Одиссея Джоанны Кинг - Анна Завгородняя

— С добрым утром, — из-за спины Фила выглянула растрепанная Ана.

— Сейчас уже наверняка полдень, — отмахнулся Фил.

— А я не тебе говорю, — Ана пихнула с силой Андерса и он едва не свалился на пол, но тут же оглянулся злой и взлохмаченный, — Отвали, Маркес!

Ана расхохоталась. Смех у нее был низкий, мужской, под стать крупной широкоплечей фигуре. Женщина подмигнула мне и, прошла мимо к шкафам с одеждой, находившимися прямо за капсулами сна.

Я огляделась по сторонам, отметив, что многие, в том числе и оба капитана, уже проснулись. Ни Йорка, ни Ривза в помещении не оказалось. Не знаю почему, но вздохнула я с видимым облегчением.

— Вставай, — Ана открыла мой шкаф и бросила мне свежую одежду, — Насколько я знаю Йорка, сейчас он вызовет нас, чтобы объявить суть задания и желательно, чтобы ты была готова, как и остальные, а не нежилась в кроватке.

Я поймала комбинезон и натянула его на белье, в котором спала. Ана оказалась совершенно права. Спустя несколько минут под потолком закрутилась зеленая сирена и голос Элайджи приказал всем нам собраться в центральном отсеке через две минуты. Я обулась и побежала вслед за остальными, минуя открывающиеся перед нами шлюзы, реагирующие на движение. Мои растрепанные волосы лезли на глаза, я откинула рукой длинную челку и остановилась, едва не налетев на спину Кристиана. Он оглянулся на меня с недовольством, но ничего не сказал и прошел вперед, усевшись в одно из кресел, стоявших рядом с длинным столом. Во главе я увидела Йорка. К моему удивлению, капитан Ривз сидел с ним рядом. До нашего прихода они что-то усиленно обсуждали, но едва первый пехотинец переступил порог, тот час замолчали. Йорк встал из-за стола, кивком головы велел своему отряду рассаживаться по местам. Я села рядом с Марией и огляделась.

Центральный отсек представлял собой просторную комнату с длинным столом посередине и огромным монитором на стене. Сейчас экран матово светился, отражая свет ламп. Напротив монитора на противоположной стене почти на всю ее длину был огромный иллюминатор с плотным непробиваемым стеклом. Я увидела странно мерцавшие звезды, совсем не такие как в нашей родной системе. Эти горели ярко, освещаемые чужими светилами. Я увидела, что здесь было два солнца, одно чуть ближе и совсем маленькое — огненная планета, наполненная лавой и пламенем, а другое, совсем иного свойства — голубое и не менее яркое, но на значительно дальнем расстоянии.

— Итак, работаем по старому принципу, — сказал Линкольн Йорк, когда все расселись по местам и посмотрели на своего главного с ожиданием, — Нам предстоит исправить ошибки наших дорогих испытателей. Планета Хрон, — Йорк взял в руки тонкий пульт, нажал красную кнопку, и огромный экран на стене ожил. Я посмотрела на изображение голой пустыни с ярким кровавым песком. Желтые сухие кустарники, потрескавшаяся земля…зрелище не самое приятное.

— Хрон? — переспросила Мария, — Как может быть связана работа Центра с этой планетой? На ней нет совершенно ничего, что могло бы их привлечь, ни ископаемых, ни новых форм жизни. Насколько я знаю, эта планета состоит из сплошного песка и единственного вида растения, которое мы сейчас видим на экране.

Йорк облокотился бедром о стол, указал на меняющиеся кадры, на которых пейзаж оставался все таким же, только словно снятый с разных ракурсов. То вид сверху, то сбоку.

— Я не имею права спорить с приказами, исходящими из Центра, Сэнфорд. Насколько я знаю, там находится наша база, причем ее построили совсем недавно, но по какой-то причине, нас предстоит ее уничтожить.

Мария только хмыкнула, а Йорк нажал на паузу и изображение застыло на длинном сером здании, занесенном песками. Я вгляделась в картинку. Ощущение было такое, что база была давно всеми покинута. Зачем Центру так приспичило ее уничтожать, подумала я. Вряд ли кто-то захочет поселиться в этом уголке вселенной. Более неприглядного места я не могла бы даже придумать.

— После обеда всем приготовиться к отправлению, — Йорк выключил экран. Изображение моргнуло и погасло, — Техникам подготовить к спуску шаттл, остальные проверьте снаряжение. Сэнфорд займется изучением атмосферы.

— Линк, а может нам просто бомбануть эту базу с воздуха? — предложил весело Дэвид. Капитан Йорк повернул в его сторону голову. Выражение его лица было под стать мрачной планете Хрон.

— Рядовой Войс? — тяжелый взгляд Линкольна впился в Дэвида. Улыбка последнего стала медленно гаснуть, пока не стерлась окончательно с его лица.

— Вот и отлично, — ухмыльнулся капитан, довольный произведенным эффектом, — Теперь все занялись своими делами. Через час я жду от тебя, Мария с докладом по планете.

Я проводила взглядом спину капитана. Странно, подумалось мне. На тех дисках, что нам выдали в начале полета, еще на звездолете, я не нашла информации про Хрон. То, что там было написано походило на те Иллюзии, что создавала для меня Мария в своем отсеке. Или что-то изменилось, пока мы находились в анабиозе. Возможно, из Центра пришло совсем другое задание.

Я уже встала, намереваясь покинуть зал, когда меня окликнула Мария и предложила вместе пойти в ее отсек.

— Думаю, тебе стоит первой посмотреть на планету! — сказала молодая женщина.

Мы ушли вместе и очень скоро оказались во владениях Марии. Среди всех этих мигающих датчиков и аппаратуры она, казалось, чувствовала себя как рыба в воде. Кивком указав мне, на ближайший рядом с ее сидением, мягкий стул, она села за монитор. Несколько уверенных нажатий на клавиатуре и экран перед нами загорелся, открывая неизвестную мне программу. Мария склонилась над клавиатурой. Ее пальцы быстро забегали по плоским сенсорным кнопкам, и на экране появилось изображение какого-то летательного аппарата. Прокрутившись со всех сторон, объемное изображение застыло, послушное волшебным рукам женщины программиста. Я все это время молчала, боясь отвлечь Марию от ее работы, и она заговорила сама, указав мне на объект на мониторе.

— Новейшая разработка, — произнесла женщина, не оборачиваясь ко мне, — Зонд Космо 13, имеющий возможность проходит сквозь любую атмосферу. Его корпус защищен новым сплавом титана с добавлением лунного серебра, которое как ты знаешь, открыли едва ли с десять лет назад в системе Центавра 5.

Я продолжала смотреть на монитор. Лунное серебро — самый устойчивый из существующих во вселенной металлов, способный выдержать сильнейшее воздействие. Насколько я знаю, именно зонд из Лунного серебра смог приблизиться к нашему солнцу на рекордно близкое расстояние. Материал был редкий и очень дорогой. Наличие подобного зонда у команды зачистки говорило о многом. Мария тем временем продолжала: