На краю могилы - Джанин Фрост

Я вынуждена была отвернуться, потому что не хотела доставить Калибосу удовольствие увидеть меня плачущей. Я не могла припомнить прошлого раза, когда она говорила это мне. Она, должно быть, считает, что обе мы обречены на гибель.

"Мне надоело держать её, я помещу её под контроль," сказал Калибос, обращая зелёные глаза к моей матери.

"Прекрати это," хлестнул голос Макса. "Она должна видеть это. Она должна знать."

Калибос издал раздражённый звук, затем подтащил мою мать к шторам на окне. Он оторвал одну, разорвал её по середине, и обвязал конец вокруг её шеи.

"Макс," сказала я предостерегающе.

Он ударил меня в голову, сильно. "Ччч, я хочу увидеть, что у него на уме."

Калибос забросил другой конец через один из поручней от перил на втором этаже. Моя мать боролась, но ей было не сравниться с вампиром. Я силилась избавиться от проткнувших меня ножей. Макс мимоходом вонзил ещё один в моё запястье, затем пнул меня в простреленный живот.

Вспышка агонии, должно быть, отрубила меня на минуту, потому что когда я смогла сфокусировать глаза, моя мать стояла на стуле, с одним концом шторы, обёрнутым вокруг её шеи, и вторым - привязанным к перилам сверху. Было сложно удержать равновесие, и одна из ножек стула отсутствовала.

"Теперь она может наблюдать, а я могу присоединиться к развлечению," ухмыльнулся калибос.

Макс одарил его поощрительной улыбкой, и обратил внимание на меня.

"Ты хочешь знать, что я собираюсь с тобой сделать, малышка?" спросил он светским тоном. "После того, как я заистязаю тебя до смерти, я собираюсь нашинковать тебя кусочками. Не могу же я позволить себе рисковать тем, что Кости заставит кого-нибудь поднять тебя упырём, правда?"

Злобный укол не был тупостью. С моим полувампирским наследием было весьма вероятно, что меня можно было возвратить в роли гуля, если Максу удастся замучить меня до смерти. Но если меня расчленят, этот вариант отпадает.

"Те же правила. Давай-ка поглядим, как долго ты сможешь сдерживаться, прежде чем закричишь, и я смогу вырезать что-нибудь у Джастины," насмехался он.

Кулак Макса начал стучать по моей голове взад и вперед, как по игрушке на пружине. Кровь заполнила мой рот и скатывалась по губам, но я прикусила язык и старалась не шуметь. Через несколько минут звон в ушах притупил звуки его ударов. Затем он остановился.

"Упёртая сука. Хммм, давай-ка посмотрим, не разговорит ли тебя это..."

Он достал зажигалку из кармана, щелкнул ей, выставляя максимально возможное пламя, а затем поднес ее к моей руке. Все моё тело вздрогнуло от боли, вздохи и хрюки исходили от меня. Через несколько минут невообразимых мук я не могла больше сдерживаться и закричала.

Макс рассмеялся, довольный. Смутно я осознавала подкатившую к горлу тошноту.

"Думаю, это будет стоить Джастине пальца," заметил он. "Что ещё ты заставишь её потерять?"

"Даже если ты меня убьешь, Кости найдет тебя", я задыхалась. Пот градом катился с меня, а рука болела так, как я даже представить себе не могла. "Поверь, ты будешь очень сожалеть, когда он это сделает."

Калибос и Макс засмеялись, как будто я сказала веселую шутку. “Этот вампир не начнет войну из-за тебя.” Макс усмехался. “Черт, единственная причина, по которой Кости женился на тебе, заключалась в том, что бы насолить Яну."

Вот почему Макс чувствовал себя в безопасности настолько, чтобы рискнуть убить меня? Потому что он думал, что у него была надёжная защита благодаря его новым "друзьям", и тому, что Кости женился на мне только чтобы вывести из себя Яна?

"О, Кости найдёт тебя. Можешь на это рассчитывать."

Они оглянулись по сторонам, смущённые горячностью моего тока.

"Гипотетически," наконец, сказал Макс. "Ты пытаешься запугать меня, чтобы я оставил тебе жизнь, но это не сработает. И всё же, Калибос, выйди наружу и посторожи. Чисто на тот случай, если её любовничек решит заглянуть к нам пораньше."

"Но я ещё не наигрался с ней," возразил Калибос, глянув в мою сторону, что заставило меня отшатнуться.

"У тебя будет шанс," огрызнулся Макс. "Но я это придумал, так что я буду первым."

Калибос ухмыльнулся мне, выходя за дверь. "Ещё увидимся, сладенькая."

Макс встал и направился к моей матери. Она стояла почти на цыпочках, чтобы удержать петлю вокруг своей шеи достаточно слабой для возможности дышать. Стул под нею зловеще шатался на трех ногах. Ее руки были связаны другим куском ткани, и Макс усмехался, рассматривая ее пальцы.

"Какой палец ты потеряешь первым, Джастина? Давай посмотрим, этот маленький палец пошел на рынок," нараспев начал он, с подчеркнуто монотонным ритмом, выделяя один из них. "Этот маленький палец остался дома. Этот маленький палец - жаркое... "

Я попыталась мысленно подготовиться к своему шансу. Теперь, когда один из них был снаружи, возможностей было больше. Но, как бы то ни было, мне было трудно сосредоточиться. У меня были годы опыта, но с моими ранами я чувствовала, что была ближе к бессознательному состоянию.

Моя мать встретилась со мной глазами, а потом выбила стул из-под себя.

"Чёрт подери," рявкнул Макс, держа её одной рукой. "Зачем ты это сделала?"

В ту секунду, когда он отвлекся, я, что было сил, дернула руку из-под ножа в моем запястье, чувствуя, как рвется плоть. Я высвободила одну руку, когда Макс обернулся.

"Какого чёрта?"

Он отпустил мою мать. Она висела за шею, ее ноги были немного выше пола, в то время как я выворачивала свою другую свободную руку, игнорируя раскаленную добела боль. Я попыталась схватить один из ножей, но мои запястья были слишком повреждены, чтобы держать что-то. Я отшвырнула их ногой и вместо этого сделала выпад в сторону Макса, ударяя его по голове достаточно сильно, чтобы свалить его. Все, в чем я сейчас нуждаюсь, так это в небольшом количестве твоей крови, подумала я, жестоко кусая, и я буду излечена достаточно, чтобы бороться.

Раскат грохота заставил мою голову дёрнуться в сторону окна. Последним, что я увидела, было разбивающееся стекло - а затем было жжение в моей шее, и моё зрение утонуло в темноте. Я думала, что слышала крики, но все одновременно, и всё казалось отдалившимся. Вместе с этим я не могла ничего чувствовать. Каким облегчением было освободиться от боли.

Осознание вернулось вместе с чем-то мокрым, лившимся в моё горло. Я пыталась проглотить это, но не могла. Поток не иссякал, вынуждая меня глотать. Снова. И снова.

"...не дай ей умереть!" мне показалось, что я услышала крик моей матери, когда послышался голос Кости, очень близко.

"...ну же, любимая, пей ещё! Нет, ты должна выпить больше..."

Я давилась, жидкость переполняла мой рот, когда образы вокруг меня преобрели чёткость. Мой рот присосался к кровоточащей шее, и я оттолкнулась, сразу закашлялась и проглотила ещё.