Мой любимый пианист - Миранда Ли

— Для чего?

— Для нас.

— Никогда не бывает слишком поздно, Серина, — заявил Ник. — По крайней мере, пока мы оба живы.

— Ты не понимаешь.

— Ты больше не хочешь меня?

Она не смогла сдержать непроизвольную чувственную дрожь, которая охватила ее при этих словах.

— Я не уеду из Роки-Крик, — пояснила Серина. — Клянусь, ни за что не уеду.

— Я и не прошу тебя об этом, — произнес Ник. — Просто поехали в Порт-Макуайр на один день.

Женщина расширившимися от удивления глазами посмотрела на него.

— Я не могу! — хрипло запротестовала она.

Николас чувственно усмехнулся.

— Конечно, можешь. Мы уже едем туда — чтобы пообедать.

— Но ты ведь говоришь не просто об обеде, верно?

— Нет.

Мысленные образы, вызванные этим коротким словом, ненадолго лишили Серину способности дышать.

— Ты злой… И всегда был таким!

— Ох, брось, Серина! Не начинай только изображать святую! Я не делал ничего, что бы ты не хотела. Или о чем меня не молила.

— Я никогда ни о чем тебя не умоляла!

— Тогда, похоже, пора напомнить тебе обо всем. Скажи, любовь моя, следует ли мне сегодня заставить тебя молить о пощаде?

Серина знала, что нужно бороться с непрошеными желаниями. Если она поддастся им, Николас получит то, чего хочет…

Серина содрогнулась, подумав о последствиях — она никогда не сможет жить спокойно и быть счастливой. Не говоря уже о ее дочери.

— Как ты только можешь ставить слова «любовь» и «молить» в одном предложении?! — возмущенно возразила она. — Ты ведь не знаешь, что такое любовь, Николас! Я значила для тебя меньше, чем твое пианино! Ты жесток и безжалостен! Я не могу любить это в тебе.

Серина почувствовала, как внутренности сжались в тугой комок при этой лжи. Потому что она, разумеется, по-прежнему любила Николаса. Так будет всегда. Но в остальном… Он был не тем человеком, на которого женщина может положиться, который приложит все усилия, чтобы сделать ее счастливой. Сери-не было уже тридцать шесть лет, и к этому возрасту она научилась разбираться в людях.

— Значит, ты не хочешь дать мне еще один шанс, — мрачно произнес он.

— Не вижу смысла, Николас. Твоя жизнь сосредоточена в Нью-Йорке, или в Лондоне, или в любом городе, где ставятся твои шоу. Моя жизнь здесь, в Роки-Крик, с моей семьей. У нас больше нет ничего общего — даже пианино.

— Кое-что все-таки осталось, Серина! — прорычал он и в следующее мгновение уже обхватил руками ее лицо и впился в ее губы поцелуем.

Нет! Она бы крикнула это Николасу в лицо, если бы могла. Но его губы уже прижимались к ее губам, а язык искал доступ к ее рту. Все, на что женщина оказалась способна, — низкий, тихий стон, больше походивший на возглас побежденного, нежели на крик протеста.

Это был яростный, жестокий поцелуй, властный, сильный, наказывающий. Он был требовательным и всепоглощающим, невозможно было устоять, нельзя отказаться…

Стоило Николасу поцеловать ее, как Серина сразу же поняла, что не сможет сопротивляться. С того самого момента, как Николас впервые прикоснулся к ней, Серина знала, что принадлежит ему. Когда они занимались любовью, Ник пробуждал в ней чувства, которые одновременно пугали и зачаровывали Сери-ну. Она была одержима им, пристрастилась к этой любви, как к наркотику, и только твердая рука разлуки положила этому конец.

Поэтому, когда Ник прервал поцелуй и отстранился, Серина даже не стала утруждаться, высказывая протесты. Она только посмотрела ему в глаза и сказала, прерывисто дыша:

— Хорошо, Николас. Ты выиграл. Мы снова окажемся в постели — в последний раз. Но это будет конец наших отношений, — добавила она, чтобы Ник не спешил праздновать победу. — Конец всему. Больше никакого «мы» не будет. Никогда.

— А ты уверена в этом, Серина? — пробормотал Николас, нежными, мягкими движениями лаская ее лицо.

— Абсолютно, — уверенным тоном солгала она.

Глава 9

Николас был захвачен врасплох неожиданной стойкостью Серины. Это была уже не та девушка, которую он помнил. Серина из прошлого сразу же растаяла бы в его объятиях и согласилась на все.

Но потом Ник вспомнил женщину, которая пришла к нему в гримерку в опере. Да, она растаяла в его объятиях. На время. Но подозрительно быстро застыла, стоило ей получить то, за чем явилась.

— Значит, ты снова хочешь от меня только одного — секса? Да, Серина? — прорычал Николас, больно сжав пальцами нежную кожу ее порозовевших щек.

В больших карих глазах женщины промельнуло странное выражение. Был ли это стыд? Но Серина не отвела взгляда, а по-прежнему уверенно смотрела на него.

— Это все, на что ты годишься, Николас, — произнесла она жесткие, больно резанувшие по сердцу слова.

Ник изо всех сил попытался скрыть беспокойство и боль, сумев медленно улыбнуться.

— Если ты считаешь, милая Серина, что оскорбления помогут тебе спастись, то ты заблуждаешься. Я проделал такой путь вовсе не для того, чтобы вернуться домой, поглядев на то, как ты кончаешь. Я заставлю тебя умолять меня об этом, дорогуша.

Ее глаза яростно сверкнули.

— Это ты будешь умолять, любимый! — бросила Серина в ответ.

Пальцы Николаса скользнули ниже и теперь ласкали шею женщины.

— Это что, вызов?

— Это обещание.

Его глаза сузились, а кровь быстрее побежала по венам, обжигая их жаром изнутри.

— Я думаю, тебе стоит позвонить своей дочурке и сообщить ей, что не сможешь приехать домой к четырем часам! — рявкнул Ник.

Глядя в раскрасневшееся, сердитое лицо женщины, Николас осознал, что взрослая Серина возбуждает его куда больше той девочки-подростка. Или даже чем та странная, несчастная особа, посетившая его гримерку тринадцать лет назад.

Теперь перед ним была женщина опытная и уверенная в себе. Так было куда… интереснее.

Николас снова улыбнулся. Он мчался к цели.

Серина откинулась на спинку пассажирского сиденья и отвернулась от Николаса, тупо уставившись в окно.

Ну вот, она это сделала. Мало того, что согласилась заняться с ним сексом, так еще и спровоцировала его, бросив вызов.

В то мгновение, как он припал к ее губам, мир перевернулся. Делать нечего; придется пройти через это. Чего, разумеется, ей втайне хотелось. Серина жаждала этого так сильно, что едва сдерживала нетерпеливую дрожь.

Внезапно Серина порадовалась тому, что уделила утром должное внимание своей внешности. А заодно и тому, что вчера вечером побрила ноги, покрасила ногти и надела красивое нижнее белье.

Правда, похоже, носить его ей осталось недолго. Николас не любил заниматься любовью, пока хоть один из партнеров оставался в одежде.