Звездный герб — Домой, в чужой мир - Мориока Хироюки

- Уверен, что так и есть, - согласился Джинто, вытряхивая из волос грязь и камешки.

Похоже, парк развлечений оказался не затронут вторжением. Сердца Джинто и Лафили наполнились ощущением безопасности. Если вокруг столько мирных граждан, особенно детей, даже Объединенное Человечество, скорее всего, не пойдет на что-нибудь безумное.

- Пошли. Если нам повезет, мы, может, даже новую одежду раздобудем.

- Пойдем.

Они попытались идти нормальным шагом, как вдруг...

- Стоп, - прогремело откуда-то сверху. - Вы вошли в парк, минуя стандартный вход. В ближайшее время сюда прибудет персонал службы безопасности и расспросит вас. Пожалуйста, ждите там, где вы находитесь. В случае неисполнения данных инструкций мы можем связаться с полицией.

Посмотрев вверх, Джинто обнаружил голову жирафа. Его плечи были нормальной человеческой высоты, но по шее ошибиться в биологической принадлежности животного было невозможно.

- Это вряд ли, - Джинто ухватил Лафиль за руку, и они побежали.

- Стоп, стоп, стоп, - жираф погнался за ними, изо всех сил стараясь не потерять равновесия.

- Внимание, посетители, - проснулись парковые громкоговорители. - Произошло чрезвычайное происшествие. Произошло чрезвычайное происшествие. Мы вынуждены с сожалением сообщить, что Страна Фантазии Гузорнью временно закрывается. Плата за входные билеты будет вам возвращена. Пожалуйста, покиньте парк через стандартные выходы по одному. Если вы сохраните спокойствие, никто не пострадает. Пожалуйста, следуйте указаниям нашего персонала и спокойно покиньте парк развлечений. Мы надеемся снова вас увидеть. Повторяю. Произошло чрезвычайное...

- Что они имеют в виду под "чрезвычайным происшествием"? - спросила Лафиль.

Джинто кинул взгляд сперва на пистолет в своей руке, потом на преследующего их жирафа.

- Не представляю, что бы это могло быть, кроме нас.

***

Давным-давно, во времена юности планеты Класбул, в этом месте находилось лавовое озеро. Из озера вытекали две реки. Одна из рек была широкая и выносила из озера большое количество магмы. Другая, поуже, сливалась с еще одним магмовым потоком и в конечном итоге все равно впадала в первую реку.

По мере взросления планеты поток магмы прекратился, и озеро стало пересыхать. Часть магмы застыла, часть была унесена реками и впоследствии тоже застыла, приняв участие в образовании коры Класбула. Осталась лишь глубокая котловина, окруженная крутыми скальными обрывами.

Пришли люди и построили поблизости город. Потом они задумались, нельзя ли как-то использовать эту котловину. Можно было, конечно, построить в ней ферму, но тогда пришлось бы проложить дорогу для провоза сельскохозяйственного оборудования; а на урожаи, которые покрыли бы стоимость такого строительства, рассчитывать не приходилось.

Неизвестно каким образом возникла идея сделать в котловине зоопарк. Для создания замкнутого пространства достаточно было построить над котловиной полусферический купол. Это пространство можно было бы разделить надвое, создать в одной половине влажный лес, а в другой саванну, и запустить туда животных, которые не могли жить в нормальных класбульских условиях.

Человек, которому пришла в голову эта идея, пожал заслуженные лавры; было решено, что зоопарк и будет построен. Для этой цели была сформирована корпорация, собраны деньги. Всем казалось, что проект будет реализован без проблем.

Но проблема появилась, вскоре после возведения крыши. Непонятно откуда возникла и стремительно распространилась старая мысль, что-де запирать животных в клетки бесчеловечно. Сторонникам этой точки зрения возражали, что клетки будут очень большими, но на эти возражения никто не обращал внимания. Наконец, было принято решение вместо настоящих зверей запустить туда звероподобных роботов. Все научные аспекты предприятия были забыты. Научные аспекты почти всегда забывают в первую очередь.

Все население, за исключением нескольких биологов, было вполне довольно этим новым решением. Настоящие животные не умеют делать никаких трюков, а обучать их трюкам, чтобы ублажить посетителей, было преступлением. Рассказывать детям сказки они тоже не умеют. Вдобавок они плохо пахнут и при каждом удобном случае прибегают к насилию.

Искусственное животное - куда более безопасная игрушка для детей, чем настоящее. Родители вполне могли отвести детей в парк, после чего сосредоточиться на работе или на своих взрослых развлечениях. Вот с такой перспективой и была создана Страна Фантазии Гузорнью. В скором времени ей должно было исполниться семьдесят лет.

***

- Вот они! Как мы и предполагали, - инспектор Энторьюа возбужденно хлопнул в ладоши, сидя в центре управления Страны Фантазии Гузорнью. - Только странно, здесь они не все.

- Но Аб здесь, - глаза Кайта блестели.

- Похоже на то.

- Не слишком ли далеко вы заходите? Это же дети, - управляющий Страной Фантазии, которому пришлось пообещать вернуть деньги всем посетителям, с несчастным видом смотрел в монитор. - Правда, они уже вышли из возраста, когда сюда ходят.

- Эти дети уже принесли смерть многим нашим солдатам, - Кайт холодным взглядом уставился на управляющего. - Они опасные убийцы.

- О... - управляющий вопросительно посмотрел на Энторьюа.

- Не волнуйтесь, управляющий. Я уверен, оккупационные войска возместят вам все потери.

- Ну... по правде сказать, я волнуюсь, сколько здесь еще пробудут оккупационные войска. Уже сейчас... - управляющий хотел было что-то добавить, но под взглядом Кайта замолчал.

- Что сейчас? - Энторьюа стало любопытно.

- Полчаса назад все птицы, которыми мы управляем дистанционно, словно свихнулись. Мы послали механиков, и они сказали, что птицы полностью исправны, а проблемы вызваны сильными радиопомехами. И мы сами теперь не можем пользоваться радиосвязью для переговоров.

- И?

- Инспектор, - заговорил Кайт. - У нас мало времени, пора их арестовывать.

- Не торопитесь. Мы все равно ничего конкретного не сможем сделать, пока все посетители не уйдут из парка. Они ведь вооружены.

- А что если они затеряются в толпе?

- Мы не спускаем с них глаз, а мои подчиненные стерегут все выходы. Управляющий, пожалуйста, продолжайте.

- Да, собственно, нечего продолжать, - с неохотой произнес управляющий. - Дальше только мои догадки. Кто ставит эти помехи? Мне в голову только один ответ приходит. Зачем они это делают? И тут ответ только один. Инспектор, об этом вы должны знать.

- Да нет, ничего я не знаю. Я все это время был здесь. Но, кстати, раз уж вы об этом упомянули - что-то долго мои люди мне не докладывают. Впрочем, не настолько долго, чтобы я это заметил.

- Ну, вот из-за этих помех все, что мы можем - это отдавать животным голосовые команды. Смотрите, - управляющий постучал кончиком пальца по дисплею, - мы даже не можем посмотреть видео с камеры на голове жирафа, который сейчас за ними гонится.

Управляющий нажал несколько кнопок, и дисплей залило "снегом".

- А вот вам, похоже, что-то известно, - Энторьюа повернулся к Кайту. - Что-то произошло в космосе?

- Я не знаю, - покачал головой Кайт. - Я же все время был вместе с вами, инспектор.

- Но вы постоянно поглядываете на свой личный компьютер, - указал Энторьюа. - Может быть, вы получили какие-то сообщения, и, может быть, вас проинформировали о радиопомехах и зачем они.

- Эти сообщения распространяются в наших войсках, и вас они не касаются, инспектор, - лицо Кайта отвердело.

- Да неужели? - мягко произнес Энторьюа. - Мне казалось, вы обязаны сообщать своему начальству обо всем, что узнаете в ходе расследования. Но о появлении Аб вы не доложили. Почему? Может быть, потому что вы не можете доложить? Ну же, капитан. Я думаю, вы знаете причину. Если вы что-то от меня скрываете, то может так получиться, что я и мои подчиненные будем работать менее усердно.

- Это что, угроза? - обычно бледное лицо Кайта порозовело.

- Именно. Угрозы входят в наш арсенал. Подозреваемые, как правило, не очень-то сговорчивы.

- Ну ладно, - уныло сказал Кайт. - Я на самом деле получил приказ, это было в одиннадцать пятьдесят пять по стандартному армейскому времени, то есть тридцать семь минут назад. Они сообщили, что начнут ставить радиопомехи в двенадцать ноль-ноль. Соответственно, некоторое время связи не будет, но нам предписывается продолжать свою работу.

- Мой вопрос был, почему они поставили помехи?

- Я не знаю. Они нам правда ничего не сказали. Поверьте мне.

- Понятно, - Энторьюа прищурился. Непохоже, чтобы Кайт врал. Он, конечно, рос в другой среде, но его ложь я бы почувствовал. В этом Энторьюа был уверен.

Он был разочарован. Впрочем, даже если Кайт не знал причины, Энторьюа о ней догадывался

- Аб вернулись, - произнес он.

***

- Стоп, - потребовал белый носорог.

- Стоп, - потребовал императорский пингвин.