Мантикора и Дракон (СИ) - Юлия Созонова

   Выгнув спину, потянулась, разминая немного затёкшие мышцы и заново привыкая к этому телу. Встряхнувшись, облизнула усы и снова посмотрела на уютный, аккуратный дом, с неброской, но весьма выразительной вывеской. Не смотря на то, что "я" по-прежнему принадлежит высшему разумному существу, прочитать название невозможно, впрочем не особо и нужно, куда интереснее, что времени походу вообще не осталось.

   Нетерпеливо щёлкнула хвостом, поднявшись с земли и направившись к приоткрытой входной двери. Проскользнув в щель, повела носом. Тихое шипение вырвалось из горла, заставив зло сузить глаза. Печати и заклинаний сработали верно, наёмники валялись обездвиженными и в принципе не могли причинить вреда... Только как-то не пришло мне в голову, что какая-то тварь, с чересчур бьющими по окружающим амбициями, решит направить ещё одну партию убийц.

   Тяжёлый страдальческий вздох, пополам с разъярённым шипением, в исполнении маленькой чёрной кошки смотрелся весьма забавно. От досады на саму себя, остервенело впилась когтями в деревянные доски пола. Просто замечательно! Стратегию и тактику, получается, мне ещё учить и учить, тянуть и тянуть. Тьфу!

   - Ой, какое мило создание, - тягучий, мурлыкающий голос, раздавшийся откуда-то слева, вызвал толпу мурашек, промаршировавших по спине. Медленно повернув голову, сверкнула глазами в сторону говорившего и замерла на месте.

   "Ах ты ж мать твою упырева невеста!"

   Возле лестницы, ведущей на второй этаж, с нездоровым любопытством изучая плетение печатей на стене, оставленное такой неосторожной мной, стояла миловидная женщина, аронт по происхождению. И не узнать её, благодаря безумному блеску глаз и когтям, с которых на многострадальный пол стекала алая кровь, не получилось бы даже при всём моём скромном желании.

   Разноцветные глаза впились в хрупкую, маленькую кошку, изучая с интересом естествоиспытателя, словно какую-то забавную вещицу. Готова поставить на кон собственный хвост, что видит эта леди, по имени Зива, отнюдь не обычное домашнее животное.

   Выгнув спину, медленно начала отступать назад, судорожно соображая, что же делать в сложившейся ситуации. Да, мозгов мне явно досталось меньше, чем нужно для планирования подобной операции. Но на таких ошибках и вырастают хорошие полководцы...

   В миллиметре от моего носа доски опалила прицельно брошенная шаровая молния.

   Да. Полководцы-то вырастают... Коли выживают, конечно же.

   - Кис-кис-кис, - Зива, так, кажется, звали эту ненормальную, наклонилась и поманила меня пальцем, улыбаясь настолько многообещающе, что даже обычная кошка не приблизилась бы. - Иди сюда, киса. Хоть кого-то из вашего долбанного семейства я должна убить, верно?

   Навострила уши. Хоть кого-то? Интересно эльфы пляшут, коли снизу посмотреть. Получается, что до Холла она не добралась?

   Усмехнувшись в усы, стала двигаться по краю стены, собираясь обойти потенциальную угрозу или хотя бы оказаться поближе к самой лестнице. Подозрения о том, что неугомонный кошак жив, нуждаются в подтверждении.

   - Киса, не будь такой злюкой, - насмешливо протянула аронт, бросив в меня ещё одно заклинание.

   Легко уйдя в сторону, почувствовала подступающую дурноту. Картинка перед глазами на мгновение помутнела. Такое состояние наступала, когда моё тело насильно пытались привести в сознание.

   Пытаясь справиться с тошнотой, я совершила одну из самых глупых ошибок в своей жизни - подпустила противника на расстояние удара. Короткий мявк наполненный боли пронёсся по обеденной зале. Спустя пару секунд, поняла, что он принадлежал мне.

   Спустя ещё некоторое время плавно осела на пол. Оставшегося сознания хватило только на короткий крик о помощи, после чего отключилась, даже примерно не представляя, что будет дальше.

***

   Таилшаэлтен отстранённо подумал о том, что пока среди его близких знакомых есть подобные этой красноколосой девушке - скучать ему точно не придётся.

   Сэмира лежала на наспех сконструированной при помощи магии кушетке. Чуть бледнее обычного, с сжатыми кулаками и совершенно без сознания. Проверив ещё раз диагностическим заклинанием её состояние, полукровка вздохнул и устроился на полу, рядом с ней, пытаясь в который раз за этот день разложить всё по полочкам.

   Получалось, что кто-то жаждет стравить аронтов со всем миром. В этом деле замешены два брата-акробата - Холлимион и Танорион. И если последний находился в Сайтаншессе, куда сунуться для убийства мог только потенциальный смертник, то второй проживал недалеко от Академии Магии и в целом действительно являлся достаточно лёгкой добычей. Для тех, кто его плохо знал.

   Фыркнув, Таш потёр подбородок. Не доверять Сэмире причин не было. Несмотря на всю свою противоречивость, язвительность и периодически просыпающийся авантюризм - эта малышка настоящий клад для тех, кто станут ей по-настоящему близкими. Преданность, граничащая с фанатичностью и самопожертвованием, периодически напоминала ему поведение Хеллианы, но на этом их сходство и заканчивалось. Что-то в "Алом Лисёнке", как называл её собственный отец, выделяло девушку среди других. И для каждого это загадочное "что-то" было своим, личным и неповторимым.

   Правда теперь вместо шебутного, в чём-то слишком упёртого ребёнка, она была уверенной в себе и способной на порой совершенно безумные поступки взрослой девушкой.

   Взяв её за запястье, посчитал пульс. Для обычного обморока слишком медленный. Такое ощущение, что Сэмира оказалась в трансе, вызвавшем перенос сознания из одной точки в другу. Но куда?

   В дверь кабинета отрывисто постучали. Плавно поднявшись на ноги, Таш открыл её, с некоторой долей удивления рассматривая нежданного визитёра. Им оказался тот самый Холлимион де Див, собственной персоной. Вполне себе живой и здоровый. Его супруга в настоящее время занималась делами корпуса медиков в Академии, проводя там большую часть своего времени. Аилиния с недавних пор очень интересуется стезёй целителя.

   - Что-то случилось? - вопросительно изогнув бровь, Таш отошёл в сторону, пропуская аронта в свою вотчину. Тот нетерпеливо дёрнув плечом, прошёл, сразу же направившись к лежащей неподвижно Сэмире. Если бы не периодически вздымающаяся грудь, полукровка вполне мог заподозрить летальный исход... Что при таком раскладе с ним может сделать Хантар Таилшаэлтен предпочитал не думать. Как-то спокойнее было.

   Холл склонился над девушкой и стряхнул её за плечо. На мгновение глаза приоткрылись, сверкнув золотисто-зелёной радужкой, с вертикальной чёрточкой зрачка и тут же закрылись. Аронт не отступал, продолжая попытки привести Сэмиру в сознание.