Рой: Битва бессмертных - Эдуард Байков

Меркурьев ощущал, что силы покидают его — будто не экскаватор, а он сам врывался, вгрызался — руками, ногтями, зубами! — в этот чертов грунт.

Успеть! Успеть! Успеть!..

Пот заливал лицо.

Господи, помоги! — взмолился мутант. Господи! Пошли нам помощь!..

И тут молнией сверкнуло в мозгу: Зверев!

Мишка, где ты?! Помоги нам! Ведь ты же, пусть на кроху, пусть на каплю, но остался человеком. Мишка! Пусть человек в тебе вспомнит свое прошлое. Пусть память полыхнет огнем! Миша!.. Ты же человек. Приди на помощь к нам, своим братьям! Прошу тебя! Я, Алексей Меркурьев, тоже человек, тоже мутант, твой брат по судьбе! Приди!..

И чудо свершилось.

Раздался рев, и на пути зеленых возникла громадная фигура с гипертрофированно вздутыми буграми мышц, мощной броней покрывающих все тело. Монстр! Миша Зверев в обличив чудовищного оборотня!..

Неужели?.. Ну да, так и есть — прибыл на подмогу. Вот ведь едрит твою, кудрит!

Монстр кинулся вперед и сцепился с зелеными. Как щенят раскидывал их по сторонам, втаптывал в землю, одним ударом огромной когтистой лапы сшибал с ног. Но они не умирали и даже, как видно, не были ранены. Вскакивали и снова набрасывались на могучего мутанта. Супротивники сплелись в яростный клубок. А люди даже стрелять перестали.

В изумлении и ужасе наблюдали они за этой битвой титанов.

Но вот сразу несколько зеленых ублюдков вонзили свои пальцы-спицы во врага, проткнув его броню, словно бумагу, во многих местах. Монстр взревел так, что облака в небе испуганно свернулись, зашатался… и рухнул в ров, увлекая за собой глянцево-латексных чертей.

Успели! Черт возьми, успели, спас Миша. Спасибо тебе!

Алексей царапнул ковшом по гладкой блестящей поверхности сферы. Диаметр той был никак не меньше окружности ямы — то есть где-то пять-семь метров. Это и есть матка Роя?..

Она, сволочь!

Меркурьев выпрыгнул из кабины экскаватора, махнул остальным: вылазьте! Дождался, когда Подольский, Ракитин и Рыжик подбегут к нему, глухо крикнул из-под шлема пневмокостюма:

— Все, людям назад, уйти в укрытие! Валера — за мной!

Они подбежали к краю вырытого котлована, осторожно глянули вниз. Полусфера матово отсвечивала зеленовато-серыми тонами. Блин, это точно их цвет — такой же, как у монстров латексных, как у растений-мутантов, как у пирамид долбаных!..

Какая у нее защита? Возьмет ли ее термобарический заряд? А если нет?..

«Ладно, — подумалось Алексею, он пошел по краю ямы, не отрывая взгляда от странного порождения чужого разума, — хрен с ней, что сбудется, то… не забудется!»

— Валерьяныч! — обернувшись, крикнул Проводник и сверкнул глазами из-под шлема: — Тащи сюда шайтан-трубу… и мне прихвати тож…

Валера, конечно, оклика друга не расслышал — грохот боя перекрывал все остальные звуки, да и голос из-под шлема и комбеза звучал приглушенно. Вот если б у них были защитные костюмы новой конструкции со встроенным переговорным устройством… Но мутант поймал мыслительную волну Меркурьева и тут же прочитал его мысль. Не мешкая, кинулся к блиндажу выполнять поручение. И минуты не прошло, как он вернулся, неся на плечах две трубы РПО «А». Отдал одну «шмелину» товарищу и встал неподалеку, взяв огнемет на изготовку.

Проводник привел оружие в боевую готовность. На мгновение замер, прислушиваясь к мыслям и ощущениям. Он весь — сама решимость и ничего более. Но волнение и небольшой мандраж все же проступали, словно легкая рябь помех на экране его сознания. Вот сейчас, еще миг, и все решится — одолеть им враждебный разум или… Или все напрасно, а тогда полный кабздец — и людям добрым, и зверям лесным, и птицам поднебесным, и, наверное, рыбам морским. Поборют они Рой, иль слабо им двоим, уже не людям, но тем, в ком еще так много человеческого — особенно жалости и сострадания. Но не к врагам!

Алексей направил трубу огнемета в яму и выкрикнул в сторону Подольского:

— На счет раз! — дождался понимающего ответного кивка и начал считать: — Три… Два!.. Один!!!

И, перед тем как нажать на спуск, мутанты неожиданно приняли очень мощный сигнал. Это был прощальный крик Роя, его последний приказ. Всем нановитам, всем зараженным ими тварям: повсеместная экспансия, тотальное заражение!..

«Шмели» бахнули одновременно, выплюнув в темный провал котлована огненно-взрывчатую смесь. Два взрыва слились в один. Из ямы вырвался рыжий, раздувающийся с невероятной скоростью шар. Обжигающе-горячая волна отшвырнула мутантов назад, словно тряпичных кукол.

Алексею почудилось, будто ввысь рванул вулкан живой слизи, адского рева, злобы и отчаяния — сам Рой, его дух, его сущность, его жажда жить и властвовать! Ведь она была так близка, власть, Рой уже чуял ее запах, вкус, наслаждался предвкушением… Он, Рой, будет царить, будет парить над миром, он все подчинит себе, и этот мир будет жить по новым законам — новый, совершенный, полный строгого порядка мир. Еще чуть-чуть, совсем чуть-чуть — какие-то недели, даже дни!..

И не сбылось.

Расстрелянная плоть взметнулась в последнем безумном броске — гаснущая мысль Роя вышвырнула этот предсмертный залп в небо, уже зная, что дотянуться до небес не вышло…

Обрывки нечеловеческого мозга бессильными клочьями посыпались наземь.

Проводник пришел в себя почти сразу же. Принялся кататься по земле, сбивая пламя. Потом сел, посмотрел на себя — от комбеза и камуфляжа остались лишь обгорелые лохмотья. Оплавленный снаружи бронежилет больно жег кожу. Алексей поспешил отстегнуть его и отбросить в сторону. Сфокусировал взгляд и посмотрел на товарища. Подольский уже очухался, вид имел точно такой же — погорельцы, блин, возле пожарища!..

Валера, видать, услышал его мысли, потому что повернулся и, довольно оскалившись, поднял вверх большой палец — банзай!

— Вот это по-нашему! — усмехнулся Проводник и рывком поднялся на ноги.

Они оба, пошатываясь и покряхтывая, — даже у мутантов силы и здоровье небеспредельны — приблизились к краю превратившегося в воронку котлована, заглянули внутрь. Что они ожидали там увидеть? А хрен его знает! Но не увидели ничего, кроме оплавленных стенок и дна. Верняк, где-то там, внутри, да и вокруг воронки еще остались единичные нановиты, но они, как говорится, погоды уже не делали. Несколько бойцов со струйными огнеметами все тут выжгут подчистую.

Главное… Да, они сделали это — матки Роя, его управляющего центра, больше не существовало. А его порождения, его шаловливые чада… Только сейчас до Проводника дошло, как тихо кругом — стрельба внезапно стихла. Что еще за сюрпризы такие?.. Он взбежал на верх насыпи, огляделся. Ни хренасе! Полный разброд и шатание в рядах противника. Да и сами ряды смешались — и не поймешь сразу, где кони, а где люди, хех!..

Зомби, включая немногих оставшихся в живых зеленых монстров, растерянно бродили по полю битвы, похожие на зверей, выросших в зоопарке и в один прекрасный момент вдруг выпущенных на волю. Куда б пойти, кому б отдаться?..

— Ай молодца! — восхищенно прошептал человекомутант.

— Эт точно, — поддержал его возникший рядом Валерий и шутливо ткнул друга в плечо: — Ну что, братуха, мы сделали это! Сделали!

Двое человекомутантов усталым взглядом окинули удерживаемую вооруженными людьми территорию. Землю, где удалось отстоять право на существование человечества. И пока никто, кроме них, пожалуй, этого не понимал. Но поймут — обязательно поймут, кому они обязаны спасением. Хотя… чего уж там!

— Хоп! — Друзья хлопнули друг друга по ладоням.

И пошли к людям.

ГЛАВА 21

После решающей битвы у развалин биокомплекса прошло два дня. За это время случилось многое, но, наверное, уже не столь важное, как гибель матки Роя, его центра.

Самое главное: все порождения Роя потеряли всякую связь друг с другом, превратились в отдельных существ. И они тут же разбрелись кто куда — стали каждый сам по себе. Часть их покрошили остатками боеприпасов, пока зомби не повалили прочь с места побоища. Больше никем не управляемые, мутанты в ужасе разбегались, почувствовав на своей шкуре смертоносный привкус жалящих их свинцово-стальных ос.

Потом люди подсчитывали потери. От зараженной нановитами кислотной жидкости пострадали в общей сложности тринадцать человек. Прям нехорошее число какое! Дюжина рядовых бойцов и сталкеров и один офицер. Когда держали совет, что делать с тяжелоранеными, Подольский предложил было товарищу-мутанту повторить свой опыт по спасению начиненных нановитами, но еще не успевших превратиться в монстров людей. Но Проводник ответил отказом. Он мотивировал это тем, что просто не в состоянии осуществить массовое переливание крови с таким количеством нуждающихся. Так что, как ни прискорбно, пришли к единогласному решению — умертвить.