Невменяемый колдун - Юрий Иванович

Окинув напоследок лабораторию довольным взглядом, молодой колдун поспешил на обеденные занятия с боларами, радуясь, что все-таки иногда и у него задуманное получается легко и просто, словно играючи, а правильнее говоря – отлично.

Глава 23

Незаслуженные придирки

И снова «Истукон», бег, рубка, кровь, пот и короткая прогулка с истосковавшимся по хозяину Торнадо. Опять подъем в кромешной тьме и выматывающий все силы марш-бросок с полным комплектом вооружения…

За завтраком немного развеселила всех Мальвика. Вначале она с чисто детской непосредственностью стала жаловаться:

– Дедушка! Мне кажется, что твоя книга «Признаки и Предвестники» неполная. Я ничего не смогла найти для себя.

Хозяин замка уже был в курсе чаяний сиротки со временем стать Эль-Митоланшей, поэтому участливо закивал:

– Конечно. Ведь каждая книга со временем нуждается в дополнениях и исправлениях. И они у меня тоже есть, но уже в отдельной, тоненькой книжечке…

– Чисто черная обложка и заглавие белыми буквами? – уточнила девушка.

– Да…

– Я ее тоже просмотрела. – Сказано это было с тяжелым вздохом и опущенными вниз «биноклями». – Там тоже ничего…

– А как же ты ее нашла? – удивился Хлеби.

– Так ведь у тебя каталог есть! И я по нему любую книгу могу найти.

– А на место ты их ставишь? – заволновался не на шутку владелец ценнейшей библиотеки. – Там ведь такие уникальные экземпляры!

– Где беру – туда и возвращаю! – вскинулась Мальвика и добавила с недетским сарказмом: – А вот очень многие книги там валялись где попало! Кто-то их где читал, там и кидал. А полки, которые ближе к дверям…

– Ладно! С виновными будет проведена воспитательная работа, – сдерживая улыбку, пообещал хозяин замка. – А если заинтересуешься еще более полным описанием всех Признаков, даже легендарных и сказочных, то тебе надо искать такую книгу в столице. Поговаривают, там сохранилось несколько экземпляров.

– А у кого? – тут же спросила девушка. И Хлеби с помощью Давида Сонного стал вспоминать:

– В королевской библиотеке есть… Мне, кажется, на глаза попадалась…

– Так ведь туда попробуй еще попади! Это только тебе такие привилегии достались.

– Вроде у Витбаля есть…

– Нету! Я его библиотеку несколько раз без всяких каталогов прочесывал…

– Тогда уж Марихоль точно должен иметь!

– О! Этот старый букинист имеет наилучшую библиотеку среди Эль-Митоланов. Вот только никто к ней доступа не получает. Видимо, от старости Марихоль стал страдать манией ограбления. И таких запоров в своем замке понастроил…

– А жаль! Иногда не помешало бы поделиться знаниями. И второй, еще более древний старик живет в столице – Невменяемый. Тоже, говорят, любые книги имеет…

– Конечно, имеет! Только к нему и зайти-то боятся, так он всех достал своими издевательствами и шутками.

– Да уж, старость, она не украшает некоторых людей! – подвел черту под воспоминаниями Хлеби.

– А порой и разума лишает, – поддакнул Сонный. Неожиданно хозяин замка вспомнил суть разговора и с улыбкой прищурил глаза:

– А зачем тебе выискивать в себе Признаки?

Вот тут-то Мальвика изрядно повеселила всех сидящих за столом, но впоследствии заставила сильно задуматься над своими словами. Ведь те законы, на которые она ссылалась, вообще не применялись на практике, но тем не менее существовали. Оставалось только удивляться, как девушка их нашла и смогла правильно применить в данном случае, хотя и лишь гипотетически предполагаемому.

– Все очень просто. Если во мне отыщутся Признаки, – от воодушевления зачастила Мальвика, – я смогу пойти в первые ученицы к любому Эль-Митолану, еще находящемуся в процессе обучения. И он не имеет права мне отказать. Его первое наставничество засчитывается в актив его курса молодого колдуна. А если он откажет, то навсегда лишится выбора имени. Но я думаю, что Кремон мне бы не отказал. Правда?

Хорошо, что парень в этот момент уже ничего не ел и не пил, а то бы обязательно поперхнулся от грозно наставленных на него очков-биноклей. Но прокашляться все же пришлось. Затем Кремон вопросительно повернулся к Хлеби, расширенными глазами спрашивая о наличии такого закона в действительности. Получив от наставника утвердительный кивок, он вновь повернулся к девушке и в этот момент вспомнил, что она никогда не будет Эль-Митоланом: уж таких чудес, как не выявить Признаки к ее возрасту, просто не бывает в этом мире. Поэтому Кремон облегченно рассмеялся и торжественно пообещал:

– Конечно, не откажу! Обращайся ко мне в любое время дня и ночи. Предъявляешь свои Признаки и сразу же становишься моей первой ученицей.

Казалось бы, на этом беспредметный разговор и закончится, но Мальвика сделала серьезную заявку на то, что в будущем она вполне может стать прекрасным знатоком юриспруденции, потому как продолжила всех удивлять:

– По тем же законам я могу стать твоей телохранительницей в возрасте четырнадцати лет, сопровождать тебя буквально везде и даже спать с тобой в одном помещении. А так как мне уже шестнадцать…

Теперь уже заговорили все одновременно:

– О! Надо же!..

– Ого! Кто бы мог подумать?!..

– Такого не бывает! Неслыханно, ты же девушка!..

– Мне еще этого не хватало!..

– Весьма спорное и пикантное заявление! И ведь есть такой пункт!..

А хозяин замка подвел черту под разговором:

– Везет же некоторым: ни флага, ни имени, а к нему уже ученики толпами валят!

Рассмеялись все, но расходились из-за стола задумчивые. Никто сам себе не мог ответить на вопрос, почему это сиротке вздумалось вести такие разговоры?

Лишь Мальвика злорадно улыбалась под вуалью и с каким-то мстительным удовольствием представляла себя грозной, непоколебимой и решительной в момент «изъятия» своего «наставника» из объятий разных поселковых девиц, которые готовы ложиться под каждого встречного. На вымышленной картинке виделся поникший Кремон, идущий впереди нее с видом побитой собаки и бросающий назад извиняющиеся взгляды на свою несравненную и строгую телохранительницу. И вряд ли тогда повторятся его бессмысленные вечерние похождения и грязные танцульки, о пикантных подробностях которых ей сегодняшним утром поведала общительная молочница. Мальвика многозначительно ухмыльнулась: «А уж Бабу я и на полет стрелы не подпущу к своему учителю. Мерзкий сводник! И Лирна хороша… Подруга называется! Повела Эль-Митолана к бесстыжим шлюшкам! Ничего, я им еще покажу! Все им припомню! Теперь главное – отыскать в себе два Признака. Только вот как их правильно отыскивать? Эх, достать бы ту древнюю книгу…»

А мужчины отправились в подвальные лаборатории. Хлеби – с намерением похвастаться своими успехами перед Давидом Сонным. Кремон – для вспомогательной работы по очистке инвентаря. А Коперрульф – просто за компанию. Еще на лестнице они забыли о малолетней любительнице странных законов и обсуждали лишь свои насущные проблемы. В самой лаборатории протектор указал рукой на один большой котел, в котором уже несколько дней бродила резко и противно пахнущая густая закваска: