Отруби По Локоть (Книга 2) - Андрей Дворник

Глава 9

Малые маневры в мире метеоров

Изрыгающий пламя, их корабль вплотную приблизился к пористой завесе каменного крошева; на экране бело-голубой столб огня погрузился в серое плотное полотнище и сразу расцветился красно-желтыми всполохами; это в факеле маршевого двигателя кипели и испарялись камень, лед и металл, создавая воистину феерическое зрелище. - Безумству храбрых поем мы песню, - налюбовавшись фейерверком, Порнов наблюдал за вражескими перехватчиками. Большая часть из них разворачивалась кормой вперед; но были и такие, кто продолжал погоню. - Совсем с ума сошли; прут за нами полным ходом. - Есть ли на свете мужество, каждый решает сам, - сказала Мич из динамика. - Кто-то из них больше боится наших пушек; кто-то астероидов; а кто-то - гнева моей сестры. - Да, с сестрой тебе не повезло, - сказал Порнов. - Очень экспансивная женщина; прямо жуть. Еще когда она на мне сверху прыгала, я понял: мужику с такой - труба. - Это когда она на тебе прыгала? - крайне удивилась Мич. - Да в вездеходе; чуть под колеса меня не сбросила; забыла, что ли? - Тьфу ты; это же фантом был! Ты точнее слова подбирай, герой любовник! - Я лучше вообще помолчу; и тебе того же советую. А то еще вляпаемся в неприятность метрового диаметра... - "Просьба водителя разговорами не отвлекать?" - Именно так, - поставил точку в разговоре Порнов. - Тогда давай рули, - последнее слово все равно оказалось за Мич. - Только остановки объявлять не забывай! Порнов полностью переключил свое внимание на экран заднего обзора; там регулярно выскакивали сообщения о том или ином астероиде; к счастью, в этом Саду Камней крупных булыжников было мизерное количество. Порнов лишь слегка наклонял штурвал, на всякий случай увеличивая и без того безопасное расстояние. Бьющий из кормы смерч исправно выжигал в щебенке туннель; корабль все глубже погружался в каменный пояс; внешне это было заметно по участившимся щелчкам микрометеоритов; в результате расплава и возгонки, рикошетируя, вначале они достигали брони корабля крайне редко; но постепенно отчетливый их стук стал звучать все чаще и чаще. - Плотность потока растет, - озабоченно заметил Порнов. - Куда же ты лезешь, куда?! Договорить он не успел; яркий сполох на блистере заставил его отшатнуться; Порнов выругался. - Что случилось? По нам стреляют? - испуганно спросила Мич. - Вроде того... Один из ваших взорвался; сейчас волна пойдет, камни с собой потащит... Аккомпанементом к его словам на экране сверкнула новая вспышка; затем еще одна. - Люди гибнут, - сдавленно сказал Порнов. - Хоть враги, а все равно жалко. - Ты лучше нас с тобой пожалей, - сказала Мич. - Нас-то волной не заденет? - Не знаю, - пробормотал Порнов. - Я не думал, что они в поле сунутся; посчитать надо... - Так посчитай; разнюнился тут! Соревнуясь со стрекотом метеоритов по броне, Порнов застучал по клавишам. - За одним прикинь, что будет, если вся эскадра начнет по нам из фазеров стрелять. И фотонные торпеды посчитай! - Да брось ты, - не прекращая работы, возразил Порнов. - У них там по курсу дюжина перехватчиков толчется; уйма народу... - Пфе, - фыркнула Мич. - Даже в голову не бери; смело считай их за булыжники! - Волна нас догонит через десять минут; это на самом выходе из астероидов, - Порнов закончил расчет и вновь взялся за штурвал. Там придется развернуться... Короче, не бойся; как-нибудь прорвемся. - А про эскадру что? - не унималась Мич. - Про эскадру ничего, - сказал Порнов. - Где она сейчас, я точно не знаю; обзор я убрал, антенны втянул. Да они и без надобности; через кирпичную кладку мы еще глядеть не научились. Надеюсь, и они нас не видят. Словно в ответ на его слова, в кабине стало белым - бело; светофильтр порновского шлема среагировал мгновенно, затеняя все окружающее. - Все-таки ... - начал Порнов, наблюдая беспросветную серую мглу. - Фазер, - закончила Мич. - Судя по силе потока, главный калибр. Радуйся, что не попали; кажется, они и впрямь нас не видят. - Я радуюсь, радуюсь... - живо отреагировал Порнов. - Вот только рулить как? - поинтересовался он. - Я же не вижу ни фига! - Интересно, а как вы обычно летаете? - Обычно мы на исправных катерах летаем; там кабина автоматически затеняется... Долго он еще так сверкать будет? - Пока батарейки не сядут. - Попробую включить затемнение вручную. То есть на ощупь. Главное, - не промахнуться... Мич почувствовала, как ее рвануло вверх; одновременно в динамике раздалась раздраженная ругань Порнова. - Что случилось? - спросила Мич. - Колпак открылся... сдуру, - проворчал Порнов. - Ты там хорошо держишься? - Надо было раньше спрашивать... Только тут Мич испугалась по-настоящему. - А если бы я улетела? - воскликнула она. - Что бы я стала делать? - Нашла бы себе подходящий астероид; стала бы на нем жить поживать, - сказал Порнов. - Розу бы стала выращивать; в одной нашей сказке принц жил на астероиде и выращивал розу... - Слушай, хватит на сегодня сказок; а если серьезно?! - Почем я знаю, если серьезно... Огурцы, наверное, выращивал; или помидоры, - глубокомысленно заметил Порнов. - У меня мать, например, папайю выращивает и эту... как ее... уругулу! Все, не мешай; мне крышу на место вернуть надо; хватит вшей вымораживать. - Это ты про Вставалкина? Тогда уж блох... Если не мышей. - Ч-ч-черт! Про штурмана-то я и забыл; вот интересно, его в космос не унесло? - Вряд ли; ты его основательно... прибил. Несколько минут Мич слышала лишь частое нервное дыхание Порнова; внезапно он опять возопил и выругался. - Что-то опять не так? - участливо спросила Мич. - Уж вроде больше "не так" и быть не может? - Чуть себя не катапультировал, - пожаловался Порнов. Гонял бы сейчас среди астероидов на кресле-каталке... - Ты там полегче, - забеспокоилась Мич. - Куда я без тебя? Я этой бандурой управлять не умею! - Я больно умею, - сказал Порнов. - Электроника хренова; напридумывали тут. Вот раньше пилотам лафа была - рычажки, штурвальчики; всегда Робуру Завоевателю завидовал... - Что, много завоевал? - Да нет; завоевал-то совсем немного; так, все воздушное пространство Земли. - Ого! - Представляешь? Несешься ты, куда глаза глядят, и ни одна зараза тебя догнать не может... - Очень актуально! Как я понимаю, и это тоже сказки?! - Это научная фантастика! - гордо заметил Порнов. - Все, крышку я закрыл; а как затемнение включить - так и не понял; ничего, похоже, у ребят на эскадре как раз весь запал вышел. В кабине и в самом деле посветлело; вскоре Порнов мог различить не то что индикацию на пульте, но и иней, блестящей коркой покрывший шкуру вервольфа. - Ни хрена ему не сделалось, - констатировал Порнов. - С такой шерстью он теперь на снегу спать может... А чего это у него морда обледенела? Он что, все-таки дышит? - Может, и дышит, - ответила Мич. - Я в зомби плохо разбираюсь; я все больше по высшим чувствам специализировалась; помнить забыть, полюбить - разлюбить... - ... убить - оживить, - подхватил Порнов. - Я знаю. И про полюбить знаю; в смысле высоких чувств... Анекдот такой есть. Тут он услышал, как Мич принялась отщелкивать присоски и возопил: - Молчу уже, молчу! Пристегнись немедленно! Сейчас переворот будем делать! - Смотри у меня, - запальчиво произнесла Мич. - Так; а сам-то куда потопал? - Вот хочу штурмана закрепить, - ответил Порнов, направляясь к креслу с оборотнем. - Боишься ты его, все-таки, - сказала Мич с удовлетворением. - Бои-и-ишься! - Боюсь, - согласился Порнов. - Боюсь, что он при перевороте со своей жердочки свалится; хорошо, если хладным трупом; а если оживет? Устал я уже вас разнимать и по разным углам растаскивать... И Порнов накрепко приторочил человековолка ремнями к креслу. - Точно; раньше бы я тебя за такие слова убила, - задумчиво произнесла Мич. - А теперь вот лежу - и ничего!.. - К хорошему быстро привыкаешь, - сказал Порнов. - Сейчас станет еще веселее; полминуты полного кайфа; выключаю маршевый! Сразу стало легко и приятно; незаметная и изматывающая, как хроническая болезнь, перегрузка растворилась, исчезла. - Здорово! - восхитилась Мич. - Дальше так и полетим? - Увы, - вздохнул Порнов. - Я и рад бы тебя побаловать; но каждая секунда на счету. Работая маневровыми двигателями, катер совершил разворот. - Теперь, как порядочные люди, поедем, - сказал Порнов, - лицом вперед. Держись, включаю двигатель. Тело опять налилось вместо крови ртутью; Мич заныла от разочарования. - Слушай, я женщина хрупкая, кость у меня тонкая; долго мне тут еще расплющенной камбалой лежать? Она не удержалась и добавила: - Сам там в кресле отдыхает! - Махнем, не глядя, - с готовностью предложил Порнов. На экранах перед ним небо очистилось от камней; катер выходил из метеоритов. - Отцепляйся от пола и попробуй встать, - обернулся он к Мич. Хотя бы на четвереньки. - Ни за что, - запротестовала Мич. - Ни на четвереньки, никак. Я девушка не только хрупкая, но и гордая. Ты потом где-нибудь напьешься и будешь всем хвастаться: "Вот, была у меня одна знакомая принцесса. Поставил я ее..." - Гм! - прервал тираду Порнов. - Чего только человек не наговорит, лишь бы пальцем лишний раз не шевельнуть... - А что я такого сказала? - спросила Мич с подозрением. - Раз такая гордая, вставай на ноги и иди пешком, - не стал вдаваться в подробности Порнов. - В полный рост. - Не пойду я никуда, - запротестовала Мич. - Я передумала; мне и здесь неплохо. Она подумала и добавила: - Большое спасибо за заботу. - Большое пожалуйста, - сказал Порнов. - Только к пульту тебе все равно идти придется; кто-то же мне должен показать, куда лететь. - А я-то думаю, чего это ты вдруг таким галантным стал, - уныло объявила Мич. - Ну-ка, помоги мне. Поддерживаемая Порновым, с превеликим трудом она села. - И теперь еще идти куда-то? - осведомилась Мич, тяжело дыша. Да я и на четвереньках шагу не сделаю; умру тут же... К черту гордость; давай, тащи меня, как мешок; разрешаю! - Она разрешает, - изумился Порнов. - Я что - двужильный? Мне же тоже нелегко! - Ты пока подумай, а я лягу, - с готовностью предложила Мич, приноравливаясь откинуться на спину. - Сидеть, - строго сказал Порнов. Собрался с силами, ухватил Мич под микитки и поволок к пульту. Принцесса айкала и ойкала; но в итоге была благополучно водружена на трон; Порнов примостился у ее ног и долго хрипел и булькал, приходя в себя. - Вот сюда полетим, - Мич бодро ткнула пальчиком в экран; в противоперегрузочном кресле она чувствовала себя намного лучше. - Вот здесь, на экваторе, они нас долго не найдут; масса заповедников, чертова уйма островов, гористый ландшафт... Сюда полетим. Скрипя суставами, Порнов вскарабкался повыше, на подлокотник, и принялся разглядывать точку будущей посадки. Чужая планета сияла с телевизионного экрана до боли знакомым голубым светом. - На Землю похожа, - Порнов позволил себе немножко ностальгии. Интересно, как там? - Так себе; плюс семьдесят, и влажность - сто, - не поняла его грусти Мич. - Кто в лес, кто по дрова, - вздохнул Порнов и потянулся к штурвалу. - Подберите ножки, ваше высочество; я хоть на краешек присяду. Задвинутая вглубь кресла, Мич некоторое время безучастно наблюдала перед собой широкую белую спину Порнова; вскоре, впрочем, безделье ей надоело. - Ты хоть говори, что делаешь, - попросила она. - Совсем не видно ничего. - Я же учил тебя обращаться со скафандром; выведи себе на стекло шлема индикацию с пульта. - Ну да, учил, - недовольно сказала Мич. - Один раз показал - и все! - Ох уж мне эта память девичья... У тебя там компьютер встроенный; поговори с ним, он тебя всему научит. Только мне не мешай... пожалуйста. - Ве-е-ежливый, - протянула Мич. - Вот как дам сейчас кулаком по загривку! Но не дала, нет; напротив, еще больше подобрала ноги под себя, освобождая Порнову лишний кусочек сидения. Завозилась, приноравливаясь к новой позе; кресло раскачивалось. Порнов гневно задвигал ушами, но сдержался и вслух ничего не сказал. Рядом с планетой катер слушался руля все хуже и хуже; как они будут садиться, Порнов представлял себе крайне смутно.