Немножко милосердия - Zantana

— Ух, хорошо. Если что подам руку, ты только попроси.

Выбравшись на поверхность, группа снова огляделась и проверила укладку добычи, собираясь в обратный путь. Пока паладин готовил бутыли с алхимическим огнем, чтобы спалить это место наверняка, Бреша, потянувшись и залюбовавшись на закатные цвета над холмами, улыбнулась.

— Чтож, это было просто и очень так неплохо. Жаль что основную ценность в виде гримуара не нашли, но надеюсь что и остального хватит. Так что по возвращению предлагаю продать пару ненужных фрезочек и хорошо отметить дело — как думаешь, Ош…

Неизвестно что её спасло — появившееся ощущение на самой грани интуиции или заклинания, или серебристый отблеск на краю зрения — но, из-за запоздалого прыжка в сторону, длинный и очень острый металлический обломок вонзился не под удачным углом прямо в сердце, а соскользнул по стальной пластинке гораздо ниже.

— Гха! — Воскликнув, Бреша спустя пару шагов рухнула от ослепительной вспышки боли в боку. Совершенно ошалело она прикоснулась к застрявшему между рёбер обломку и уставилась на Оши. — Подруга, ты чего…

Вместо мирной, нервничающей зелёной кобольдши, под её личиной в готовой к атаке позе стояла явно утратившая всякий контроль — или скорее взятая под контроль нежить, выпустившая когти и оскалившая клыки. Не успевшая напрыгнуть на повалившуюся жрицу, она обратила внимание на несущиеся к ней звуки тяжёлых шагов.

— Вирдок, не убивай! Она!..

Вместо рассекающего удара скимитаром или испепеляющего заклинания по не успевающей уклониться нежити прилетел мощный удар хвостом, если и не вырубивший ее, то отправивший в полёт в сторону проёма в земле.

— Я в курсе! — Вскрикнул бешено озирающийся по сторонам паладин.

— Как мило, что вы решили вернуть мне моего ассистента. — Раздался голос со стороны руин. — Но вот вещи я попрошу оставить. Лучше вместе с жизнями, конечно.

— О боги, только не хохмач, да за что. — Простонала Бреша. — Вирд. Пожалуйста?

Тот намёк понял, и без лишних фраз с обнажённым скимитаром кинулся на источник голоса. С его стороны в ответ прилетела пара магических зарядов, от которых паладину пришлось судорожно уворачиваться — но это оказалось уловкой, и последующий еле заметный луч подловил Вирдока на полушаге.

— Застынь. — И паладин застыл, парализованный в крайне неустойчивой позе. Тем же временем на более освещённый участок вышел человек — на редкость приятной наружности, в чёрной робе и круглых очках. На боку у него висела характерная сумка для книг, и единственное что портило образ это целая копна сгоревших вместе с кожей длинных волос.

— Воспользоваться неурядицей у хозяина и обокрасть его это довольно невежливо, вы знаете? — Сказал некромант, медленно обходя по дуге застывшего паладина и судорожно вздыхающую жрицу, тем же временем готовя какое-то мощное заклинание. — И если от кобольдов это ожидаемо, то целый паладин-драконорожденный? Чтож, от этой привычки я вас отучу.

Человек уже делал последние пасы, намереваясь гарантированно сразить Вирдока, когда Бреша внезапно вскочила и кинулась к драконорожденному. Быстрая вспышка её заклинания и тот прямо из неустойчивой позы продолжил свой рывок к сбившемуся колдуну. Некроманту пришлось прервать плетение и закидывать паладина целыми сериями огненных вспышек чтобы хоть как-то того замедлить, но даже получив несколько серьёзных ожогов сквозь доспехи Вирдок крайне быстро добрался до человека, заставив того отступать, достав какой-то жезл и уклоняясь от выпадов мечом.

Бреша, тем временем, разрывалась между проклятиями и паникой, стараясь ровнее дышать. Рывок с куском металла в груди так просто не обошёлся и вкус крови во рту при позывах к кашлю явно говорили, что дело плохо. Доковыляв до руин, она облокотилась о стену и, стиснув зубы, потянулась к обломку, засевшему между рёбер. Резкий рывок, крик от которого зазвенело в собственных ушах, и сползая по стене она старалась не потерять сознание, вспоминая как накладывается лечащее заклинание.

Спустя пару попыток, на которые вообще хватило концентрации, ей стало хотя бы легче дышать, и под звуки неутихающей дуэли она задумалась, что делать дальше. К боевой поддержке против противника такого уровня её не готовили, да и что она могла сделать? Разок садануть по нему дубинкой и быть снесённой ответным заклинанием? Кинуться в ноги, дав Вирдоку шанс его зарубить? Залечить до смерти? Сосредоточившись на битве, переместившейся дальше от руин на открытое место, жрица перебирала в голове варианты… и вспомнила о содержимом её поклажи.

Кинувшись к сброшенному ранее рюкзаку, она сорвала с него ожерелье, вытрясла из кармана артефакт отдалённо похожий на рогатину и, выудив из глубин моток неплохо тянущейся ленты, нарезала её на подходящие отрезки всё ещё сжимаемым в руке металлическим обломком. Примотав ленты к рогам артефакта, она окинула взглядом крайне кривую, но вроде как рабочую рогатку.

— Сойдёт. — Пробормотала жрица и кинулась в сторону звуков битвы. Бросив взгляд на сражающихся, Бреша поняла, что дела всё ещё очень плохи — Вирдок, уже выложившийся на полную, щеголял серьёзными ранами в прорехах доспеха и терял в скорости, тогда как хоть и раненый его мечом, но не снижающий напора некромант продолжал уворачиваться от самых опасных атак, будто бы отбивая посохом немногочисленные заклинания, летящие в него.

И вот, подловив удачный момент, человек послал в паладина силовую волну, опрокинувшую того на спину. Пока Вирдок вскакивал на ноги, некромант выхватил знакомый по описаниям том и парой жестов с криком послал со взметнувшихся страниц в сторону паладина извивающуюся молнию.

— Да сдохни ты уже наконец!

Под шокированный взгляд Бреши, молния сразила дёрнувшегося паладина, и тот упал без движения. Еле обратив внимание на повернувшегося в её сторону некроманта, жрица думала только об одном: «Ну давай же, ты же не мог забыть о такой перестраховке!». И вот оно — красноватая вспышка, заставившая Вирдока задышать снова… которую заметил и некромант. Сыпя проклятиями, он выхватил кинжал и было кинулся довести дело с пытающимся встать паладином до конца, но тут в него уже со стороны Брешильды прилетел шарик с ожерелья, раскрывшийся мощным огненным взрывом.

Пока оглушённый некромант в дымящейся робе отшатнулся от вала огня, Вирдок наконец-то дотянулся до своего амулета и засветился тёплым сиянием знакомого заклинания, усиливающего исцеление.

— Давай, Вирд! — Крикнула Бреша, направляя все оставшиеся силы на исцеление паладина. Раны того стремительно зарастали, хоть и далеко не полностью, и он кинулся на пятящегося некроманта. Но снова не успел.

— Да как же вы достали. — Прошипел тот, и отступив в угол из двух самых уцелевших стен, пасом поднял перед собой целую стену из дико колючих чёрных лоз. — Позже с