Тени суккуба - Райчел Мид

— За исключением того, что она ничего не оценивает! Если ты не рассматриваешь навыки игры в Pictionary моих друзей.

— Ты должна увидеть, как они играют в Дженгу.

— Это не шутка. Я должна выяснить во что она играет. Ты должен взять меня с собой когда будешь снова шпионить за ней.

Он приподнял брови.

— Я думаю, это ужасная идея.

— Я могу пойти невидимой.

— Она все равно почувствует тебя.

— Ты можешь замаскировать меня. Раньше ты говорил, что можешь. Это была ложь?

Роман скривился. Как раз перед тем как между нами все, буквально, взорвалось, он просил меня убежать с ним и обещал, что сможет скрыть меня от высших бессмертных.

— Я могу, — признал он. — Но только думаю, что ты напрашиваешься на неприятности.

— Чем я рискую?

— Многим. Независимо, касается ли этого Сета или Джерома, это будет продолжаться. Попав в эту историю ты рискуешь жизнью. Я не позволю этому случиться.

— С каких пор ты заботишься о том что произойдет со мной? — спросила я недоверчиво.

— С тех пор как ты стала моим билетом к бесплатному проживанию.

И с этими словами он стал невидимым, скрыв и свою ауру.

— Трус! — крикнула я. Моим единственным ответом было открытие и закрытие парадной двери. Для меня он был потерян, и я поняла, что снова упустила свой шанс поднять тему моих странных столкновений прошлых нескольких дней.

Я встряхнулась и снова вернулась к той ночи, но это не имело ничего общего с моим страхом из-за прогулок по балкону или Пьюджет-Саунд. Я была переполнена гневом, из-за Симоны, охотящейся на Сета, и из-за Романа, бросившего меня. Когда я проснулась утром, я чувствовала себя хорошо от понимания того, что я не нуждаюсь в Романе, чтобы справиться с Симоной. Я могу сделать это самостоятельно.

Конечно, существовало несколько сложностей, во-первых — я не знала где находиться Симона. Логично было бы начать поиски с ее отеля, хотя большинство суккубов, скучных блондинок как она, не будет находиться там подолгу. Правда, если у нее не было компании — и я действительно не хотела бы наткнуться на что-нибудь подобное. И, в любом случае, у меня было одно крошечное обязательство, требующее внимание прежде, чем я смогу начать охоту на суку.

Мэдди.

Я пожалела о своем решении пройтись по магазинам сразу же, как только слова слетели с моих губ. Но, так или иначе, я полностью отбросила возникшие вчера чувства, когда я сидела с Сетом. Краткие мысли о свадьбе мелькали в моей голове… а потом все прекратилось. Я провела оставшееся время, веселясь и разговаривая с ним, как если бы в мире не существовало никакой Медди. Но поскольку я направлялась в книжный магазин, где она и я договорились встретиться, я должна была снова осознать реальность. Сет больше не был моим.

Он также не принадлежал Симоне. Но с этим я буду иметь дело позже.

Мэдди ждала меня внизу, но я воспользовалась предлогом в необходимости сначала выпить кофе перед отъездом, чтобы зайти в кафе. Я хотела проверить, не скрывается ли там Симона. Независимо от ее формы, я узнала бы, есть ли она там. Все же, когда я случайно стояла в очереди за своим мокко с белым шоколадом, я не ощутила никого из бессмертных. Сет был там, поглощенный своей работой, и даже не заметил меня. Очевидно, его муза все еще была сильна.

Я оставила его в покое и снова присоединилась к Медди внизу. У нее был список из восьми названий магазинов и их адресов. Большинство из них было магазинами одежды, и я была настроена скептически, что мы сможем обойти их все прежде, чем нам нужно будет отправляться на работу. Она была настроена более оптимистично, но это было типичным для нее.

— Нет смысла беспокоиться прямо сейчас, — сказала она. — Мы просто будем посещать их по одному за раз и посмотрим, что нам подойдет. Кроме того, несколько последних — это пекарни, и не думаю, что мы захотим наесться тортами, прежде чем пойдем мерить платья.

— Говори за себя, — сказала я, садясь на место пассажира. — Я не собираюсь ничего мерить.

Она криво улыбнулась:

— Разве? Ты подружка невесты, помнишь? Мы говорили об этом на вечеринке.

— Нет, — сказала я быстро. — Я говорила и делала той ночью безумные вещи, которые никогда бы не сделала. Это все, что я помню.

Выражение лица Мэдди все еще светилось, но я подумала что услышала маленькую горечь в ее голосе, когда она сказала следующие слова:

— В чем проблема? Почему ты не хочешь? Я никогда не одену на тебя ничего ужасного.

Почему? Я обдумывала ответ, когда она выезжала. Потому что я люблю твоего будущего мужа. Естественно я едва могла сказать ей такое. Я видела как мое затянувшееся молчание заставляло чувствовать ее хуже. Она приняла это за не уважение к нашей дружбе.

— Я просто… просто не люблю, эээ, все эти фанфары на свадьбах. Столько планирования и так много стресса по любым мелочам. Я бы просто сидела в зале и смотрела на то, как ты идешь по проходу. — Ну вообще-то это было последнее, что бы я хотела делать.

— Правда? — хмурилась Мэдди, но к счастью это было больше удивление чем разочарование. — Ты всегда была хороша в планировании и мелких деталях. Я думала тебе понравится.

Это было справедливым замечанием. Это было то, благодаря чему я стала таким хорошим менеджером.

— Да, вроде…, но я имею в виду, на приемах, пьяные парни постоянно цепляются к подружкам невесты, ну ты знаешь? Они думают, что мы уже отчаялись, потому что это не наша свадьба. — Пожалуй это было не далеко от правды в моем случае.

Улыбка Мэдди вернулась:

— Довольно плохие оправдания.

Действительно так и было, но я не сказала больше ничего пока мы ехали.

После первого же провала Медди с выбором лестного свадебного платья, она полностью положилась на меня в выборе удачного фасона. Это случалось уже не впервые и я вошла в роль советника по вопросам стиля довольно легко. Фактически, если я смогу полностью отдаться процессу в выборе наиболее лестного ей фасона, цвета и т. д., то будет легко отбросить общий вид ее с Сетом.

Продавщицы работавшие в магазинах скоро поняли кто тут главный и отстали со своими рекомендациями, просто принося платья, которые я рекомендовала. Я изучала каждое на Мэдди, придерживаясь высоких стандартов. Выбор магазинов был большой, мы могли быть придирчивыми.

— Это хорошее, — сказала я на нашем третьем магазине. Оно было на корсете, сужая ее талию и имело не пышную юбку. Те пышные всегда полнили бедра, но казалось никто не замечал этого. Нужно быть высокой и худой чтобы оно подошло, не маленькой и пухленькой как Мэдди.

Она восхищалась собой в зеркале, приятное удивление было на ее лице. Ей все еще нравились те вещи, которые я считала не лучшим выбором и это платье было первым выбором, который ей действительно понравился. Нетерпеливая продавщица быстро записала номер и потом Мэдди повернулась и попыталась отдохнуть в примерочной. В это время платье на манекене привлекло мое внимание.