Обратный отсчет - Терран

«Как ни посмотри — обычный средневековый город»

Не то, чтобы он лично видел хоть один, но… Окружающие были одеты очень по средневековому: кожаная одежда с различной вышивкой — у тех, кто побогаче; обычные льняные штаны и рубаха — у тех, кто победнее; детвора и вовсе сновала туда-сюда в одних длинных, до колен, грубо скроенных рубахах со швами наружу.

Воняло разве что не так, как положено было правильному средневековому городу, то есть лишь лошадиным потом и, временами, навозом, никаких огромных выгребных ям для нечистот, даже мостовая и то — сплошь каменная. У них что, и правда канализация есть?

Вот еще один момент, который он не заметил сразу — белозубые улыбки, почти не видно больных, даже старики — куда бодрее, чем были в его мире.

Ну, это же все-таки магическое средневековье…

Ему уступали дорогу, он то и дело ловил на себе любопытные взгляды, некоторые даже поклониться не брезговали. Метатрон чувствовал себя неуютно — даже при том, что он честно постарался подобрать самую неприметную и слабую экипировку, в гильдии, входящей в ТОП20 Иггдрасиля, ерунды не держали.

Судя по отчетам, составленным Ангелами-Хранителями, его мифрильная кольчуга тонкого плетения, сверкающий нагрудник, меч с драгоценным камнем на эфесе, сапоги из кожи Горного Короля-Льва — все это стоило целое состояние. Повстречай он в своем мире человека, вышедшего из Мазеррати, одетым с иголочки в лучшие образчики самых модных брендов, в одном из спальных районов Токио — он бы тоже так пялился.

Конечно, была возможность одеться в купленные другими дешевые тряпки, но тут всплывала другая проблема — встречают-то по одежке, а раз уж вокруг средневековье и классовое общество, лучше будет сразу создать о себе впечатление человека, с которым стоит считаться. Тем более, в случае нужды, у него были все возможности подтвердить это впечатление реальной силой, как своей собственной, так и той, что стояла за плечами.

Метатрон крепко сжимал кошель в кулаке — если в этой толкучке он умудрится профукать взятые с собой деньги, над ним же вся Лестница ржать будет…

С этими деньгами вообще целая история была. Хранители доложили, что про монеты Иггдрасиля в этой стране знать не знают, а потому он решил пока их не светить, на всякий случай, от паранойи еще никто не умирал. Поэтому монеты пришлось расплавить, а затем обменивать получившиеся неопрятные куски застывшего расплава у местных ювелиров. Выглядели они, конечно, не очень, но золото — всегда золото, в любом из миров.* Полную цену за них, конечно, не дали, ну так и потратили на это всего ничего — пару сотен золотых кругляшей.

Так что сейчас у него с собой были четыре золотые монеты, пригоршня серебра и с десяток кривых квадратных медных монет — вполне себе неплохая сумма, по местному курсу. А уж учитывая, что в закромах Лестницы этих золотых монет числилось одиннадцать миллиардов…**

С тех пор, как он вместе с ожившими НИПами оказался в этом мире, прошла неделя. Разведка посредством Хранителей и подстраховывающего их Фрая показала, что никакой опасности для Небесного Трона местные жители не представляют, так что он понизил уровень безопасности до стандартного и даже разрешил своим внезапно обретенным подданным выход в город.

Конечно — не всем. Подчиненным Хелела, Бальтазара и некоторым другим придется пока потерпеть… по очевидным причинам. Однако, всем, кто имел человеческий облик в качестве основного или дополнительного было разрешено покидать крепость и знакомится с городом — при одобрении со стороны своих Стражей, само собой. Им выделялись командировочные в размере четырех серебряных монет, на которые можно было хорошо гульнуть вечерок, если не заглядывать в заведения для знати. Он поинтересовался было у Стражей, какую зарплату он должен платить своим подданным, но его широкий жест, кажется, не оценили.

Небесный Трон создавался с таким расчетом, чтобы быть в состоянии обеспечивать себя всем необходимым самостоятельно. Во владениях Домины Лейк растили обычные продукты, вроде пшеницы или риса, в Небесном Саду, которым правила Галэдриэль — всяческую волшебную зелень, необходимую для зелий весьма широкого спектра, пусть и не самого высокого уровня. Правда, игровые методы создания зелий (тыкнуть в нужную кнопочку игрового интерфейса) больше не работали, а потому большая часть подданных эльфийки сейчас была занята вопросом, как воссоздать технологию в новых реалиях. Дело важное, но не критичное — собственных запасов гильдии хватило бы на месяц активной деятельности даже в полном составе, считая вместе с отсутствующими игроками.

Несколько ангелов Михаэля, сходив в одну из увольнительных, даже попросились жить в городе на постоянной основе (естественно, в десятиминутной доступности). Ему пришлось отказать — и идиоту было понятно, зачем ангелы, владеющие исцеляющей магией, могут захотеть жить среди людей. Однако Хранители докладывали, что волшебное лечение в этой стране — епархия Церкви и никого другого, использовать ее без соответствующей лицензии и отчислений — административное преступление. Не хотелось бы проблем с местным духовенством. Поэтому, «ангельским байкерам» было дано задание — выяснить все способы легализации. Нетривиальная задача, если учитывать, что они не могли просто спросить, а могли только слушать.

Он вздохнул. В конечном итоге, наверно, действительно лучшим выходом будет отправить одного из ангелов Михаэля выяснять, как можно получить сан.

Впрочем, пока оптимальным вариантом для него казалась Гильдия Искателей Приключений — из всех организаций этого мира она больше всего походила на то, чем он занимался в качестве игрока. Выполнять задания, сражаться с монстрами, помогать людям — просто идеально для НИПов Лестницы! Он уже дал задания Стражам собрать пару сильных команд и нескольких одиночек — последние были нужны для того, чтобы влиться в уже существующую команду, сбор информации еще никто не отменял.

И была еще одна проблема — аборигены поклоняются Небесному Трону как святыне и считают, что в ней живет Бог. Стоит ему только открыть ворота и промаршировать к Храму Колыбели во всем блеске могущества Лестницы — и он моментально станет силой, с которой придется считаться всем. Просто по факту того, что он вышел из Колыбели Человечества, Вечной Крепости и прочая, и прочая…

Хранители уже заявляли с уверенностью, что, по крайней мере, в этой стране, нет ничего, что могло бы представлять угрозу Лестнице. И даже если соседние человеческие страны в два раза сильнее Империи — они все равно смогут справиться с ними, как вместе, так и по отдельности.

Проблема была в том, что он не хотел изображать из себя Бога. Не хотел лезть в огромную дурно пахнущую выгребную яму, так же называющуюся политикой. Не хотел править человечеством.

Он вообще, честно признаться, не очень понимал, что должен делать с могуществом, нежданно упавшем ему в руки.

Но, наверно, если говорить о гильдии… Он бы хотел независимость. Небольшую страну, где жили бы его подданные, не скрываясь и не таясь ни от кого. Возможность для них следовать своим убеждениям, жить той жизнью, которую они себе пожелают.

Что же касалось его самого… Что ж, ради того, чтобы понять это, он и шагает сейчас по городу, направляясь к таверне «Сломанный Нос», местом где собираются так называемые «рабочие», люди, в своей основной массе, бывшие приключенцы, по тем или иным причинам покинувшие гильдию.

Он хотел побыть подальше от Небесного Трона, хотя бы несколько дней, подальше от ответственности, чтобы разобраться наконец, чего именно желает лично он. Ну, а случись что-то действительно важное, всегда есть магия Сообщения и свитки телепортации. Небесный Трон с легкостью проживет без него.

Это была главная причина. В побочных числилось следующее — он хотел посмотреть этот мир. Не через отчеты Хранителей, пускай подробные и яркие, с не всегда уместными комментариями, но все же пропущенные через призму ИХ восприятия. И потом… это же другой мир, блин! Как он может сидеть в четырех стенах?!

Ну, а если «ангелы-байкеры» что-то проглядели и в этой стране действительно есть нечто опасное для персонажа сотого уровня…

Он мельком бросил взгляд через плечо — и замер.

— Габриэль?..

«Куда подевалась эта девчонка?!»

— Вон в том ларьке, Босс, — тихо произнес воздух над его ухом голосом Келесса.

Метатрон огляделся по сторонам, но ничего не увидел — среди его классов не было ни одного, который был бы достаточно силен в вопросах обнаружения сокрытого, чтобы заметить спрятавшегося главаря Хранителей.

— В ларьке с журнальчиком на вывеске, — тут же поправился «байкер», сообразив, что Босс его не видит.

— Это не журнальчик, а книга, — обшарив глазами окрестности, он наконец остановил свой выбор на единственном заведении, подходящим под описание.