Восход силы - Вакариан Гаррус

   - Можешь. Пожалуйста, будь сдержаннее с ребятами с "Мародёра". Особенно с тем, кого зовут Макс Неверов. Мне совсем не хочется видеть, как станция Райо превращается в кучу обломков.

   - Кто он такой - Макс Неверов? Крутой охотник, что ли?

   - Не твоё дело, Кейран. И своих парней предупреди.

   - Ну, раз ты так говоришь...Не зайдёшь вечером к нам? Может, поужинаем?

   - Не обещаю.

   - Ну, что ж...

   Асока резким движением выключила связь и, усмехнувшись про себя, направила "Громовержца" к указанному ангару. Попутно она передала координаты Неверову и Рэггу, а спустя несколько секунд что-то промелькнуло на большой скорости мимо канонерки, заложив крутой вираж. Тогрута покачала головой - однозначно, незаметно вести себя Неверов не мог. Улыбнувшись, джедайка проводила глазами падающий на станцию перехватчик "безполов" и сосредоточилась на управлении "Громовержцем".

   Запарковав свой звездолёт на Седьмой посадочной палубе, Асока Тано спустилась по трапу и придирчиво оглядела себя. На ней был её обычный наряд, поверх которого был накинут просторный плащ-накидка с капюшоном. Световые мечи джедайка спрятала в притороченные к поясу специальные футлярчики. Кивнув самой себе, девушка направилась к выходу с посадочной палубы.

   Неверова и Рэгга она отыскала там, где и рассчитывала их найти - у ворот дока номер пять. При виде "безполов" у тогруты отлегло от сердца. Оба оперативника выглядели совсем беспомощными в чужой для них обстановке, они стояли у ворот, в стороне от прохода, по которому взад-вперёд сновали люди, инопланетяне и дроиды. Рэгг что-то говорил хаббардианцу, наклонившись к его уху, Неверов в ответ изредка кивал. Но вот, видимо, виири сказал что-то неприятное, потому что лицо Макса вдруг приобрело злое выражение и он что-то раздражённо ответил рептилоиду. И тут он заметил вышедшую из-за поворота коридора Асоку. Выражение его лица тут же сменилось со злобного на приветливое и он что-то резко бросил своему напарнику. Рэгг развёл руками и примирительно похлопал хаббардианца по плечу.

   - У вас всё в порядке? - спросила Тано, подходя к оперативникам Директората.

   - В порядке.

   - Вы тут о чём-то спорили? - Асока вскинула левую бровь.

   - Внутренняя дискуссия, - ответил Неверов. - Теперь что?

   - Теперь навестим мою старинную подругу, Райо Чучи. Поговорим с ней о ремонте вашего корабля и заодно ещё кое о чём.

   - Ты всё же приняла мою идею к разработке?

   - Хатт тебя подери, Макс! - тогрута дружески стукнула Неверова кулачком по широкой груди. - Твоя идея, хоть и сумасшедшая, но не лишена притягательности. Натянуть нос Империи - что может быть приятнее!

   - Веди. Ты здесь знаешь все закоулки.

   - Почти все.

   На одном из многочисленных турболифтов они поднялись на верхние уровни станции "Блика". И, едва они вышли из кабины, как тогрута издала раздражённый вздох и поморщилась. Так она и знала, что Кейран Корр всё же приплетётся её встречать, скинув свои обязанности на заместителя, тихого покладистого панторанца Ирета Читто.

   - Асока - прости, не удержался! - кореллианец расплылся в довольной улыбке. - Не сердишься?

   - Кейран - я же просила тебя!

   - Ну не мог же я оставить одну самую прекрасную...- тут Корр заметил сопровождавших джедайку "безполов" и вмиг заткнулся. Дураком кореллианец не был и сразу сообразил, что эти двое и есть экипаж странного корабля под названием "Мародёр". Рослый рептилоид выглядел весьма внушительно - высокий здоровенный детина, способный вогнать в пол любого по самые уши одним ударом огромного кулака, вдобавок, через правое плечо у него на ремне был перекинут незнакомый Корру излучатель. Однако его спутник-человек выглядел куда опаснее. Высокий, на полголовы выше кореллианца, с мощной рельефной мускулатурой, одетый в чёрный кожаный жилет без рукавов, чёрную же майку-безрукавку и плотные кожаные штаны, заправленные в высокие армейские ботинки неизвестного фасона. На правом бедре висела кобура с бластером незнакомой Корру модели, странные наручи украшали запястья, а на левом бедре висел весьма внушительный боевой нож в матовом чёрном чехле с какой-то непонятной эмблемой. Корр покачал головой и тут его взгляд встретился с глазами незнакомца. Кореллианца неожиданно пробрала дрожь, а между лопаток вдруг выступил холодный пот, ибо в серо-стальных глазах чужака явственно читалась смерть. Инстинктивно Кейран понял, что этот странный незнакомец куда опаснее всех наёмников, ошивающихся на "Блике", вместе взятых.

   - Э-э...- замялся Корр.

   - Кто это? - холодно осведомился незнакомец, обращаясь к Асоке.

   - Кейран Корр, один из старших диспетчеров станции, - ответила тогрута.

   - Ты его знаешь? - Неверов внимательно оглядел кореллианца.

   - Да. - Тогрута опасливо покосилась на "безпола". Она уже достаточно хорошо изучила характер хаббардианца. Это спокойствие могло в любую секунду смениться на неудержимую ярость берсеркера.

   - Как он относится к Империи? - эти слова Неверов произнёс на галапиджине, которым Асока, благодаря гипнору, владела в совершенстве.

   - Плохо. Его родной брат погиб на Лорансе, отец лишился своего дела по обвинению в пособничестве беглым джедаям. Хорошо ещё, что его не арестовала Инквизиция.

   Неверов кивнул и, поманив за собой Рэгга, зашагал по коридору, даже не удостоив кореллианца взглядом.

   - Уф! - Кейран облегчённо выдохнул. - Ну и тип! Аж дрожь берёт! Он кто такой?

   - Тебе не не нужно этого знать, Кейран. Так будет лучше для тебя.

   - Джедай?

   - Нет. Но это всё, что тебе надо знать.

   - Этот...парень...это и есть Неверов?

   - Да. - Асока нахмурилась. - Всё, Корр, мне пора. Было приятно снова тебя увидеть.

   - Подожди, Асока! - кореллианец схватил девушку за руку. - Могу я тебя пригласить на ужин?

   - Кейран!

   - Слушай, я же не какой-то там проходимец. Тем более, ты мне нравишься...

   - Мне приятно это слышать, Кейран, правда. Но я сейчас не в том настроении, чтобы принимать знаки внимания. Извини.

   - Понятно. - Кореллианец вздохнул. - Он...э-э...

   - Он просто мой друг - и всё. Хватит, Кейран.

   Тано повернулась и заторопилась за ушедшими "безполами". Корр временами бывал очень надоедлив, а Асока была не настроена на романтические отношения с кореллианцем.

   В рабочий кабинет директора станции "Блика" Райо Чучи они вошли по очереди. Неверов пропустил Асоку вперёд, придержав дверную створку, при этом отметил косые взгляды синекожих охранников, очевидно, принадлежащих к той же расе, что и директор "Блики".

   - Асока! - из-за небольшого стола, в который явно было встроено компьютерное оборудование, поднялась невысокая привлекательная синекожая молодая женщина в строгом деловом костюме тёмно-серого цвета. Светло-фиолетовые волосы были уложены по бокам головы в два роскошных шиньона, на правом ухе крепился наушник с микрофоном.

   - Привет, директор Чучи! - Тано и панторанка обнялись, затем Чучи обратила внимание на спутников джедайки. - Это твои друзья, Тано?

   - Да. Макс Неверов, Найл Рэгг. Райо - ты должна меня внимательно выслушать. Им нужна помощь в ремонте их корабля, только дело тут вот в чём...

   Рассказ Асоки затянулся минут на сорок. Всё это время Райо Чучи молча сидела в своём кресле, изредка поглядывая на оперативников Директората. Те сидели по противоположную сторону стола и скромно молчали, однако панторанка ясно видела, как оба они внимательно оценивают обстановку.

   -...вот такие вот дела, Райо, - закончила Асока. - Решать тебе - ты здесь босс.

   - Да, задала ты задачку, Асока. - Чучи покачала головой и её большие золотистые глаза с интересом оглядели "безполов", задержавшись на Неверове. Почему-то это слегка покоробило тогруту, но внешне это никак не отразилось на ней. - Нет, ваш перехватчик мы, несомненно, починим. Есть у меня пара толковых ребят, Касс Морхан и Вэл Хокан, они вам что угодно починят и соберут...равно как и разберут. - Чучи хихикнула. - Да, так вот...Но что касается остального...Ребята, дайте мне время подумать. Всё это очень интересно, но и опасно до невозможности. Лично я по горло сыта этими порядками, что насаждает Империя, да и отношение к не-людям бесит, откровенно говоря...

   - Но вы же человек, директор Чучи.

   - Райо. Зовите меня Райо, агент Неверов.

   - Э-э...хорошо...Райо...- Неверов бросил быстрый взгляд на Асоку; та показала ему язык и сердито нахмурилась.

   - Это вы так считаете, а для имперцев все, кто отличается от них - не-люди. Пусть панторанцы и являются родственной для людей расой, для таких, как Палпатин или Таркин, мы будем оставаться не-людьми.

   - Бред какой-то! - фыркнул Рэгг. - У нас всё не так. Вот посмотрите на меня: я - рептилоид, но это ровным счётом никого не волнует. Я окончил Академию и стал спецагентом Директората. И никто мне даже ни слова не сказал относительно моего происхождения.