Любовь онлайн - Эйми Карсон

Эта фраза вдруг больно ее кольнула и напомнила о незавидной личной жизни. Но все силы она вкладывала в дело, твердо настроенная занять достойное место в этом мире, и на мужчин у нее времени совсем не оставалось.

Нет, она не жила монахиней. Не настолько лишилась рассудка. Она ходила на свидания и получала от них удовольствие. Но серьезные отношения не завязывала, потому что ценила привычный образ жизни. А пока выстраивала свой бизнес, все остальное общение ушло на второй план или стало историей. Встречаться со старыми друзьями было неплохо, но стоило ли заводить новых?

Кстати, лучший из друзей уже десять лет как стал ее бывшим.

К несчастью, Колин ее грустных размышлений, кажется, не заметил и продолжил:

– Я разузнал о парке, который ты выбрала, и поговорил с его хозяевами. Места там достаточно и вполне подходящая парковка.

Ладно. Они все время обсуждают, какой неожиданный оборот приняло это дело. Во что она вляпалась. Но он знает, что ей-то теперь делать?

Колин продолжал:

– Не думаю, что нам потребуется так много места, но они мне сказали, что могут принять до тысячи человек.

– Тысяча? – слабым голосом переспросила она, стараясь уложить в голове эту новость. Свадьба задумывалась как дружеская вечеринка и превращалась в нечто публичное и многолюдное…

– Колин, здесь потребуется больше работы, чем мы договаривались.

– Ты ведь хочешь доказать родителям, как преуспеваешь в бизнесе? И сейчас тебе представился для этого отличный шанс.

– Верно. Но двух месяцев подготовки для свадьбы с телевидением явно маловато.

– Если кто-то с этим справится, то только ты.

– Ты хотел сказать – я одна такая сумасшедшая.

– Послушай, Калли… – Колин подался вперед, сверля ее голубыми глазами. – Я в тебя верю. Знаю, что ты все устроишь как надо, и ролевая игра получится на славу.

«Я в тебя верю».

Черт, он только что навалил на нее в сто раз больше работы и смеет произносить слова, которые она слышала только от своих клиентов.

«Я в тебя верю».

У нее защемило сердце.

После драматических событий в колледже единственным человеком, которого она по-настоящему ценила, был Колин. Она не просила его поручиться за нее в полиции. Но он поручился. Потому что такой уж он человек. И сразу необыкновенно вырос в ее глазах.

И он первым ее простил. Первым одобрил сумасбродное решение начать свой бизнес по устройству свадеб и даже помог сделать веб-сайт. Если этого мало, то он еще писал для нее в блоге «Фортуна Бывших» и помогал тем самым ей, а не себе. Оставался при этом анонимным, то есть не снискал никаких дивидендов, кроме удовлетворения от успехов своей старой знакомой и ее благодарности.

Калли внимательно посмотрела на Колина. Очевидно, он считал, что представившийся ей и ее бизнесу шанс ни в коем случае нельзя упускать. А Томми и Пенни добавляли ему прыти.

– Когда дело принимает серьезный оборот, никто лучше тебя не может на нем сосредоточиться, Калли.

«Да, так и было, пока в мою жизнь не ворвался Мэт Паулсон».

– О, спасибо.

Видно, он не обратил внимания, в каком разобранном состоянии она была, когда он вошел в офис. Из чего вытекает, что все зависит от брата жениха. Лучше поменьше о нем думать. Как же она может сконцентрироваться на этой свадьбе, если все ее мысли заняты Мэтом Паулсоном?

– Ты знаешь, я делаю все, что в моих силах, – добавила она.

– Ты всегда была такой. – Колин перегнулся через стол и дружески похлопал ее по руке. – Я скажу своему спецу по связям с общественностью, чтобы он все с тобой согласовал. Если понадобится еще какая-то помощь, обращайся без стеснения.

Она одарила его улыбкой, которой он даже не заметил.

Калли проводила его к выходу, а когда он ушел, плюхнулась на стул. Все же оставался вопрос: справится ли она с явно неподъемным делом? И как уговорить Мэта вернуться к чисто приятельским отношениям?

И что еще важнее – как убедить в этом себя саму?

Глава 6

В этом правда нет необходимости, мистер Крофт. – Калли приложила носовой платок пожилого человека к ранке на своем лбу в надежде остановить кровотечение.

В полвосьмого вечера в отделении скорой помощи было многолюдно. Час ожидания в приемной показался ей вечностью.

Калли сделала еще одну попытку:

– Спасибо, что подвезли, но врач мне не нужен.

Когда она промокала платком лоб, на ее руку попала кровь, и она выругалась по поводу долгого ожидания. Как ей убедить этого человека, что она не нуждается в медицинской помощи, если у нее вся рука в крови? И вид такой неважнецкий?

Днем она зашла в магазин костюмов. Хотела узнать лучше, что там выставлено, и прицениться к распятию, которое приметила еще в первый визит. Однако сосредоточиться на работе у нее не получалось, особенно когда увидела комнатку для переодевания. А через минуту, когда она стояла у стеллажа, ей позвонил Мэт и пригласил поужинать с ним.

Неудивительно, что она вскоре зацепила распятие, и оно упало ей на голову.

Лысоватый мужчина места себе не находил:

– Но это распятие очень тяжелое. Возможно, вам следует сделать томографию.

Штуковина и правда была не маленькая. Распятие ударило ее, словно топориком. Глупо было тянуться за ним к верхней полке. Можно было взять у выхода другое распятие, подешевле и полегче, хотя и не такое выразительное. Только нарвалась на новые неприятности. Теперь она надеялась убедить хозяина магазина уехать из скорой, чтобы потом удрать самой. Ведь она согласилась поужинать вечером с Мэтом – только обсудить подготовку к свадьбе. Намеревалась прийти с деловым видом. А какой может быть «деловой вид», если вся физия в крови?

Внимание всех в приемной привлекли громкие крики из коридора. Там двое полицейских вели мужчину в наручниках, а он вырывался и бранился. У одного из копов был впечатляюще расквашен нос.

Калли вздохнула и повернулась к мистеру Крофту:

– Хоть о жене-то своей подумайте. Она вас дома ждет не дождется.

«И тогда я тоже отсюда уберусь».

– Только после того, как вас осмотрит врач, – упорствовал Крофт.

Калли снова простонала. Придется ей кое-что предпринять, как бы это ни было тяжело. Все равно надо позвонить Мэту, потому что в таком состоянии ей не до ужина с ним. И она все еще ломала голову, как известить его о своем намерении перевести их отношения в чисто деловое русло.

Калли вытащила из сумочки мобильник, нажала вызов, и Мэт ответил на втором гудке.

– Привет. Это Калли. – Она отвернулась от Крофта и приглушила голос. – Прости, что беспокою, но мне нужна твоя помощь.

– Что-то умопомрачительное, включая секс в одежде? Не уверен, что выдержу эту пытку сегодня вечером.

Калли, несмотря ни на что, улыбнулась и продолжила:

– Нет, ничего подобного. Я зашла в магазин мистера Крофта посмотреть распятие для свадьбы по мотивам «Интервью с вампиром».

– Вампиром?

Его недоверчивый голос заставил ее усмехнуться.

– Оно пройдет в полночь. На кладбище.

– Жуть какая.

Калли хохотнула:

– В любом случае… – Она взглянула на Крофта, который горячо втолковывал что-то сотруднице регистратуры, беспокойно кивая в сторону Калли. Бедняга был на грани инфаркта от одной мысли, что последствия травмы окажутся слишком серьезными. – Я потянулась за распятием и уронила его себе на голову. – Она сознательно замалчивала истинные причины своего расстройства. – А оно… э-э… оказалось несколько тяжелее, чем выглядело.

– Как ты себя чувствуешь?

– У меня на лбу небольшая рана. Но мистер Крофт места себе найти не может. По-моему, он опасается, что я потеряю сознание и умру. Отказывается уходить, пока меня не осмотрит врач.

В голосе Мэта ей послышалась смешинка.

– Но ты же знаешь одного врача.

– Ужасно, что приходится тебя беспокоить. Но…

– Какое отделение скорой помощи?

– Сент-Мэтьюз.

– Выезжаю немедленно.

Прошли мучительные полчаса ожидания, и Калли больше не предавалась размышлениям, как построить разговор с Мэтом. Вдобавок приемная наполнилась больными, все стулья были заняты. Скандалила семейная пара, дети плакали, и от всего этого Калли просто сходила с ума. Когда двойные двери распахнулись и вошел Мэт, она сразу почувствовала облегчение, хотя у нее и заныло под ложечкой.

Он подошел к ней и выглядел так же, как в день их первой встречи. Сосредоточенный и настроенный решить возникшую проблему.

Мэт опустился перед Калли на колено, и у нее замерло сердце, когда он снял бинт, чтобы осмотреть рану.

– Когда это случилось?

Он провел пальцем по коже рядом с повреждением, и она глубоко вздохнула. Ей в нос ударил запах пряного мыла, а ее лица коснулись его волосы, влажные и немного завивающиеся по краям. Очевидно, он только что принял душ. Она стыдливо поежилась, когда представила обнаженного намыленного Мэта. И ей было так приятно, что он прижимался к ее бедру…