Наслаждение Маккензи - Линда Ховард

– А вы сможете пролезть? – прошептала она, не отвечая на заданный вопрос и сопоставляя на глаз ширину его плеч и окна.

Зейн уже мысленно проделал необходимые измерения.

– Будет тесновато, но я пролезал и в более узкие щели.

Она пристально поглядела на его затененное лицо и в очередной раз кратко кивнула, что готова. Потом он увидел, что девушка раздумывает над тем, сможет ли пролезть в окно с одеялом на бедрах, и точно уловил момент, когда она приняла решение, – плечи распрямились, подбородок поднялся. Наконец узел распутан, и ткань, подобно длинному шарфу, обмотана вокруг шеи, а концы заброшены на спину.

– Думаю, подняться на плечах удобнее. Смогу быстрее подтянуться.

Зейн опустился на колено и вытянул руки над головой, чтобы девушке было за что держаться. Она обошла своего спасителя и встала за его спиной, подняла правую ногу и поставила на его правое плечо, затем оттолкнулась и оказалась на его плечах в полусогнутом состоянии. Как только она поставила на место левую ногу и крепко взялась за поднятые руки, Зейн осторожно поднялся. Ее вес нельзя было даже сравнить с теми тяжестями, которые он привык переносить во время тренировок. Зейн вплотную подошел к стене, и девушка вцепилась правой рукой в раму окна.

– Я пошла, – прошептала она и скользнула в окно.

Девушка нырнула головой вперед. Не самый легкий способ – невозможно контролировать падение – но самый быстрый. Зейн поднял голову и увидел, как промелькнули светлые обнаженные ноги и ягодицы. Затем она исчезла из поля зрения, и раздался удар. Она приземлилась с другой стороны.

Зейн быстро подтянулся к окну и обеспокоенно прошептал:

– Все в порядке?

На секунду установилась тревожная тишина, затем последовал неуверенный шепот:

– Думаю, да.

– Ловите оружие.

Он передал ей автомат, затем присел, чтобы снять остальную амуницию. Она тоже отправилась в окно. Наконец пришло время Зейну последовать на улицу. Он подтянулся, залез на подоконник, высунул ноги, извернулся так, чтобы пролезли плечи и оттолкнулся. Приземлился Зейн на ноги, присел и поискал глазами девушку. Она послушно сидела за углом, прижавшись к стене здания, снова обернувшись одеялом и сжимая в руках автомат.

Стремительно приближался рассвет, тьму ночи сменили глубокие сумерки.

– Надо спешить, – поторопил Зейн.

Спорыми движениями он вернул амуницию на место и забрал автомат из ее рук. Тяжесть приклада привычно оттягивала руку и придавала уверенности. С оружием в левой руке и ее ладонью в правой, Зейн поспешил в ближайший переулок.

***

Бенгази был современным, с чертами западного, городом и главным портом Ливии. Зейн и мисс Лавджой находились в районе доков, резко пахло морем. Как в большинстве портов, эта часть города была самой суровой и неуютной. Из чего Зейн сделал вывод, что ни один представитель властей не появится для расследования стрельбы, даже если о происшествии доложили куда следует. Ливийское правительство не относилось к дружественым. Между Ливией и Соединенными Штатами не были установлены дипломатические отношения. Это не означало, что правительство обязательно закроет глаза на похищение дочери посла. Но такое могло произойти, поэтому не были задействованы дипломатические каналы. Самым надежным решением признали тайное проникновение в страну и вывоз мисс Лавджой в наикратчайший срок.

Вдоль береговой линии располагалось немало брошенных ветхих домов. Команда Зейна расположилась в одном из них, отвлекая внимание преследователей от Зейна и мисс Лавджой, которым предстояло спрятаться в другом. Рандеву было назначено на час следующей ночи.

Дома для укрытия выбирал Призрак, и Зейн не сомневался в их надежности. Вместе с мисс Лавджой в полной тишине они продвигались крысиными тропками к выбранному дому. Только один раз она издала чуть слышный возглас отвращения – видимо наступила на что-то неприятное.

Понадобилось всего несколько минут, чтобы добраться до выбранного безопасного места. Дом выглядел скорее разрушенным, чем целым, но Призрак обнаружил внутри хорошо сохранившуюся комнату. Одна внешняя стена рассыпалась на кусочки размером не крупнее щебня. Зейн перешагнул через нее, положил руки на талию мисс Лавджой и легко перенес ее через стену. Затем повел вглубь помещения, обходя наклонившиеся доски и паутину, которую он хотел оставить нетронутой. Он различал паутину, а значит, пора было искать укрытие и как можно скорее.

Дверь комнаты внутри дома держалась на одной петле, древесина сверху прогнила насквозь. Зейн провел мисс Лавджой под защиту стен.

– Побудьте здесь, пока я позабочусь о наших следах, – прошептал он, нагнулся и отправился к тому месту, где они перелезли через полуразрушенную внешнюю стену. Зейн вылез наружу и замаскировал пылью все следы их передвижения. На разбитых камнях – все что осталось от пола – оказались темные, влажные следы. Он нахмурился, точно зная, что означают эти темные пятна. Черт, почему она ничего не сказала? Неужели следы крови тянутся до самого убежища?

Зейн тщательно затер пятна. Это не только ее вина, надо было самому уделить больше внимания босым ногам девушки. Правда была в том, что его больше интересовали обнаженные ягодицы и другие места, которые случайно попались на глаза. Она оказалась слишком сексуальной, и доказательство этого отзывалось тяжестью в паху. После того, что девушке пришлось перенести, мужское вожделение было ей нужно меньше всего, но от этого оно не становилось меньше.

Затем он тщательно замаскировал следы от стены вглубь дома, выровнял дверь и установил ее в проеме так, чтобы она не открывалась. Только после этого Зейн повернулся к мисс Лавджой. Его голос звучал тихо и спокойно.

– Почему вы мне не сказали, что порезали ступню? Когда это произошло?

Девушка стояла на том же месте, где он ее оставил. Лицо казалось совершенно бесцветным в тусклом свете, проникающем через незастекленные окна, а глаза от усталости и напряжения такими огромными, что она походила на несчастного, потрепанного совенка. Девушка озадаченно посмотрела на ноги.

– Ох, – сделала она ошеломляющее открытие. – Я даже не знала, что порезала ногу. Наверное, это произошло в переулке, когда я на что-то наступила. Помню, было больно, но я подумала, что это просто острый камень.

Хорошо, что она не повредила ногу раньше. Они все еще в безопасности. Зейн один раз щелкнул переключателем рации, подавая заранее обговоренный сигнал, что они в надежном месте, и получил в ответ двойной щелчок, что его люди тоже в порядке. Они будут передавать друг другу сигналы через определенные интервалы времени, но большую часть дня посвятят отдыху. Успокоеный Зейн вернулся к насущным проблемам.