После полуночи становится жарче - Синтия Иден

- Пошли, док. Смит ждет.

Она вошла.

Черт, как Эмили ненавидела этот запах. Прошло уже семь лет, как она была в морге. Но запах был точно такой же.

Эмили вдохнула и попыталась подавить порывы к рвоте. Боже, место просто смердело. Химические реактивы. Хлорка. Разложение. Запахи, сопутствующие смерти.

Над головой висели лампы дневного света, освещая застывшую обстановку морга. В дальнем углу – небольшой письменный стол. На носилках на колесиках - прикрытое простыней тело. И сверкающий поднос с острыми инструментами неподалеку от трупа.

- Эй, Гит, весь в нетерпении, а? – Высокая, худая, невероятно привлекательная темнокожая женщина вышла из-за ряда шкафов с документами. Ее руки были в белых латексных перчатках, на шее болталась голубая врачебная маска.

- Привет, Смит, – Колин ослепительно улыбнулся. – Ты знаешь, прошло уже, по меньшей мере… – он взглянул на свои часы, – …пять часов с моего последнего посещения.

- Хммм… – Смит не улыбнулась в ответ, да и голос звучал не особо радостно. Взгляд врача переметнулся к Эмили. – И ты привел с собой компанию.

- Это доктор Эмили Дрейк. Она назначена консультантом по делу Майерса.

Смит кивнула и протянула руку. Наконец ее пухлые губы изогнулись в улыбке:

- Приятно познакомиться.

- Да, мне тоже. – Это судмедэксперт? Женщина могла бы работать двойником Тайры Бэнкс .

Улыбка Смит несколько угасла, когда женщина переключила внимание на Колина:

- Слушай, серьезно, прекращай меня донимать с этим делом. Я работаю с телом так быстро, как могу. Знаешь ли, Майерс не единственный, кого убили за последнее время.

- Да, но только одно из этих убийств совершил Ночной Мясник.

Патологоанатом открыла рот от изумления:

- Кто?

- Ночной…

Смит подняла руку:

- Я тебя услышала. Господи, хочешь сказать, пресса уже придумала ублюдку имя?

Колин кивнул. Он положил руку на поясницу Эмили и легонько подтолкнул девушку вперед.

Она почувствовала тепло его прикосновения сквозь блузку и напряглась, пытаясь немного снизить силу давления его руки.

- Разве парни вроде него не должны сначала прикончить пару-тройку человек, прежде чем заработать право на имя? – Смит покачала головой. – Может оказаться, что это одиночное убийство, так ведь, доктор Дрейк?

- Э-э, может быть, - в чем Эмили сильно сомневалась.

Смит прищурилась:

- Вы считаете, что наш парень – серийный?

Не в прямом смысле этого слова. Правила поведения серийных убийц не распространялись на Иных, когда те пересекали тонкую грань между добром и злом.

- Мне хотелось бы поподробнее ознакомиться с материалами дела, прежде чем полностью утвердиться в этом мнении, – хороший, ни к чему не обязывающий ответ.

- Ночной мясник, – снова проворчала Смит, покачивая головой. – Что за дурацкое имя. – Она направилась к носилкам, на которых лежало тело под белой простыней. – Этот несчастный сукин сын не был разделан мясником. Его искромсали клыками и когтями.

Эмили немного приоткрыла свои щиты. От доктора не чувствовалось ничего сверхъестественного, но в данном случае надо было убедиться.

Жизненная сила оборотня хлестнула ее со стороны Колина, но от Смит…

Ничего.

Судмедэксперт была на сто процентов человеком. От Иных ни половины, ни даже четверти.

Что значит, работать тут надо очень осторожно.

- Вы говорите, его покусали? – произнесла Эмили, направляясь к телу. – Имеете в виду, убийца проявил тенденцию к каннибализму по отношению к жертве?

- Парня не ели, – ответила Смит, ткнув пальцем в перчатке в простыню. – Но на горле есть отметины, словно напавший его кусал. Разорвал зубами горло надвое, да еще и расцарапал когтями.

Н-да, неприятная картина. К сожалению, так все и произошло. Перед глазами промелькнуло воспоминание о растерзанном теле Пирсона.

Не было известно случаев, чтобы вампиры или оборотни ели жертву. Пили кровь – да, но поедать человеческую плоть? Она знала только несколько демонов, баловавшихся таким образом.

- Это сделал не человек, – Смит перестала стучать пальцем по трупу и посмотрела Гиту прямо в глаза. – Ни один человек на такое не способен.

Колин не произнес ни слова.

Так что Эмили пришлось перехватить инициативу в свои руки:

- В таком случае, кто напал на Престона Майерса по вашему мнению?

Темные, как ночь, глаза Смит ни на секунду не оторвались от Колина:

- Думаю, большая собака. Может, волк.

Он замотал головой:

- Ты же знаешь, что такое невозможно, Смит. Камеры...

- Да знаю я! Черт возьми! – она сорвала с шеи маску и кинула в мусорное ведро. – Но больше ничего не подходит. На жертве я нашла шерсть животного и отправила ее на анализ. Скоро придут результаты. Радиус укуса на шее потерпевшего никак не может соответствовать рту человека. А разрывы… – она на секунду замолкла и покачала головой. - Они не соответствуют образцам ножевых ран или ран от ледоруба. Слишком неровные и глубокие.

У оборотня-волка мощные, смертоносные когти. Длиннее и крепче, чем у обычного волка.

- Это самое странное дело, с которым я сталкивалась в своей практике. – Смит снова обратила внимание на Эмили. – И уверена, что очень захочу узнать ваше мнение об убийце.

Ну, Смит не будет включена в круг лиц, у которых будет доступ ко всем материалам дела. Эмили знала, что Денни захочет поделиться информацией с некоторыми избранными – теми, кто будет в состоянии понять «особые» обстоятельства расследования.

Смит стянула перчатки и протянула руку Эмили:

- Рада, что Гит привлек вас к этому делу, доктор Дрейк. Я искренне надеюсь, что вам удастся поймать этого ублюдка.

Эмили пожала протянутую руку:

- Да, я тоже, – она откашлялась, оглядываясь на Колина. – Тут есть кабинет, которым я могу воспользоваться? Хочу приступить к изучению документов.

- Да, мы приготовили для вас место, – он указал пальцем на дверь. – Пошли, я покажу. Там не намного просторнее, чем в шкафу, но тут все кабинеты такие.

Кивнув Смит, Эмили отошла назад:

- Было приятно с вами познакомиться.

- Аналогично, – медэксперт пристально наблюдала за девушкой, пока та шла к двери. Как только Эмили оказалась у дверного проема, Смит ее окликнула. – Доктор Дрейк, всего один вопрос.

Эмили обернулась. Колин, стоящий рядом, заметно напрягся.

- Да?

- Не похоже, что вас удивила информация о шерсти животного на теле, – Смит склонила голову набок. – Почему бы это? – ее голос был переполнен подозрительностью.

Эмили заколебалась.

- Я ей уже говорил об этом, – произнес Колин, пожимая плечами. – Пока мы сюда ехали, я упомянул что-то о волчьей или собачьей шерсти, – он одарил Смит улыбкой. – Прости, что сорвал твой выход на сцену.