствие множества людей и стало перемещаться, чтобы перекрыть дорожки, по которым мы ходим. День-два, и оно может перекрыть всю очищенную землю, а значит погибнут все, кто сейчас работает. По уму бы надо было взять с собой очки Винары, и можно было бы с умным видом сказать, что я что-то увидел, и на этом основании остановить все работы. Экспедицию бы сразу свернули, но ведь теперь самому интересно что же здесь творится. Что же это за старички здесь жили и чем они раньше занимались, что вокруг их дома появилось красное пятно? Может они сами пятно включили, защищаясь, а может нападающие его подбросили, чтобы прикончить их быстро и без проблем? Но в моём представлении камень можно активировать или выключить приказом только белого мага. Так кто здесь был таким белым магом? Или активировать камень может и обычный маг достаточно сильным потоком магической энергии? Сам я такие эксперименты не ставил и ставить не собираюсь, но ведь кто-то сумел! Опять же, обычный маг после этого сразу сдохнет. Значит это мог сделать цветной маг, который где-то нашёл камень управления? Но как тогда он его выключил в землях? Я ведь в своё время чего только ни делал, чтобы отключить камень, все виды энергии перепробовал, но камень послушался только мысленного приказа, переданного белой энергией. Так откуда здесь камень⁈

Сплошные вопросы, но самый главный — что теперь делать. Экспедицию не закрыть, иначе неприятных вопросов не оберёшься. Значит что, самому свернуть пятно и сделать вид, что ничего не было? Наверное, лучше так. Кенри ко мне неровно дышит, но что-то предъявить ей будет нечего.

Настроившись, послал команду, и через минуту, наверное, пятно стало плавно втягиваться в лес. Ну и умница, нечего ему здесь делать и людей пугать.

Подождав ещё с минуту, встал и повернулся к остальным.

— Показалось! Можно продолжать работу.

Можно было ожидать облегчённых возгласов, но все молчали, внимательно глядя на меня. Ну да, маг что-то заметил, долго что-то рассматривал, а потом небрежно говорит, что ему что-то почудилось. Дураков среди магов нет. Особенно тяжёлый взгляд был у Кенри. Она постоянно меня в чём-то подозревает, но и последнее слово за мной. И Антела смотрит очень внимательно, но тоже молчит. Уж она-то знает, что если я замер и что-то долго рассматриваю, значит это не просто так. Но если ничего не сказал и не объясняю, значит так надо.

Наконец, Кенри что-то для себя решила.

— Показалось?

— Да, я проверил. Показалось.

Ей явно хотелось обматерить меня за то, что я что-то скрываю, но она пересилила себя.

— Значит работаем дальше.

После третьего кольца работа пошла ещё быстрее. Появилось достаточно много свободного места, и деревья оттаскивали к ограде. Там же обрубали ветки, а брёвна увозили на временный склад у лагеря. Всё чаще стали попадаться человеческие кости, но остатки одежды были самые обычные, никаких следов магических артефактов. Похоже, здесь гибли обычные