Жена для садовника - Кэтти Уильямс

Рафаэль заметил, что она спрашивает обо всем на свете, и с готовностью отвечал на все ее вопросы. Он жил в Нью-Йорке и не видел в этом городе ничего особенного. И теперь ему было несколько странно смотреть на Нью-Йорк немного с другой стороны, глазами Эми.

— А ты когда-нибудь мечтал жить здесь, а не в маленьком доме на земле? — поинтересовалась Эми.

Рафаэль вспомнил о своей огромной квартире с видом на Центральный парк. Он почувствовал себя виноватым и быстро сменил тему.

Настало время Эми выполнить свою часть договора, как сказал Рафаэль, а потом он отведет ее пообедать. Эми лишь настояла, что сама оплатит наряд, потому что элегантное платье с открытой спиной глубокого красного цвета было слишком уж шикарным. Но таким чудесным! Эми облачилась в него, сожалея, что за всю свою жизнь никогда не ходила куда-нибудь в маленьком платье для коктейля. Девушка ощутила, как к глазам подступили слезы печали и восхищения, когда она вышла из примерочной.

— Что случилось? — Рафаэль, изумленный, заставил Эми посмотреть на себя.

— Ничего. — Голос Эми дрожал, но она быстро собралась с силами, изобразив дежурную улыбку. Но Рафаэль не купился на эту уловку.

— Не думаю, что нужно примерять еще что-то. Мы купим это платье. И почему, — спросил он уже на улице, — ты плакала?

— Просто я увидела себя в зеркале, и вдруг на меня нахлынули чувства. — Эми рассмеялась. — Я всегда была в нашей семье сорванцом. Сестры начали носить платья, как только им исполнялось шестнадцать, а я так и не вылезла из джинсов.

— Ты носишь их потому, что они напоминают тебе о тех днях, когда ты лазила по деревьям? — И тут Рафаэль понял. В этом платье Эми приоткрыла для себя мир, в котором была нечастой гостьей.

Ему вдруг очень захотелось отвести девушку в дорогой ресторан. Туда, куда не пускают в джинсах. Он подумал о своей квартире, где у него было много подходящей одежды…

— Нам нужно найти место, где переодеться, — произнес он твердо. — Мы пойдем обедать в какой-нибудь дорогой ресторан.

— И ты пойдешь на это, чтобы уберечь меня от Джеймса? — Эми вспомнила утренние расспросы Клер.

Почему садовник, которому она не нравится как женщина и который не привлекает ее, решил пригласить ее на Манхэттен? Ведь он вел себя совсем не так, как мужчина, проявляющий интерес к женщине.

— Все эти вещи… — неловко начала Эми.

— Вещи?

— Платье. Обед. Надеюсь, ты не думаешь, что…

— Что? — Рафаэль завел Эми в кофейню и усадил за столик.

Теперь придется смотреть ему в лицо. Очень плохо. Официант подошел принять заказ и был весьма разочарован, когда Рафаэль попросил две чашки обычного кофе, хотя в меню предлагалось более десятка разных сортов и видов.

Рафаэль склонился к Эми. Ой, как будет нелегко! Эми немного отодвинулась, стараясь привести мысли в порядок.

— Что ты там говорила? — с интересом спросил Рафаэль. — Помочь тебе вспомнить? Ты не хочешь, чтобы я думал, что, купив тебе платье и кое-что поесть, я купил тебя саму? Что я не только динозавр в одежде, но и склонен думать, как все мужчины, что обед подразумевает последующий секс?

— Нет! Я вовсе не это имела в виду!

— Неужели?

Эми глотнула кофе. Ну почему они пошли в кофейню, а не в бар, где она могла бы рюмкой спиртного снять напряжение и найти в себе мужество продолжить разговор?

— Ты не можешь винить меня в этом. Я хочу сказать, что, по крайней мере, честна с тобой. Так у нас не возникнет недопонимания, согласен?

— А почему ты решила, что ты в моем вкусе?

Эми покраснела до корней волос.

— Я не в твоем вкусе, а ты не в моем, я просто не хотела, чтобы между нами возникло какое-то недопонимание.

— А какие же мужчины тебе нравятся? Такие, как Джеймс, полагаю?

Услышав вопрос, Эми неожиданно осознала одну вещь. Джеймс тоже был совсем не в ее вкусе. Даже если Джеймс действительно наделен незаурядным чувством юмора. Да и вообще всю жизнь Эми встречалась с молодыми людьми не в ее вкусе. От капитана школьной команды по футболу до Фредди. Все они не относились к жизни серьезно. Но если бы кто-нибудь однажды сказал Эми, что когда-нибудь ей понравится мужчина, который почти никогда не улыбается, у которого нет джинсов, но зато есть коллекция музыкальных дисков, Эми смеялась бы до слез.

Кроме того, все ее парни были блондины, черт возьми! И как смеет этот темноволосый мужчина нападать на нее так жестоко, пытаясь влезть в душу?

Но тем не менее Эми тянуло к нему. Тянуло так сильно, как никогда в жизни.

— Верно. Как Джеймс. Он в моем вкусе. Мне всегда нравились блондины. — Эми взглянула на Рафаэля и ощутила, как к горлу подступает комок. Этот мужчина был похож на грешного ангела. Невероятно сексуальный. Как она могла подумать, что он не понравится ей, если ему случилось родиться брюнетом? — Я всегда с ума сходила от светловолосых. — Эми старалась говорить легкомысленно и в то же время искренне. — Могу поспорить, у тебя тоже есть свои вкусы в отношении женщин. — Она посмотрела на его серьезное мужественное лицо. Рафаэль очень отличался от Джеймса. В нем не было ничего «милого». Каждая черта его лица отличалась особенной, мужской резкостью и прямотой. От скул и римского носа до губ и густых темных волос, зачесанных назад. Он не пользовался гелем и дорогим одеколоном. Задумавшись, Эми осознала, что забыла, о чем говорила. Она прокашлялась. — Давай угадаю. Кажется, ты любишь брюнеток. Да. Спортивных брюнеток, обожающих лазить по горам и бегать марафоны. Тех, которые не пользуются косметикой. — Эми рассмеялась. — И ты при этом всегда заботишься о своей репутации.

— А Джеймс не заботится о своей репутации, когда дело касается женщин…

— Почему ты все время говоришь о нем так, будто вы близко знакомы? — спросила Эми, хотя и знала, что этот разговор заводить опасно. Джеймса обожали журналисты, а на снимках страниц светской хроники он неизменно появлялся в обществе какой-нибудь длинноногой блондинки. Только сейчас девушка поняла, почему эти фотографии никогда не беспокоили ее всерьез. Джеймсу так и не удалось проникнуть в ее сердце.

— Тебя это беспокоит?

— С чего бы?

— То есть ты уверена в своих чарах?..

— О, ну… я вижу это так: Джеймс появляется в свете только с женщинами определенного типа. Все они высокие блондинки модельной внешности. Возможно, его сбил с толку тот факт, что я немного другая…

Эта теория пролила свет на их взаимоотношения с Джеймсом. Эми окончательно решила, что никогда и не любила его. Кроме того, вовсе не голубоглазый Джеймс был сейчас предметом ее сексуальных фантазий…

Рафаэль не знал, давно ли Эми так считает или это пришло ей в голову только в Хэмптоне, но сейчас ему было все равно.