Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

И даже поклонился, пусть и не глубоко.

– Абэ-сан, – откликнулся я, повернувшись к нему.

– Слышал, у вас появился новый трофей. Поздравляю, – произнёс он степенно.

– Благодарю, – кивнул я.

– Хочу принести извинения от лица всего клана за слова моего сына. Он был неправ.

– Не стоит, – качнул я головой. – Он уже извинился, и я принял эти извинения. Между нами нет вражды.

– И тем не менее мне стыдно, что я не смог достойно воспитать наследника, – сокрушённо покачал он головой. – Глупого и импульсивного наследника.

Глупым я бы его не назвал, но что я вообще знаю об Абэ Икуми?

– Ну он же не Кагуцутивару оскорблял, а жалких Аматэру, так что глупым я бы его не назвал, – изобразил я намёк на улыбку.

– Ещё раз прошу прощения, – поклонился Абэ, поджав губы.

– Бросьте, Абэ-сан, я же просто иронизирую, в отличие от других – имею право, – продолжал я издеваться. – Один раз я уже принял извинения, не стоит забрасывать меня ими вновь и вновь.

– Как скажете, Аматэру-сан, – не то чтобы он был зол, но общение со мной его явно напрягало. – Тем не менее я считаю своего сына не готовым к роли главы клана. Внук справится с этим гораздо лучше.

Вау. Вот уж чего я от Абэ не ожидал, так это смены наследника.

– Ваш сын будет недоволен, – покачал я головой.

– Мой сын потерял право быть недовольным, – ответил Абэ.

Сильно задвинул. Только вот у Икуми может быть своё мнение. Но какое мне до этого дело, если подумать?

– Что ж, я рад, что вы разобрались с этой проблемой, – произнёс я. – Слишком импульсивный человек на посту главы клана может довести до беды. Кланов в Японии и так с каждым веком становится всё меньше и меньше.

– Думаете, императору пора сделать для кого-нибудь исключение? – спросил он, вроде как из чистой вежливости.

– Думаю, император сам решит, что ему делать, – пожал я плечами.

– Как и всегда, – кивнул Абэ.

Бросив взгляд на удалившегося старика, вновь облокотился на перила моста. Я сегодня прям нарасхват. Ну а пока другой старик направляется в мою сторону, можно порелаксировать на воду пруда и плавающих там карпов. Но всё же забавно. Если Абэ рассчитывал помириться, сменив наследника, то ему это не удалось. Другое дело, что последний человек, способный провести ритуал принятия в род Аматэру, – его жена, и это не позволяет мне отправить Абэ в полный игнор. Правда, у меня и кандидатов на ещё одно место в роду нет, да и не факт, что появятся, а она женщина уже старая. Так что, даже если и найду потенциального Аматэру, старушка к тому времени может и помереть. Вот и не знаю теперь – то ли игнорировать, то ли не игнорировать. Никаких дел и приглашений они от меня в любом случае не дождутся, но остаётся ещё общение. Вроде малость, но для меня значение имеет.

Да, я мелочный, злопамятный тип.

– Ну здравствуй… Аматэру-кун, – произнёс Кента. – Давненько мы с тобой не виделись.

– Довольно мелочно портить мне настроение своим присутствием, – повернулся я к нему, облокотившись на перила.

– Тебе так легко испортить настроение? – усмехнулся Кента.

– Любому его легко испортить, – произнёс я иронично. – Но кто-то мелочен и глуп, а кто-то красавчик и молодец.

– Не стоит льстить, я и в молодости не был красавчиком, – отмахнулся он. – Слышал, ты приобрёл эсминец? Даже странно, что сам, а не попросил Акено.

– Кстати, хорошая идея, – покивал я. – И почему я сразу до этого не додумался? Надо бы в следующий раз так и поступить. Незачем рисковать своими людьми.

Немного помолчав, Кента выдал:

– Если тебе нужна военная помощь – всегда пожалуйста.

Что? Не понял… Пришлось тоже взять паузу в пару секунд, чтобы уловить ход его мыслей. И ведь всё просто. Если смотреть со стороны политики и репутации, то просить, постоянно просить помощи у Кояма – да и у кого угодно – не лучший ход с моей стороны.

– Рискуете. Мне хватит одной просьбы, чтобы сильно ослабить ваш клан.

– Переживём, – усмехнулся он. – Зато поможем древнему и уважаемому роду.

В угол загоняет. Мне и ответить на это нечего.

– Приятно знать, что клан Кояма такой добрый и бескорыстный, – произнёс я. – Тогда мне, наверное, и просить ничего не надо. Сами поможете.

– Уж я постараюсь, чтобы этого не случилось, – улыбнулся Кента.

Зло улыбнулся.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся в ответ.

– И знаешь, что самое интересное? В качестве старейшины мне это будет проще делать. Акено мальчик ответственный, да вот беда – всего лишь наследник. Сначала спихивает на меня всю ответственность, а потом ещё и смеет взбрыкивать! Так у старейшины власти достаточно, чтобы влиять на главу клана, а у меня, ко всему прочему, остаётся влияние на глав родов. Идеальный расклад. Больше Акено не сможет шантажировать меня выходом из клана ради какого-то мелкого сопляка! – почти сплюнул он под конец. – Единственный сын, моя надежда и опора, всё моё будущее, чуть ли не объявил войну своему отцу. И всё это из-за тебя! Если бы не он, у альянса Кояма было бы гораздо больше земель, а ты… Ты бы оказался там, где тебе и место. Посмотрим теперь, как ты сможешь им манипулировать.

Высказался и свалил. А мне даже нечего было ему ответить. Акено грозился выйти из клана? Ради меня? Почти объявил войну Кенте? Вот дерьмище. Получается, именно Акено не допустил бессмысленного побоища. Чёртов старик! Ну как так-то? Довёл собственного сына до такого, а мне теперь… Да я в жизни за это не расплачусь. Чёрт, сам смысл слова «оплата» тут неуместен. Акено пошёл ради меня на такое, на что не пошёл бы никто другой. Лишь Атарашики, но я для неё…

– Дерьмище, – выругался я вполголоса.

Да уж, тут не о долгах нужно думать, а о том, насколько близко к краю прошёлся Акено. Кента знал о его намерениях и сам говорил почти о войне. Не знаю, что бы он сделал свободному аристократу Акено, но Кагами с дочерьми точно до нищеты довёл бы. На что угодно пошёл, лишь бы вернуть будущего Виртуоза и камонтоку Докья. Вряд ли получилось бы – эти дамочки до крайности гордые, но лиха им хлебнуть пришлось бы. И ведь они бы не оставили Акено, с ним бы из клана ушли. Аматэру им тоже помочь не смогли бы – после захвата земель Шмиттов у нас и так отношения были бы накалены до предела, а тут ещё и фактически официальную войну им объявлять? Ладно я, ведьмак с