Вино забвения - Хельга Нортон

Крис пожал плечами.

– Теперь нет смысла скрывать. – Он сел напротив, но смотрел в сторону. – Как только Элси сказала, что у меня родился сын, я пришел к твоему отцу. Я был в ярости, что он пытался скрыть от меня эту новость, и еле сдерживался, чтобы не избить его. Но он сослался на тебя и заявил, что ты не желаешь видеть ни меня, ни моего ребенка.

– Это ложь! – задохнулась Дайана.

Глаза Криса ненадолго задержались на ее побелевшем лице, но его собственное лицо осталось каменным. После короткой паузы он продолжил рассказ. Тон его был сух, как и прежде.

– Мне сказали, что мальчика отдадут на усыновление и что ты уже подписала все нужные документы. Твой отец заявил, что я могу забрать Эндрю, если пообещаю не пытаться увидеть тебя. – Внезапно в его тихом голосе вновь зазвучала неприкрытая вражда. – Дать такое обещание было для меня раз плюнуть. Я сам не хотел, чтобы ты попадалась мне на глаза. Женщина, которая могла так бессердечно отдать своего… нет, моего ребенка чужим… – Он резко умолк, словно не мог найти подходящих слов.

– Но все было совсем не так! – вскричала Дайана.

– Не так?

– Нет. Ты ведь уже осудил меня и вынес приговор, правда? Но дай мне возможность изложить свою версию.

Он предупредительно поднял руку, призывая ее к молчанию.

– Поговорим позже, – пробормотал Крис.

Видно, слух у него был более тонким, потому что через секунду в комнату влетел Эндрю. Слава богу, он был чересчур мал, чтобы понять, как взбудоражены взрослые. Передав, что чай будет готов через десять минут, он занялся своими машинками.

Дайана следила за ним и вдруг вспомнила про игрушечный автобус. Она потянулась к сумке, но тут же опомнилась: сначала надо предупредить отца мальчика.

– Крис…

– Что?

Эндрю был слишком увлечен игрой, чтобы прислушиваться к их беседе, но Дайана все же слегка понизила голос, объясняя, что принесла мальчику подарок.

– Мне хочется доставить ему небольшое удовольствие. Конечно, если ты не станешь возражать, – тактично добавила она, боясь, что Крис может запретить ей что-нибудь дарить малышу.

Он слегка заколебался, но потом кивнул.

– Пожалуйста. Дрю будет приятно. Он любит получать подарки.

Мальчик задрожал от радости. Он тут же раскрыл коробку и принялся катать автобус по полу. Отцу пришлось строго напомнить, что надо сказать спасибо.

– Удачный выбор, – шепнул Крис Дайане, увлеченно следившей за сыном. – Дрю помешан на машинках.

– Вот и хорошо.

Казалось, после этого все пошло на лад. Они вчетвером пили чай, сидя за кухонным столом, и поза Криса стала более непринужденной. Дайана не сомневалась, что перемена вызвана присутствием Люси и Эндрю, но это не мешало ей радоваться наступившему согласию.

Чай был допит, и Дайана ожидала, что ее начнут тактично выпроваживать. Но настроение Криса улучшалось на глазах. Он не протестовал, когда Эндрю схватил Дайану за руку и потащил в гостиную, обещая показать всю свою коллекцию. Как ни странно, отец спокойно сидел на стуле и довольно следил за их возней.

Дайана не торопилась уходить. Мечта сбылась: она наконец познакомилась со своим дорогим малюткой. Эндрю принял ее. Какое счастье! Но когда она случайно заметила, сколько прошло времени, ее радость сменилась ужасом. Крис сказал, что ее больше не захотят здесь видеть. Скоро все кончится. Сумеет ли она пережить новую разлуку с сыном? Но стоило Эндрю обратиться к ней с вопросом или просто улыбнуться, как ее страх перед будущим исчезал, уступая место удовольствию от настоящего.

Когда прозвенел звонок, Дайана не обратила на него внимания. Люси сказала, что откроет, Дайана снова вернулась к игре. Какое ей дело до посетителей Криса?

Но пару минут спустя Люси вернулась в сопровождении высокой седовласой женщины, с которой Дайана – увы! – была слишком хорошо знакома. В ту же секунду Эндрю вскочил с радостным криком и пулей понесся навстречу новой гостье, мигом забыв про старую.

Крис тоже встал, поздоровался с матерью и поцеловал ее в щеку.

– Хэлло! Сегодня мы тебя не ждали.

– Я купила Эндрю ту самую книжку про космические путешествия, которую давно обещала, и решила занести ее, раз уж все равно вышла из дому.

Дайана медленно поднялась Она стояла в дальнем углу комнаты и машинально отряхивала измятую юбку, внутренне сжавшись от ожидания, что дама вот-вот поднимет глаза и обнаружит ее присутствие. Хелен Феннет возражала против свадьбы Криса и Дайаны ничуть не меньше, чем Керк Элквист, хотя и по совсем другим соображениям. Она не скрывала, что считает Дайану незрелой, вспыльчивой, слишком юной и безответственной, чтобы стать женой любому мужчине, не то что ее единственному обожаемому сыночку. Их отношения всегда были более чем прохладными. А теперь… Можно только догадываться, что думает о ней Хелен, знающая всю историю только со слов Криса.

От тревожных мыслей Дайану отвлекло собственное имя. Она вскинула голову.

– Дайана проводит в Бате отпуск, – послышался голос Криса. – Она пришла выпить с нами чаю.

Дайана напряглась, но Хелен поздоровалась с ней вполне вежливо, хотя и сдержанно. Конечно, глупо было думать, что пожилая леди затеет ссору на глазах у внука. Дайана собралась с силами, чтобы не ударить в грязь лицом и ответить ей тем же.

– Как вам нравится Бат? – любезно спросила Хелен.

– Очень нравится. Очаровательный город.

– Вам повезло с погодой.

– О да. Во всех газетах пишут, что сейчас здесь почти так же тепло, как на Средиземноморье.

И женщины обменялись улыбками – одинаково учтивыми и одинаково холодными.

С облегчением поняв, что неожиданная встреча не закончится скандалом, Дайана решила убраться, пока не поздно.

Она обернулась к Крису, молча наблюдавшему за их беседой.

– Ну, мне пора.

Его глаза прищурились, и она убедилась, что приняла правильное решение. Может, в награду за хорошее поведение Крис позволит ей еще раз увидеться с Эндрю? Надежда была хрупкая, но больше ей ничего не оставалось.

– Спасибо за чай, – вежливо сказала она. – Было очень приятно встретиться снова.

Темная бровь взлетела вверх столь красноречиво, что Дайана чуть не рассмеялась: Крис наверняка подумал о болезненных уколах, которыми они только что обменивались. Едва ли их можно было назвать очень приятными. Но присутствие матери Криса обязывало блюсти вежливость.

– Вызвать тебе такси?

– Спасибо, не надо. – Деньги у Дайаны еще были, но ее скромный бюджет не предусматривал частых поездок на такси.

– Это несложно.

– Да нет, вечер прекрасный, я с удовольствием пройдусь пешком, – заверила она.

Дайана не смогла скрыть улыбку: слишком неприкрытым было удивление Криса. Неужели это та женщина, которую он когда-то знал? Прежняя Дайана и шагу не ступала без машины.