Республиканские коммандос 3: Истинное лицо - Карен Трэвисс

"Сделал ли я для них достаточно? Сейчас я еще могу что-то изменить, парни. Шаб Тсад Дротен - проклятая Республика..."

Скирата все еще планировал переоборудование "Эй'хана", когда в отсек заглянул Ордо.

- Думаю, нам нужно изменить курс, - сказал он.

- Действуй на свое усмотрение, сынок.

- Я имею в виду, нам придется отклониться от курса, чтобы кое-кого подобрать.

Скирата вздохнул. Да, они все еще работали на Республику, и он получал жалование от Республики, хотя клоны не получали и этого. "Ненавижу каждую секунду, потраченную на гражданских...". Он доверял мнению Ордо и повернулся, чтобы вернуться в кабину. Но Ордо протянул ему комлинк.

- Это "Дельта", - сказал он. - Им пришлось срочно убираться с Майгито, и они потеряли Вэу.

Скирата схватил комлинк, моментально забыв все разногласия между ним и Вэу. Махнув рукой, он приказал Ордо возвращаться в кабину.

- Сержант, это РК-1138, - это был Босс. - Извините, что прерываю вас...

Скирата сел в кресло второго пилота, стараясь даже не думать, насколько все плохо у "Дельты", если Вэу не смог выбраться. Он же всегда был настоящим мастером выживания.

- Где вы сейчас?

- Мы вернулись на орбиту. Мы хотели лететь спасать его, но генерал Джусик сказал...

- Мы летим к вам. Доложите обстановку.

- Это около двадцати километров от Джигата. Мы выходили из банка "Дрессиан Киолш", когда наткнулись на противника, и Вэу провалился в расселину.

- Банк? - у них было задание вести разведку для "Галактических Десантников". - У него что, внезапно закончились кредитки?

- Это долгая история, сержант, и поэтому генерал Джусик решил, что сказать вам... будет более мудрым выбором.

- Чем что?

- Чем сказать генералу Зею.

- Ладно, не буду тратить время, спрашивая, какого шабла вы залезли в банк. - "Джусик... он умный парень, наш Бард'ика". Что бы там ни было, джедай решил, что спасательную операцию надо провести без лишнего шума. - Вэу жив?

- Неизвестно. Мы потеряли его сигнал. Но у него с собой груз, который... в общем генерал Джусик решил, что вы захотите спасти этот груз.

- Что за груз?

- Он обчистил хранилища банка. Кредиты, драгоценности, ценные бумаги... Два мешка.

Вэу ограбил банк? Скирата был ошеломлен. Старый ди'кут мог играючи нарушить любой закон, но банальное воровство... Это было скорее в стиле Скираты, а не Вэу.

- Последнее известное местонахождение?

- Передаем вам координаты и результаты радарного сканирования поверхности.

- Стрилл, конечно, с ним?

- Да. Мы не видели, как он упал.

Уже что-то. Скирата никогда не доверял этому животному, но оно может привести их к Вэу, если стрилл сам уже не вытащил его из расселины. Если они найдут стрилла, они найдут Вэу.

- "Дельта", скажите генералу Джусику, что мы разберемся с этим, - сказал Скирата и отключил связь.

Ордо казался совсем неподвижным, рука застыла над панелью активации гиперпривода.

- Может, попросить Бакару, чтобы в случае чего "Десантники" держались подальше от нас?

"Нет, не стоит". Чем меньше народу будет знать об их операции, тем лучше. Конечно, трудно будет объяснить, зачем двое в мандалорианской броне крутятся на территории сепов без разрешения республиканского командования, но чем меньше записей об этом событии сохранится, тем легче его предадут забвению. А Бакара в любом случае не из тех, кто сначала спрашивает, а только потом стреляет.

Скирата не хотел также, чтобы о случившемся узнал этот бесполезный генерал-джедай Ки-Ади-Мунди. "Джедайские лицемеры...". Этому шишкоголовому они разрешили иметь семью, а Этейн за то же самое они загонят в сельхозкорпус. Скирате придется решиться...

- Нет, просто спасем шебс Вэлона и смоемся оттуда, - сказал Скирата. "Если он, конечно, будет еще жив к тому времени". - Прыгай.

"Эй'хан" прыгнул в гиперпространство. Корабль держался просто отлично.

Гафтикар, Внешние Территории, база местных повстанцев, 471-й день после битвы на Геонозисе.

Дарман решил, что сержант-"нулевой" А'ден - парень что надо.

- Невозможно нормально думать на пустой желудок, - А'ден выстрелил из бластера в кучу хвороста, чтобы зажечь костер. Солнце уже всходило - значит, поспать уже не удастся. Рептилии-гафтикарцы все еще бегали туда-сюда, собирая оружие из сброшенных контейнеров. - С прошлого ужина осталось немного тушеного мяса. Только не спрашивай чье оно, потому что я не знаю.

Бойцы "Омеги" сидели, скрестив ноги, вокруг костра в своих черных комбинезонах, сложив броню рядом. Атин держал на коленях ракетный ранец Дармана и с помощью пары зажимов пытался починить механизм заклинившего крыла. Он терпеть не мог когда снаряжение неисправно.

- Так что случилось с ЭРКом?

- Пропал без вести, - сказал А'ден. Его голос был абсолютно нейтральным, а выражение лица - равнодушным: это не было обычным поведением для него - Дарман видел многочисленные морщинки вокруг его глаз и рта. Обычно А'ден много улыбался, но сейчас он не улыбался. - Я провел разведку Эйата и составил по возможности полный план расположения правительственных зданий.

- У сепов здесь большие силы? - спросил Найнер.

- Если не считать местных, то минимальные.

- А я думал, что здесь очаг активности сепов, который нужно срочно нейтрализовать.

- Нер вод, ты опять поверил данным разведки? - А'ден заботливо поддерживал костер, подбрасывая ветки и сухую траву, и наблюдая, как огонь разгорается. - Мы отучим тебя от этого.

Фай заглянул в котелок с тушеным мясом.

- Все в порядке, я уже объяснил ему, что такое сарказм. А скоро он научится понимать и преувеличение.

- Здесь все выглядит довольно мирно и приятно, - сказал Атин. - Не совсем похоже на стратегически важную планету.

- Эйат? - А'ден помешал палочкой в котелке. - Прекрасный город. Чистый, красивые здания, много мест, где можно развлечься. И ничего, что представляло бы военную ценность.

Дарман рассматривал гафтикарцев. Сейчас, когда солнце взошло, было видно, что их светло-бежевая чешуя переливается радужным блеском. У них были заостренные морды и маленькие черные глаза с узкими красными зрачками. И Дарман никогда не видел, чтобы кто-то вешал себе на пояс так много оружия: они были даже больше увешаны оружием, чем сержант Кэл в плохом настроении. Их клинки, бластеры, металлические палки звенели как колокольчики на ветру. Один высокий ящер гремел как целый оркестр, балансируя хвостом, когда нес ящик с запчастями для "Е-Веба".

- Вижу, вы их отлично научили маскировке, - сказал Атин.

А'ден покосился на него.

- Прудии предупредил меня, что ты настырный тип.

- Забавно, Ордо предупреждал Прудии, что я люблю спорить.

- Значит, твоя слава бежит впереди тебя, - сказал А'ден. - Они хорошие бойцы, можешь мне поверить.

- Я слышу, как приближается "но", - сказал Найнер. - Мы обучены слышать его за сотню километров.

- Но, - А'ден положил тушеного мяса в их миски. Дарман был сейчас настолько голоден, что мог бы съесть флимсипластовую упаковку. - Да, "но" - это предвестник плохих новостей. Эйат - человеческий город. Все города на планете - человеческие поселения. Но... эти ящерицы живут в маленьких грязных деревушках.

- Так кто же из них гафтикарцы?

- И те и другие. Ни люди, ни эти не являются аборигенами. Люди-колонисты привезли сюда ящериц, чтобы те строили им города, а теперь ящерицы хотят сами управлять планетой, на том основании, что их здесь живет больше, чем людей. А так эти ящерицы - мариты.

- А почему тогда сепы поддерживают людей?

- Потому что Республике нужны здешние месторождения келериума и норакса. По крайней мере, они нужны компании "Шенио Майнинг", а людям не нравится, что "Шенио" пытается сюда влезть.

- Не совсем понял, - сказал Найнер.

- Сепы предложили местным помочь защитить планету от нас.

- Значит мы собираемся навязать им что-то, что им не нравится?

- Я не занимаюсь политикой. Я просто тренирую партизан и стреляю плохих парней.

Они сидели в тишине и ели тушеное мясо, которое оказалось очень вкусным. Повстанцы-мариты начали собирать "Е-Веб" без инструкции, и то, как они толпились вокруг тяжелого бластера и подносили детали, создало у Дармана впечатление, что так же их толпы опрокидывают врага. Было что-то в быстрых и четких движениях, что напоминало рой насекомых, и действовало ему на нервы.

- А почему все "Нулевые" офицеры, а ты сержант? - спросил Фай. - Не дали повышения?

А'ден, казалось, не обиделся. Трудно сказать, что способно разозлить "нулевого" ЭРКа. Иногда для этого не требовалось ничего.

- Предпочитаю быть сержантом. Этого достаточно для Кэл'буира, а значит, достаточно и для меня.

Фай, казалось, был удовлетворен таким объяснением. Атин сосредоточился на еде, а Найнер наблюдал, как мариты собирают тяжелый бластер.

- Они хорошо справляются, - сказал А'ден. - Прекрасные способности к сопоставлению.