Лоно Каридес - Ким Лоренс

— Что? — Бекка наблюдала за тем, как Кристос прошелся по комнате, скинул с ручки кресла на пол стопку разноцветных тетрадей и сел.

— Это письменные работы для проверки, ты все смешал! Так что ты узнал?

— Узнал, что у тебя неприятности. Мой инстинкт всегда прав.

Кристос не спускал с Бекки горячего взгляда, и она тихонько вздохнула. Между ними возникло сексуальное напряжение.

Девушка нервно облизнула губы.

— Жаль, что ты настолько доверяешь своему инстинкту, а не разуму. И что он говорит теперь? Нет... не хочу знать.

— Он говорит, что ты беременна. Ты беременна, Бекка?

— Если и так, это не твое дело.

Кристос смотрел на нее с недоверчивым изумлением:

— Если я могу стать отцом, то это и мое дело!

Эти слова вызвали у Бекки необъяснимую ярость.

— Если? — вскрикнула она. — Если? А кто же еще, как не ты?

— Так ты беременна?

После короткой паузы Бекка кивнула.

Кристос мгновение не сводил с нее глаз, потом с неразборчивым возгласом схватился за голову.

Бекка знала, что глупо обижаться на такую реакцию, но все же ей стало больно.

Не стоило позволять себе о чем-то мечтать, а она позволила, да еще в глубине души надеялась, что предстоящее отцовство вызовет у Кристоса радость.

— Ты в порядке?

Мужчина поднял голову и с недоверием посмотрел на нее:

— Я? Я-то в порядке.

Неудивительно, что Кристос выглядит измученным. Вероятно, он опасается, как бы она не воспользовалась своей беременностью в корыстных целях.

Еще бы, вокруг Кристоса Каридеса достаточно женщин, не отказавшихся бы его заарканить. Что ж, по крайней мере на этот счет Бекка может его успокоить. Она не намерена портить остаток своих дней браком по расчету!

— Знаешь, тебе не надо беспокоиться.

— Не надо?

— Я не стремлюсь стать следующей миссис Каридес.

— К несчастью. Но я уверен, ты сможешь к этому привыкнуть.

— Что ты сказал? — прошептала Бекка.

— Нужно заглянуть в ежедневник, но, думаю, свадьбу можно назначить где-нибудь недели через четыре. Как тебе?

— Мне? — тупо повторила она.

Кристос продолжал:

— Насчет церемонии можешь не волноваться, я все возьму на себя.

— Ты имеешь в виду, что дашь кому-то задание? — Бекка вдруг громко рассмеялась, но оборвала смех раньше, чем он вылился в истерику.

Зачем спорить по поводу того, кто займется свадьбой, которой не суждено быть?..

Кристос посмотрел на нее исподлобья:

— Что смешного?

— Я просто подумала: вот так сходят с ума. Ты действительно уверен, что через четыре недели я выйду за тебя замуж? Глядя на тебя, не скажешь, что ты ненормальный.

— Как я уже говорил, я довольно покладист.

— Ты? Покладист?

— По вполне понятным причинам мне кажется, что чем раньше, тем лучше. А, Бекка?

— Ничего не лучше.

— Не думаю, что столь важное событие — повод для легкомыслия.

— Считаешь меня легкомысленной? Кристос, я далеко... не истеричка, — Бекка прилагала колоссальные усилия, чтобы выглядеть спокойной. — На дворе двадцать первый век! Люди уже не обязаны жениться из-за беременности.

Губы Кристоса насмешливо дрогнули.

— Меня не интересует, как поступают другие.

Большинство мужчин делают такое заявление ради пущего эффекта, но не Кристос, с упавшим сердцем поняла Бекка.

— Поясняю: я не собираюсь выходить за тебя замуж только потому, что беременна.

— Поскольку ты доходчиво все объяснила...

— Не нужно меня опекать, Кристос...

— Я полагаюсь на твой здравый смысл...

Еле сдерживаемое раздражение Бекки наконец прорвалось:

— У меня нет здравого смысла! Если бы был, я не попала бы в эту ситуацию!

— Ты слишком нервничаешь, — упрекнул Кристос.

Она широко раскрыла глаза:

— Очень верно, я нервничаю!

— Успокойся! Ни тебе, ни ребенку не нужны стрессы.

Бекка машинально провела рукой по животу. Его глаза проследили за этим инстинктивно-оберегающим жестом.

— Если ты не хочешь, чтобы я нервничала, пожалуйста, уходи.

— Нет, Бекка.

— Честно, Кристос, если ты действительно хочешь быть полезным, то можешь вложить средства в образование, когда ребенок вырастет. Университеты очень подорожали, я до сих пор выплачиваю долг за обучение.

— А что до восемнадцати лет? Мне будут позволены посещения на Рождество и на день рождения? — опять полился поток страстного греческого.

Бекка заморгала:

— Была бы признательна, если бы ты не использовал непристойную брань в моем доме.

— Это еще не непристойности. Но только потому, что я сдерживаюсь.

— Ну что тебе сказать, — их взгляды встретились, и весь гнев Бекки пропал. Надо отдать ему должное, он только пытается сделать то, что считает своим долгом. — Уверена, вместе мы что-нибудь придумаем.

Но Кристос не унимался:

— Думаешь, с меня хватит и такого пустяка, как оплата образования? — Он перевел взгляд на ее живот и с некоторым удивлением сказал: — Я отец!

— Да! — подхватила Бекка. — А я — мать, хотя, не сомневаюсь, ты этого не хотел. А кроме того, может родиться не он, а она.

— Самая важная персона сейчас — младенец. Разве не понимаешь — на первом месте его нужды, а только потом собственные мечты!

— Обвиняешь меня в эгоизме? — Бекка даже задохнулась. — Я буду любить своего ребенка, и это важнее всего!

— Нашего ребенка, — спокойно поправил Кристос. — И — уверен, что будешь. Но как ты думаешь, что для него лучше? Быть воспитанным матерью-одиночкой или стать членом прочной семьи? Ты думаешь, что действуешь в интересах ребенка, лишая его общения с отцом?

— Я не лишаю! Просто не думаю, что ты хочешь в этом участвовать. И потому женитьба на мне... ну, честно, полный абсурд!

— Абсурд? — Кристос был оскорблен.

— Да, абсурд. На самом деле ты тоже так думаешь. И... что скажет твоя семья?

— Я ни у кого не спрашиваю совета, как жить.

— Представляю, что будет с твоей мамой! — Бекка вспомнила фото элегантной Миа Каридес в воскресном приложении. Такая наверняка бросит что-нибудь вроде: «Заплати этой авантюристке, сынок». Склонив голову, Кристос наблюдал за Беккой, и та почувствовала себя неловко.

— Перестань так на меня смотреть!

Кристос, представлявший себе в этот момент, как растаяло бы ее тело в его объятьях, с трудом пришел в себя:

— Я думаю, ты понравишься матери. Она давно уже пытается меня женить.

— Вряд ли она встретит меня с распростертыми объятьями, — фыркнула Бекка.

— Позволь кое-что рассказать тебе о родителях. Когда они встретились, мать была обещана сыну близких друзей нашей семьи.