Конкурс на тот свет - Сергей Бакшеев

Тихон бросил женское белье обратно в тумбочку и подошел к двери. Ладонь легла на ручку, но снаружи, совсем рядом, послышались шаги. Кто-то остановился около двери с другой стороны. Тихон быстро огляделся — спрятаться в маленькой комнате было совершенно негде. Он бесшумно метнулся к окну. Как и у всех в общежитии, оно не было закрыто. Тихон распахнул оконную раму и взобрался на подоконник.

В замке входной двери послышался скрежет ключа. Окно находилось прямо напротив входа в комнату. Как только откроется дверь, Тихона неизбежно заметят, и тогда… Нет, лучше не думать, о том, что произойдет в этом случае.

Евтушенко стоял в коридоре и издалека с бешено бьющимся сердцем наблюдал, как Гамлет с Кареном вошли в комнату. «Что сейчас будет! — в который раз со страхом подумал Саша. Он представил, как разъяренные горячие горцы накинутся на Тихона и, не слушая никаких объяснений, растерзают его. — Лучше честно рассказать им о наших подозрениях, — решил он, — а то нас примут за банальных воров, а это — позор!»

Сашка застыл на месте, ожидая шума драки, словно выстрела стартового пистолета. Он готов был в любую секунду помчаться на выручку друга.

Прошла одна бесконечно долгая минута. Изнывающе медленно потянулась другая. Никакого резкого шума из комнаты армян не раздавалось. От этой пугающей тишины Саше стало жутко. А вдруг армяне действительно виновны в пропаже Светы? Они поняли, что их раскрыли, мгновенно сориентировались, и быстро расправились с Тихоном как с опасным свидетелем.

В подтверждение опасений Сашка услышал какой-то сдавленный крик, доносящийся из конца здания.

Заколов, уцепившись пальцами за выступ на подоконнике, решительно свесился вниз. Его ноги болтались над пустотой. Вдруг, он услышал снизу чей-то вкрадчивый разговор.

— От девушек в общежитии всегда ждешь распущенности, или того хлеще — разврата.

— Такова нынешняя молодежь.

Тихон успел подумать, что эти голоса ему знакомы, от них исходила какая-то неясная тревога, но выбора у него не оставалось. Когда раздался звук открывающейся двери, а затем шаги, он оттолкнулся корпусом от стены и разжал пальцы.

Заколов рухнул вниз и упал навзничь. Раскинутые в полете руки угодили в чьи-то тела. Раздался резкий крик. Когда Тихон вскочил, то увидел, что по бокам у него валяются и испуганно кричат председатель приемной комиссии Владлен Валентинович и комендант общежития Серафима Михайловна. Судя по всему, они еще не до конца поняли, что произошло. И это к лучшему.

Но что они делают в темноте под светящимся окном чьей-то комнаты?

Отвечать на этот вопрос, и даже задумываться о нем у Тихона не было ни одного мгновения. Он перескочил через лежащего Павленко и убежал за угол в сторону, противоположную к входу в общежитие.

Сверху слышались удивленные возгласы армян, высунувшихся из окна. Они видели только двух перепуганных, солидных студенческих начальников.

Саша сделал несколько осторожных шагов по коридору к комнате армян. Приглушенный крик он слышал оттуда, и Тихон до сих пор не появился. Через мгновение Сашка уже бежал, ничего не соображая, с одной мыслью — только бы спасти друга.

— Эй, ты куда? — резкий оклик из-за спины остановил Евтушенко перед самой дверью армян.

Не веря чутким ушам, Саша оглянулся и с невероятным облегчением увидел высовывающегося из их комнаты Тихона.

— Ты? Но как? — недоуменно воскликнул Саша, топая обратно.

На его лице сияла глупая улыбка, а в глазах навернулись слезы, которые он, впрочем, незаметно, смахнул ладонью.

— Через окно. Там из окна выпрыгнул — тут через окно влез. Во всем надо соблюдать системность, — с хитрой ухмылкой заявил Заколов. — Ты вовремя крикнул, спасибо. А то бы меня застукали.

— Ну, что ты. Ерунда, — смутился Евтушенко.

— Что я у них нашел? — перешел на шепот Заколов. — Очень подозрительные вещи. Пойдем к Наташе, надо ее расспросить об одежде Светы.

Постучав в дверь Наташиной комнаты, и предупредив: «Это мы», Тихон попробовал толкнуть дверь внутрь. На удивление она оказалась запертой. Тихон постучал сильнее. К двери никто не подходил. Вспомнив, что ключ от ее комнаты он брал с собой, Тихон сунул руку в карман. Залез в другой. Торопливо прощупал одежду.

Ключа не было.

Он забыл его в комнате армян! Это провал. На ключе номер комнаты!

Армяне найдут ключ и догадаются, что у них был посторонний. Как незаметно его забрать?

Решение пришло быстро. Тихон метнулся в комнату и тотчас вернулся с тарантулом на раскрытой ладони. Сашка невольно отодвинулся от большого паука.

— Не бойся, Тротя сыт и безопасен, — успокоил Тихон.

— И зачем он тебе?

— Сейчас увидишь.

Заколов подкрался к комнате армян и подпихнул паука под дверь. Затем отошел назад и резко закричал:

— Держи его! Держи!

Он подбежал к двери и забарабанил по ней:

— Откройте! У вас паук! Ядовитый паук!

Дверь раскрылась. Тихон отпихнул удивленного Карена и проскочил внутрь.

— Не двигайтесь! В комнате паук. Только я с ним справлюсь.

Тихон сдвинул тумбочку, незаметно прихватив с нее забытый ключ, и бросился на колени:

— Вот он! Тротя, не надо бегать за добычей. Я тебя сам накормлю. — Тихон любовно охаживал мохнатого паука.

— П-почему он у нас? — глаза Гамлета вылезли из орбит.

— Тарантул голоден. Учуял движущееся животное и устремился на охоту.

— Животное — это мы?

— Вы же сейчас по коридору прошли. Наверное, Троте понравился ваш запах.

Широкие ноздри Карена зашевелились.

— Раньше он жил рядом с казармами, — серьезно пояснил Тихон. — Привык к солдатскому запаху. Советую активно пользоваться дезодорантами.

Друзья покинули онемевших армян. Тротя с благодарностью был возвращен в банку.

— Я тебе песочка принесу, чтобы ты мог норку вырыть, — пообещал Заколов пауку.

После удачно проведенной операции по возвращению ключа, Тихон поспешил к Наташе. Постучал, затем попытался открыть дверь. Замок оказался не заперт, дверь была закрыта изнутри на шпингалет.

— Наташа, с тобой ничего не случилось? — громко позвал Тихон. — Открой, это мы с Сашей.

В комнате послышались нерешительные шаги, вжикнула задвижка, и дверь приоткрылась. В узком проеме показалось испуганное лицо Наташи.

— Я боюсь. Я закрылась, — сказала она и распахнула дверь.

— Чего ты боишься? — стараясь приободрить, спросил Тихон. — Мы здесь, рядом с тобой, и скоро во всем разберемся.

— Я всего боюсь. Я слышала какой-то крик с улицы. Шаги прямо под окном. Зачем ты забрал у меня ключ?

Тихон понял, что девушка опасается всех, в том числе и его. Ну да, он же не соизволил ничего объяснить — взял ключ и исчез, а уже ночь на носу. Что беззащитной девушке ждать одной в незапертой комнате после того, как бесследно исчезла подруга?

— Сейчас я тебе все объясню, — как можно спокойнее сказал он, проходя внутрь. — Понимаешь, какое дело, мы заподозрили двух армян, которые здесь на этаже живут. Ну, ты их видела, наверняка. Мне надо было проникнуть в их комнату, а твой ключ, как раз и подошел к их двери.

— Светы нет уже два дня. Милиция ее не ищет. Я не знаю, что мне думать! Может, с ней случилось что-то ужасное.

— Наташа, я тебе еще раз обещаю, мы с Сашкой в этом обязательно разберемся. Поверь мне. Ради этого я и полез в их комнату, чтобы найти какие-нибудь зацепки. Карен и Гамлет очень странные и подозрительные люди.

Наташа угрюмо села на кровать и затихла. Тихон и Саша остановились в центре комнаты около стола.

— В их тумбочке я нашел женский лифчик белого цвета. На Свете в тот день, какой был бюстгальтер? — с трудом припомнив последнее слово, спросил Тихон. Ему казалось, что слово «лифчик» слишком вульгарное.

— По-моему, как обычно на ней был белый лифчик, — смутившись, ответила Наташа. Потом встрепенулась, встала с кровати и вытащила чемодан Светы. — Да у нее их всего только два. Оба белые. Какие же еще? Красные что ли?

Она порылась в чемодане, достала бюстгальтер, развернула его и показала смущенным ребятам:

— Вот, почти такой же на ней и был в тот день.

Тихон осторожно взял белье и с сомнением произнес:

— Тот побольше был. Пообъемней. Да, и еще — я нашел колготки, бежевые, сильно растягиваются.

— Колготок на ней не было. Какие могут быть сейчас колготки — жара. В такую погоду мы их не носим. Не замечал? — уже уверенно и немного усмехаясь, спросила Наташа и выставила вперед голую ногу.

Тихон смущенно отвел глаза.

— Тогда это не ее колготки, — удрученно сказал он, не зная радоваться этому или огорчаться. — И бюстгальтер получается тоже не ее.

— Тихон, а помнишь, что говорил про них Борис, — вмешался Евтушенко. — Может, они и правда того…

Саша не решился при девушке назвать возможную сексуальную ориентацию грубым словом и, поэтому просто выразительно повертел руками.