Возвышение Меркурия. Книга 5 - Александр Кронос

полукольцом выстроились напротив него, сейчас передо мной должна была развернуться схватка.

Размышлял я недолго. Одно дело, неизвестный мне Дурнгаал, который прибыл из другого мира и рассчитывал сожрать мою «искру», чтобы попытаться выбраться на волю. Cовсем иное, воин Ушас. Пусть я не слишком хорошо знал индийскую богиню, но этот был хотя бы из того же мира, что и я. Может и другого, конечно — теория Минервы о множественности вселенных оказалась верной. Но божества в разных версиях всё равно были такими же. Мы договоримся.

Хранители были вымотаны схваткой и спешили, желая убраться подальше от своего противника. Потому до сих пор меня не заметили, пусть рядом и успела собраться группа пробойных тварей, от которых я сейчас отмахивался мечом. Но между мной и врагами было ещё триста метров, тоже заполненных монстрами, которые создавали шум. Что обеспечивало определённое прикрытие.

Перед тем, как начать двигаться, я набросил на себя полог невидимости. А потом помчался вперёд.

Враги стояли ко мне спиной, но один из них предусмотрительно выставил энергетический барьер, отсекающий монстров Пробоя — сейчас они постепенно скапливались около купола, отчаянно пытаясь пробиться внутрь.

Я запрыгнул на спину громадного древесного паука, который отчаянно бился о плёнку щита и врезался в мерцающую стену. Полностью разрушать её не стал — мне тоже не была нужна лавина древесных созданий, что станут отвлекать и сбивать с толку. Вместо этого, я пустил в дело немного божественной силы, истончая участок барьера и проскочил через него внутрь. Прямо на небольшую лужайку, где разворачивалось действо.

Перемахнув через раненого Хранителя, что без движения лежал на земле, вогнал пылающий от влитой мощи клинок в спину его соратника, который только начинал оборачиваться. Кто-то возможно и сказал бы, что бить в спину подло, но как порой говорил Марс — «враг, есть враг и нет никакой разницы, как именно ты его убьёшь».

Само собой, Хранителя прикрывала мощная кольчуга, да и артефакты активной защиты тоже имелись. Но напитанная божественной силой сталь, без проблем прошила щит, после чего насквозь пробила корпус смертного.

А потом я слегка удивился и ударил божественной мощью, пропуская её через сталь клинка.

Почему? Да потому, что большая часть его тела оказалась превращена в артефакт. Кости были исчерчены рунами и напитаны символами, на внутренних органах виднелись призрачные оттиски, а кровь была заменена другим составом. Что символично, по организму её тоже гнало не сердце, а нечто иное, пусть и размешённое на том же самом месте.

Волна божественной энергии обрушилась на Хранителя изнутри, сокрущающей волной проходя через тело противника. Расщепляя, сжигая и уничтожая каждый артефакторный компонент его плоти.

Тот выгнулся, как от удара молнией. Кожа полыхнула белым, рот распахнулся в беззвучном крике, а через мгновение тело врага отлетело в сторону, рухнув изломанной куклой на траву. Остаточная реакция его защитных артефактов.

Двое оставшихся Хранителей, может и удивились моему появлению, но среагировали практически сразу — ударили мощными синеватыми оттисками. К моему удивлению, эти не распались от воздействия на них мощью «искры». Правда и мою кольчугу тоже не пробили — растеклись по её поверхности, заставляя расходовать силу.

Что именно они делали, я сходу не разобрался — почти все компоненты печатей были мне незнакомы. Скорее всего по той причине, что в основе их воздействия лежало использования энергии человеческих душ, с чем я раньше сталкивался не так часто. Представители древних рас и боги, что рискнули пойти таким путём усиления, как правило сражались голой силой, либо при помощи своего оружия. Не тратя время на придумывание сложных оттисков.

Мои противники, судя по их поведению, тоже ожидали иного результата. На пару секунд они впали в некий ступор, пялясь на мою кольчугу и не понимаю, как она могла остаться целой. Чем и воспользовался колесничий.

Он прыгнул вперёд и ловко ударил копьём, целясь в висок ближайшего к нему Хранителя. Кольчуга выдержала удар и вражеский воин отреагировал — погасил печать на моей защите, после чего рванулся в сторону, уклоняясь от второй атаки.

Я бросился к его соратнику по оружию, который тоже разорвал контакт со своим оттиском, но зато попытался встретить при помощи своего Дара — меня обдало волной ужаса, вызывающего желание немедленно бежать. Или просто свернуться клубочком на зелёной травке и дрожать от страха.

Неплохой Дар. Эффективный и воздействующий прямо на душу. Но, к сожалению для врага, внутри этой смертной оболочки была вовсе иная сущность. А та волна ужаса, которую создавал Хранитель, была намного слабее страха, что излучала когда-то Кампа. Или облаков безумия, которые умели наводить кабиры.

Надо сказать, тот хоть и удивился провалу своей атаки, но не слишком сильно — приняв удар моего клинка на свой меч, ловко отпрыгнул в сторону, сразу контратаковав.

Обменявшись с ним ещё несколькими ударами, я отдал команду Мьёльниру и каменный браслет сорвался с правого запястья, на лету превращаясь в тяжелый каменный дротик.

Противник сразу же разорвал дистанцию, одним рывком преодолев добрый десяток метров. Но я уже нанёс ещё один удар — в воздухе на доли секунды замерцал энергетический канал, а потом за спиной цели появился крохотный шарик божественной силы. Не слишком экономное расходование ограниченного ресурса «искры», но мне хотелось максимально быстро закончить этот бой.

Смертный оказался смышлённым и новую угрозу тоже заметил, сразу же устремившись в сторону. Но он был вымотан, а Мьёльнир быстр и полон сил.

Каменный дротик прошил вражескую защиту, вонзившись в бедро. Оказавшись в окружении плоти, живой камень сразу же сменил форму, практически оторвав противнику ногу. Впрочем упасть тот не успел — сгусток божественный силы тоже пробил кольчугу, угодив в голову Хранителя. По глазам ударила яркая вспышка и через мгновение на землю опустился обугленный труп, у которого отсутствовал череп.

Тот единственный враг, что оставался на ногах, отвлёкся на всполох силы и копьё слуги Ушас всё же пробило защиту, вонзившись в живот. Я почувствовал всплеск силы, после чего Хранителя буквально вывернуло наизнанку.

Замерев на месте, я разочарованно посмотрел на изувеченное тело, которое рухнуло на лужайку. Факт победы, безусловно радовал. Но я бы предпочёл оставить кого-то из этой троицы в живых для допроса. Теперь же оставался только раненный циклопов сын, что так и валялся на земле.

Мы с воителем Ушас одновременно шагнули к нему. Остановившись, посмотрели друг на другу. Индиец хищно прищурился, поигрывая копьём в правой руке и неожиданно заявил.

— Считаешь, что выживешь, смертный? Думаешь, раз помог мне, я оставлю тебе жизнь?

Я растянул губы в усмешке, не отрывая взгляд от его опаленного пламенем лица.

— А ты присмотрись, колесничий Ушас. Узри, кто перед тобой. И дважды подумай, стоит ли мне угрожать.

Тот на момент замер. Я же сдёрнул полог с «искры» и даже слегка надавил, усиливая её сияние. Через мгновение лицо воина исказило изумление.

— Сила одного из богов Парнаса. Но как? Из какого ты мира?

Учитывая обстоятельства, его вопрос имел смысл. Но вот, как на него ответить, я толком не знал.

— Из того, где боги ещё живы. Как минимум, часть из них.

Тот постоял, покачиваясь на месте и о чём-то раздумывая.

— Ещё живы? Но… В тебе только капля силы и та внутри смертного тела.

Я мрачно кивнул.

— Верно. Парнас атаковали. Все подчинённые пантеоны разом. У нас практически не было шансов. Юпитер пожертвовал жизнью, чтобы спасти наши жизни, но разбросал по разным мирам.

Воин Ушас растянул губы в жутковатой усмешке. Когда у тебя нет солидного куска правой щеки, сложно улыбаться так, чтобы не нервировать окружающих.

— Вы оказались из тех, кого не накрыла первая волна. У кого-то в вашем мире было слишком много силы. Собранной в одном месте мощи, от которой требовалось избавиться перед атакой. И раз Парнас уничтожили, значит речь шла о Риме.

Похоже мне повезло — этот дэв знал о чём говорит и разбирался в происходящем.

— Кому требовалось избавиться? Что за атака? Кто уничтожил богов?

Тот хрипло расхохотался, запрокинув голову к фальшивому небу, а за энергетическим барьером, что до сих пор стоял, питаясь от двух впившихся в землю артефактов, заорали пробойные монстры.

— Когда наша повелительница пала вместе со всеми остальными, выжившие пытались понять, что произошло. Нам пришлось сражаться