Современный российский детектив-2. Компиляция. Книги 1-23 - Андрей Владимирович Поповский

принялась обмахиваться. В тесной комнатке она уже долго, но только сейчас стало жарко. Эта мысль опалила, словно до нее добрался не запах, а сам огонь.

Открывая дверь, девушка не знала, чего боится больше – встретиться лицом к лицу с дядей Женей или вместо электрического света увидеть пламя. Подвальный коридор оказался пуст. Только в воздухе, словно духи загубленных девушек, колыхалась дымка. Лиза осторожно переступила порог. Нет, она не боялась ни огня, ни дядю Женю. Больше всего она боялась не увидеть. Затаив дыхание, Лиза развернулась и шагнула в сторону. Горло свела судорога. Руки сами потянулись к лицу, ладони зажали рот.

На полу, лицом вниз, лежала Полина. Свитер задрался, оголяя желто-фиолетовую спину. Гладкая сияющая шевелюра, которой Лиза любовалась на фото с последнего концерта, теперь напоминала пучок, вытащенный из слива. Волосы спускались по шее бесформенной колбаской, а на затылке сквозь них просвечивала кожа. Крик прорвался сквозь ладони, когда Лиза увидела руки. На тех самых пальчиках, поглаживавших клавиши пианино в видео, на тех, что с пяти лет, не зная покоя, бегали от октавы к октаве, больше не было ногтей. Подушечки выглядели так, будто их натирали на терку.

На мгновение Лизе показалось, что она вот-вот захлебнется в собственном крике. Только отдышавшись, она заметила разделяющую их с Полиной решетку. Еще секунду спустя поняла, что задыхается не от крика. Подвал заполнял дым.

– Господи! Полина. – Она просунула руку в решетку и потянула подругу за локоть. – Ты жива? Полина!

Та не отзывалась. Лиза принялась ее трясти, уже не боясь сделать больно. Никакой реакции. А ведь всего час назад она отвечала на стук! На этот раз девушка зарыдала в голос. Как она могла думать о пальцах, о пианино? Какое все это вообще имеет значение, когда Полина умерла. Лиза погладила локоть, который только что терзала. Поправила задравшийся свитер.

– Прости меня, пожалуйста.

За то, что смотрела, но не видела. За то, что не успела. За то, что встанет и пойдет искать выход, оставив ее тело здесь.

– Показалось, – услышала Лиза, поднимаясь с пола.

Она замерла, но не услышала ничего, кроме потрескивания над головой. Видимо, и правда «показалось». От дыма помутился рассудок.

– Я думала, показалось…

Лиза рухнула обратно на пол, прижалась щекой к решетке.

– Что ты сказала? Полина, что ты сказала?!

– Я думала, мне показалось. – Подруга приподняла голову и опустилась щекой на пол. Одутловатое от побоев лицо не узнать. – Вальс…

– Нет, это я выстукивала. – Слезы снова покатились по щекам, но она их смахнула. – Ты как? Сильно плохо?

– Мне хорошо, – улыбнулась Полина.

Ее сильная девочка. Вот и Лиза должна взять себя в руки.

– Нам нужно отсюда выбраться, – сказала она, сдерживая кашель. – Что-то горит.

– Наверху.

Полина уставилась заплывшим глазом в потолок. Лиза проследила за ее взглядом. В центре, между лампочек, зияла черная дыра, из которой пробивалась струйка дыма. Казалось, кто-то затушил о потолок окурок, подкурив от него перед этим следующую сигарету. Запах усилился. Теперь пахло не просто гарью, а паленой резиной.

– Полина. – Лиза встряхнула за локоть подругу, прикрывшую глаз. – Где могут быть ключи от решетки?

– У Славы.

– А запасные? Может, где-то в доме?

– Нет. Я почти вскрыла, смотри…

Полина снова прикрыла глаз. Лиза с надеждой заглянула через решетку. На замке никаких следов взлома. Принялась расталкивать подругу.

– Полина, проснись! Как ты почти вскрыла? Что нужно сделать?

– Ки… чи… – прошептала она обветренными губами.

– Что?! Ключи?

– Кирпичи.

Лиза вжалась щекой в прутья решетки, чтобы разглядеть стены. Так вот как Полина содрала ногти. Кирпичи и правда были стесаны. К сожалению, не так сильно, как ее пальцы. Задумка была хорошей. Анкеры, на которые крепилось основание решетки, попали в стык кирпичей и цементного шва. Им бы какой-нибудь инструмент… Она огляделась в поисках подходящего предмета. Обернувшись, заметила, как увеличилась дыра в потолке. Если теперь это и напоминало след от сигареты, то курил ее великан.

Лиза заметалась по подвалу в поисках чего-нибудь. Нашла старый шпатель со следами затирки в цвет плитки на полу. Высунув язык, подлезла к одному из анкеров. Принялась скрести. Вместо цемента и кирпича посыпалась затирка со шпателя. Девушка сжала зубы, приложив всю силу. Отколола небольшой кусочек, еще один… Шпатель треснул, кончик со звоном отлетел в угол. Она собиралась продолжить ковырять стену обломком, но тут заметила, как на потолке набухает огненная грыжа. От нее во все стороны повалил черный дым.

– Господи, Полина! Можешь ползти? Давай к стене. Нет, не в центр, туда может упасть…

– Что?

– Неважно, просто ползи к стене. Я попробую выбить решетку.

– Еще рано. Не готово, ты поранишься. Тебе нельзя…

– Уже поздно. Давай!

Лиза кое-как помогла подруге сдвинуться с места. Сглотнула снова подступившие слезы, глядя, как та преодолевает себя. Оставалось надеяться, что проделанной Полиной работы хватит. Когда та доползла до стены, Лиза схватилась за прутья решетки и принялась их трясти. Бесполезно. Насколько смогла, раздвинула ноги. Стопами уперлась в стену. Всем телом принялась дергать за решетку. В воздух, и без того мутный от дыма, поднялись частички бетонной пыли, полетела кирпичная крошка. Процесс пошел, но слишком медленно. Лиза подняла взгляд к потолку и упала на спину.

Глаза заслезились от черного дыма. Огненная кила теперь напоминала голову демона, вылезающую из преисподней. Еще чуть-чуть, и она свалится на пол, а тогда… Тогда может и не наступить. Наверняка еще до этого момента они потеряют сознание от удушья. Нужно бежать, звать на помощь. Лиза вскочила. Ноги сами понесли ее к выходу. Она сдается, снова. А Полина не сдавалась, ковыряла стену до последнего ногтя. И сейчас переползла, непонятно из каких сил. Лиза тоже не имеет права сдаваться. Разбежавшись, она боком влетела в решетку. Боль пронзила плечо. Сквозь проступившие слезы ей показалось, что голова демона ухмыляется с потолка.

– Не там. У края, – донесся еле слышный голос подруги.

– Правильно, Полин. Ты молодец.

Лиза заглянула внутрь. Справа анкеры выперло сильнее, чем слева. Значит, туда нужно приложить все усилия. Снова разогналась, снова ударила. Черт с ней, с болью. Разогналась еще раз. Черт с ней, с рукой. Еще. Развернулась. И со второй тоже черт. Не нужны ей эти руки, не нужна чертова карьера. Ей нужна живая Полина! Еще удар. Лязг. Голова демона оторвалась от потолка и плюхнулась вниз. Лиза зажмурилась, услышав крик подруги.

Глава 63

Черный дым поднялся над домом, словно вырос еще один этаж. Собравшуюся толпу накрыла тень. Слыша, как кашляют люди перед забором, Даша с ужасом представляла,