Месть троллей - Кристоф Хардебуш

Удивленно он посмотрел на влахака, и в самом деле лицо того было бледным, а губы стиснуты. «Он боится! — понял Сарган. — Несмотря на присутствие троллей!»

Затем нечто темное и лохматое вышло из тени и остановилось всего в нескольких шагах от маленькой группы. Хотя тролли были большими, это чудовище, казалось, превосходило их еще на несколько пядей. Тело создания было покрыто густым длинным мехом, который свисал мокрыми прядями. Зраикас стоял на двух ногах, но складывалось впечатление, что он может передвигаться и на четырех. Ужасные лапы, голова с большой вытянутой мордой, полной клыков, остроконечные уши. «Зраикас, — растерянно подумал дириец, — кажется, это огромные волки, которые двигаются на двух ногах?»

Неожиданно все пришло в движение. Существо издало низкое рычание. Пард заревел в ответ. Существо бросилось на тролля, преодолев расстояние с неожиданной легкостью, и гиганты сцепились в поединке, рыча и завывая. Тут краем глаза Сарган заметил какое-то движение. Еще один монстр притаился в темноте. Вдруг зверь оказался прямо перед дирийцем. Его лапы с острыми, как ножи, когтями почти коснулись головы Саргана. И тут дириец услышал крик. Молниеносно один из троллей встал между людьми и зраикасом. Рычащий клубок когтей и клыков покатился между деревьев.

— Он не один! — крикнул Стен.

Влахак ударил мечом, но, попал ли он, Сарган не понял. В дикой схватке тролль и зраикас наносили друг другу страшные раны, фыркали и ревели.

Сарган вытащил кинжал, но не представлял, как может помочь троллям. Слева Пард и одно из существ рвали друг друга в клочья, справа Рох катался по земле, сражаясь с другим. Остальные тролли защищались от еще одного зраикаса, который уже повалил Анду, и Друан со звериной дикостью наносил удар за ударом по телу зверя. Эта драка, казалось, совсем не касается людей. Сарган стоял, словно на крошечном острове, в то время как вокруг бушевала битва диких зверей. Стен бросился вперед и вонзил двумя руками меч в тело зраикаса, который прижимал Роха к земле. Монстр взревел, пытаясь дотянуться до меча, торчащего из спины. Тролль использовал эту передышку, его клыки вонзились в живот врагу и вырвали кусок мяса со шкурой. Брызнула кровь, зраикас ударил когтями тролля и распорол гиганту лицо. Стен вырвал меч из тела чудовища и занес его над головой, чтобы вонзить снова. Но, прежде чем он успел это сделать, зраикас вывернулся и атаковал. Стен с большим трудом избежал удара острыми когтями. Рох схватил зраикаса за лапу и рванул. Зверь, падая, зацепил Саргана, который, перекувыркнувшись в воздухе несколько раз, рухнул наземь. Дириец потряс головой, прогоняя боль, поднялся и огляделся. Совсем рядом Пард, сидя на спине своего врага, пытался сломать тому шею. Не обращая внимания на рваные раны, тролль не ослаблял хватки. Зраикас взвыл, извернулся и вонзил когти в тело тролля, который застонал от боли, но не отпустил жертву.

Неожиданно зарычал другой зраикас. Сарган увидел, как Стен отскочил от ярящегося зверя и атаковал мечом. По сравнению с лохматой тварью воин казался маленьким и слабым. Зверюга просто отмахнулась от клинка. Меч застрял в когтях животного. Последовал удар другой лапы, но Стен кувыркнулся, дернув оружие на себя. Этим неожиданным рывком он отрезал чудовищу кисть. С ревом оно прижало окровавленный обрубок к груди, а Стен отчаянно отползал прочь на спине.

Взгляд Саргана снова обратился к Роху и его противнику. Зверь вонзил клыки в плечо тролля. Рох закричал. Словно в безумии, Сарган полз вперед, не понимая куда рвется. «Мое оружие, где мои кинжалы?» — растерянно думал он. Зраикас еще раз вгрызся в плоть врага и на этот раз он вырвал Роху горло; запрокинул голову, зверь торжествующе завыл.

Потрясенный, Сарган посмотрел на Парда, противник которого перестал сопротивляться и лишь слабо шевелился, прижатый к земле, пока тролль сильным движением не дернул голову зверюги к спине. Влажный хруст в ночи заледенил душу дирийца. Тело зраикаса неожиданно обмякло. С отвращением Пард оттолкнул окровавленного врага. Вывернутый под неестественным углом, тот больше не шевельнулся, скалясь в ночь. Одной рукой тролль схватил огромный сук и швырнул его в зверя, наседавшего на Стена. Сук со всего размаху угодил зраикасу в висок, и тот резко обернулся. Пард наклонился вперед, оскалив окровавленные клыки, и вызывающе заревел.

Наконец Саргану удалось нащупать рукоять одного из кинжалов; он встал и швырнул его в зраикаса, который склонился над неподвижным телом Роха, погрузив морду в развороченную грудь тролля. Бросок был четким и точным, тонкий клинок вошел в правый глаз чудовища, которое, зарычав от боли, схватилось лапой за поврежденный глаз. «Скотина!» — с мрачной удовлетворенностью подумал Сарган, но зраикас как-то вытащил кинжал из раны и повернулся к человеку. Здоровый глаз зафиксировал врага, и с угрожающе воздетыми лапами зраикас вскочил. Темная кровь хлестала из глазницы. «Плохой план, плохой план», — лихорадочно твердил про себя Сарган, в то время как его пальцы напрасно пытались отыскать на земле второй кинжал.

В два огромных прыжка зраикас очутился рядом, но, прежде чем он смог атаковать, позади возник Стен и обеими руками вонзил меч животному в бедро. Зраикас снова взвыл и, не оборачиваясь, ударил Стена. Влахак взлетел в воздух. Потом неожиданно перед Сарганом прыгнула Анда и с дикой силой налетела на зраикаса, в то время как Друан схватил другого зверя, который уже сцепился с Пардом, и оттащил его назад. Оба тролля одновременно дернули противника, каждый в свою сторону. Волны ужаса накрывали Саргана, глядевшего во все глаза. Наконец Друан схватил башку потрепанного зраикаса и выдавил ему глаза большими пальцами. По массивному лохматому телу пробежала последняя судорога, и оба тролля повернулись к Анде и последнему хищнику, которого они втроем повалили на землю и клыками буквально разорвали на части.

Тяжело дыша, Сарган встал на ноги, но колени ослабели и отказывались держать его. Поэтому он на четвереньках подполз к Роху. Тролль выглядел ужасно, огромные рваные раны покрывали его тело, левое плечо до самых костей было ободрано клыками зраикаса, в груди зияла дыра. Лицо и глотка, представлявшие кровавое месиво сухожилий и мышц, напугали Саргана.

— Рисующий звуки, — захлебываясь, прошептал Рох.

Его дыхание было поверхностным и свистящим, тролль схватил Саргана за плечо и притянул ближе.

— Напиши обо мне, — хрипло попросил однорогий, и Сарган кивнул, не зная, что еще сказать.

Неожиданно его схватила другая мощная лапа и отбросила назад, а над улыбающимся Рохом склонился Друан.

— Рох? — спросил Друан почти с мольбой. — Малыш…