Не такая, как все - Джоанна Лэнгтон

- Здесь нет даже душа, только старая ванна!

- И здесь только одна кровать.

- Да, нетрудно догадаться, что замок в упадке. Не зря он выставлен на продажу. Представляю, как какой-нибудь романтический дурак клюнет на это. Ему придется вложить уйму денег.

- Здесь только одна кровать! - в отчаянии повторила она.

- Да, я заметил, что здесь всего три вида мебели, - ответил Карлос. Но сейчас меня больше волнует еда и тепло.

- Ты мог бы разжечь огонь, а я приготовлю нам что-нибудь поесть.

- Это не совсем то, что я ожидал от путешествия.

- Перестань наконец жаловаться, - с упреком сказала Диана. - Может, у Гаррисонов материальные затруднения и они не могут позволить себе большие удобства и толпу слуг.

- Ты крупно ошибаешься. Они богаты и скупы. И прославились тем, что недоплачивают рабочим. Их состояние увеличилось за счет предприятий, производящих минеральные удобрения, - сухо возразил Карлос. - Так что советую: побереги свое сострадание для тех, кто его заслуживает.

Несмотря на то что кухня была огромной, она, похоже, не модернизировалась уже несколько столетий. К счастью, холодильник оказался большим и полным продуктов. Потратив минимум времени и игнорируя комментарии Карлоса о количестве дров, требующихся для камина в их спальне, Диана приготовила пышный омлет с ветчиной и салат из овощей. Эту нехитрую трапезу она расставила на старом сосновом столе. Поели с аппетитом, молча, не чувствуя потребности в разговоре.

Поужинав, запоздалые гости вернулись в отведенную им комнату. Потрескивал огонь, разбрасывая вокруг мерцающие блики. Диана смущенно посмотрела на Карлоса.

- Я не ожидала, что придется делить с тобой постель.

- Как ты думаешь, наши хозяева Гаррисоны действительно существуют? Карлос размышлял, глядя на огонь. Повернув голову, он встретился с ней глазами. - Или старый Роджер расправился с ними и мы с тобой следующие в списке? Признайся, хочешь ли ты, чтобы я всю ночь не спал, вооружившись кочергой?

Нет, я хочу тебя! - беззвучно прошептала она в откровенном признании ревнивых чувств, вызванных неведением, которые мучили ее прошлой ночью. Я хочу тебя в этой постели рядом со мной! Ее внутренний голос был настолько отчетлив, что на какое-то время она испугалась, что произнесла это вслух.

- Ты что-то спросила? - Он насторожился.

- Да, то есть - нет... Но, если не секрет, с кем ты был прошлой ночью?

- С друзьями, которых не видел долгое время. - Карлос изучающе посмотрел на нее. - Так вот что обидело тебя вчера!

Ее щеки залил румянец, и Диана, выйдя в коридор, торопливо захлопнула дверь. Она сдерживала себя, стараясь не задавать Карлосу мучивший ее вопрос, но его простой ответ стал для нее большим облегчением. Открыв дверь в ванную комнату, она зашла туда и напустила в мраморную ванну воды. Начав мыться, Диана обнаружила, что вода чуть теплая. Засиживаться в ней не было желания.

- Горячей воды нет, - произнесла она, возвратившись в спальню и дрожа в легкой шелковой сорочке - единственной одежде для сна, которую захватила с собой. Диана мужественно притворялась, что для нее нет ничего необычного в том, чтобы делить спальню с мужчиной.

К тому моменту наполовину раздевшись, Карлос оценивающе взглянул на нее. На лице, освещенном отблесками огня из камина, вспыхнуло возбуждение.

- Решай, сегодня мне снова идти под холодный душ?

Воцарилась абсолютная тишина. Диана не ожидала, что вопрос будет задан так прямо.

Оторвав свой откровенно изучающий взгляд от бронзовой мускулистой груди, покрытой тугими завитками черных волос, она быстро залезла в постель и сказала жестко:

- Да.

Искушению не будет места, стала она внушать себе, призывая на помощь всю возможную в подобных обстоятельствах силу здравого смысла. Их интимность обманчива и ничего серьезного лично для нее не несет. Да, она на какой-то миг пленилась им как сумасшедшая, забыв, что желание, а тем более его осуществление, может глубоко ранить. Но где-то в душе все же бодрствовал мудрый страж ее опыта. Он будил ее, предупреждая, что она лишь временное развлечение Карлоса Малдонадо. Настоящие отношения, которые их связывали, держались исключительно на рабочем соглашении. Если же его границы преступить, все погрязнет в мучительном хаосе и изведет ее бессмысленными ожиданиями.

Посетовав на то, что зубы стучат от холода, она присела в кровати и тут же заметила, что окно распахнуто настежь. Раздраженно соскочив на пол, Диана поспешила прикрыть раму. Не успел огонь разгореться, а он уже проветривает. Зачем? Но вскоре она поняла причину. Дым чуть ли не клубами начал валить из камина, и ей пришлось снова распахнуть створки.

Дверь ванной отворилась. Диана съежилась под одеялом и слегка приоткрыла ресницы. Она увидела, что Карлос входит в комнату в одних боксерских трусах. Зажмурившись снова, девушка вжалась в подушку, но образ обнаженного красавца продолжал держаться перед ее внутренним взором: черные влажные волосы, обрамляющие строгие черты лица, широкие загорелые плечи, превосходный торс, узкие бедра... Прекрати, прекрати, прекрати! - в испуге твердила она себе.

Матрас провалился под весом его тела, и сразу же послышался звук произносимого проклятия. Пружины снова подпрыгнули, освобождаясь от тяжести. Когда одеяло было стянуто и с нее тоже, Диана вынуждена была сесть. Она тут же увидела длинную дыру на протертой простыне.

- И как я буду на этом спать? - воскликнул Карлос.

- Подожди, сейчас попробую перестелить. Ей не хотелось мелькать перед ним в полупрозрачной шелковой рубашке, но она встала.

- Пожалуй, хватит испытаний. Мы должны поискать гостиницу. - Мистер Малдонадо явно начинал заводиться.

- А по-моему, можно и здесь хорошо устроиться. - Сдернув простыню, Диана повернула ее так, что дырка оказалась под подушками. - Давай, помоги мне...

- Это позор, так обращаться с гостями, - прорычал Карлос.

- Везде свои минусы. Но зато мы попали в настоящий старинный замок, пронизанный историей, а атмосфера...

- ..Сырая и неудобная.

Когда Диана распрямилась, подоткнув простыню, что-то зашевелилось в ее волосах. Краем глаза она заметила сбоку летучую мышь и вскрикнула.

- О, ужас! Сними скорее, я безумно их боюсь!

- Не паникуй, эти твари абсолютно безвредные. - С показным спокойствием Карлос выпутал крылатую пленницу из ее волос и снова отпустил в ночь.

Побледневшая Диана прислонилась к холодной спинке кровати. Карлос изучал ее блестящими золотистыми глазами. То, от чего она бежала, отвлекаясь на разговоры и разные мелочи, охватило ее вновь. Испытанный минутный страх словно обезоружил ее, обнажил душу. И сейчас уже поздно было обзаводиться новой броней.

- В таком положении, напротив огня, ты все равно что голая, - выдохнул хрипло Карлос.

С недоумением оглядев себя, девушка заметила, что в отблесках пламени тело просвечивает сквозь нежный шелк. Диана вскрикнула и резко кинулась к постели. Но, прежде чем она успела схватить и натянуть на себя одеяло, Карлос поймал ее и сжал в своих сильных руках.

Когда его жадный рот прижался к ее губам, она застонала. Возбуждение пронзило ее подобно молнии. Внезапно, повинуясь отчаянному чувственному порыву, она прильнула к нему и обвила руками его шею. Горячие ладони Карлоса заскользили по спине к бедрам, и Диана ощутила прикосновение его возбужденной плоти. Желание, жгучее и необузданное, захватило ее, и она уже ничего не могла поделать с бурной страстью, которую он зажег.

Карлос поднял ее на руки и положил на постель. Последовав за ней, он развел коленями ее бедра с уверенной настойчивостью, которой не хотела противиться ни одна клеточка ее дрожашего тела. Он целовал ее сильно, с безудержным упоением. Ей даже стало казаться, что внутри нее полыхает пламя, а его рот - источник живительной и спасительной влаги, которой она жаждет насладиться. Диана время от времени откидывала голову, чтобы судорожно вдохнуть воздух, а затем вновь приникала к его губам, с неистовой страстью стремясь к продолжению сладкой муки. Ее пальцы зарывались в черные влажные пряди, лаская и гладя их.

Наконец Карлос оторвался от ее губ. Его дыхание клокотало, глаза блестели из-под черных ресниц - Ты защищена?

Осознание горькой реальности пронзило ее сознание. Защищена? Защищена от беременности? - закончила она про себя. О, да! Она хорошо защищена. Так, что никогда не сможет зачать ребенка, с тоской подумала она.

- Да.

Волнение, охватившее большое грузное тело Карлоса, перекинулось на нее. Он смотрел на Диану с удовлетворением.

- Это было неизбежно, любимая. Пока сознание подсказывало подумать о последствиях, все ее существо тянулось к нему, отвечая на волнующе-терпкий мужской запах, ласковые прикосновения. Ощущение веса его тела на бедрах действовало на нее возбуждающе. Она не могла заставить себя освободиться от навалившейся страсти.

- В ту минуту, как только увидел, я захотел обладать тобой, - произнес Карлос, целуя ее покрасневшие губы. - Солнечные лучи проникали сквозь окно, и твои волосы были как нимб из пламени.