Помни - Дини Ши

Кристиан, в отличии от нее, склонностью к грезам наяву не страдал. Обычно он просто прочитывал главы по мере их появления, вносил казавшиеся ему необходимыми поправки в ее текст, помогал прорабатывать детали и прояснять отношения между героями. Да и то - лишь изредка. Преуспевающий адвокат просто не имеет на все это времени. Для него это было хобби, не более того, способ отвлечься и сбросить напряжение - обычно он просто переносил его в книгу, а кроме того, он любил узнавать все первым. Но на этот раз... на этот раз он написал две трети всего, что имелось на данный момент... если не больше! И Дэйна часто вообще не могла понять, к чему относится тот или иной эпизод, и должен ли он попасть в окончательный вариант текста. Иногда это были просто записки - как, например, та, что она получила вчера вечером. А теперь он, похоже, вообще забросил все свои дела ради этой книги? Невероятно...

В это момент ее размышления были прерваны звуком подъехавшей к дому машины. А через пару минут на кухне объявился Кристиан.

- Здорово, сестренка, - бросил он, чмокнув ее в щеку и направляясь прямиком к холодильнику. - Умираю с голода!

- Не ожидала увидеть тебя так скоро, - заметила Дэйна, все еще не веря своим глазам - он и правда бросил все и приехал?!

- И я тебя тоже люблю, - отозвался брат, выныривая из недр холодильника с пакетом молока и брикетом копченого мяса. - И рад тебя видеть, - добавил он с усмешкой.

- Ты здесь, а как твои клиенты? - поинтересовалась Дэйна осторожно.

- Процесс Мэллори завершился вчера вечером. Так что я взял отпуск.

- Отпуск? - Дэйна округлила глаза. - Ты?! Но...

- Похоже, ты действительно рада меня видеть, Дэйни, - усмехнулся Кристиан. - В чем дело?

- Кристиан, просто это будет второй твой отпуск за последние пять лет, я права? И ты собираешься провести его здесь?

- Я хочу помочь с книгой, - Кристиан опустился в плетеное кресло напротив нее.

- Что? - Дэйна едва не поперхнулась чаем - она все еще не могла до конца в это поверить.

- Ты против? - Кристиан прищурился.

- Нет, что ты! Это ведь большей частью твой текст... можно сказать, по сути это я тебе помогаю, но...

- Но?..

- Но это и странно! Ты никогда раньше активно не вмешивался, так сказать, в ход процесса. Ты же адвокат, в конце концов.

- Что ж, - ухмыльнулся Кристиан с набитым ртом, - теперь, значит, вмешаюсь. Процессы - это же моя специальность!

- Почему Рангольд... почему он проводил все свое время только с Ши'нтар, как по-твоему? - спросил Кристиан, поднимая глаза от распечатки. - Кем на самом деле она была для него?

- Не знаю, - Дэйна слегка пожала плечами, глядя куда-то мимо брата. - Друг, Советник... Возможно, одиночество все же тяготило его. Это же ты написал?

- Друг... - Кристиан пренебрежительно хмыкнул. - Удивляюсь, как кто-то мог оставаться рядом с ним достаточно долго для того, чтобы стать ему другом. Я пишу и не верю. Как считаешь, все действительно было именно так?

На этот раз Дэйна взглянула на него вполне осмысленно. Более того, в ее глазах Кристиан без труда прочел острое любопытство, однако вслух она так и не произнесла того, что собиралась.

- Да, - проговорила она задумчиво, - думаю, так оно и было. Или почти так. - Она рассеянно потерла лоб над бровью. - Просто он отчаянно нуждался в ком-то, кто понимал бы его, - добавила она еле слышно, - или хотя бы в иллюзии того, что его понимают.

- Ты что, хочешь сказать, что я... - начал Кристиан раздраженно, но неожиданно осекся и отвел взгляд. - Извини, я что-то неважно себя чувствую. Эта история, - он покачал головой, - помимо моей воли значит для меня больше, чем просто новая книга. А Рангольд... я словно знал его лично! Не могу поверить в то, что это происходит со мной. Это меня просто убивает!

- Хм... взгляни-ка вот на это, - она протянула ему исписанный от руки листок.

- Что... - начал было Кристиан, но, не договорив, уткнулся носом в неровные строчки.

"- Я устал, Шиа. Так устал...

- Мой император!.. Рангольд...

- Да?..

- Ты - император, ты создал все это... У тебя есть все, чего может желать смертный... или Маг. Но ты печален?

- Да... мы создали все это. А потом я чуть было не уничтожил все... Но теперь я осознал... однажды все потеряло смысл. Много, много раньше того, как мы с Лилиан принялись делить мир.

- Может быть тебе... знаешь, Джаэль будет счастлив развеять твою тоску... А если нет... любая женщина в Дайне может быть твоей... Если ты только...

Рангольд оборвал ее, нетерпеливо махнув рукой.

- Я знаю, - проговорил он тихо. - Но мне наскучили эти игры. Все они видят во мне лишь императора. А я... я не вижу в них ничего. Мне... мне нужно... нет, неважно.

- Ну тогда... есть же и другие миры...

- Шиа, я... нет, ты не понимаешь! Я никого не хочу... нет! - оборвал он сам себя, - Не правда. Это может показаться глупым, но я жду возвращения утраченного... о, я знаю, как это прозвучит. Временами мне кажется, что я вообще не способен больше любить.

- Но это не так, Ран, - возразила она мягко.

- Не знаю, Шиа. Не знаю даже, хотел бы я знать или нет!

- Просто... может быть, ты никогда и не переставал... любить."

- М-даа, - протянул Кристиан, возвращая бумагу, - совершенно очевидно, что мы не сходимся во мнениях на его счет. Но... знаешь, я тут сделал кое-что на досуге...

- Что именно? - Дэйна заинтересованно посмотрела на брата.

- Портреты.

- Что-о?!

- Да. Тех, кого я вижу. Ты еще помнишь, что я умею рисовать? - он натянуто улыбнулся.

- Знаешь, мы сегодня говорили об этом с Роем, - Дэйна ошарашено посмотрела на брата, - но лично я не могу ничего сказать сверх того, что уже есть в сценарии.

- Значит, режиссером "Сумерек" будет Рой Дэвис?

- Да, а что?

- Нет, так просто... Так... хочешь посмотреть, что получилось?

- Конечно! Спрашиваешь!

- Тогда смотри, - Кристиан, дотянувшись до клавиатуры, открыл графический редактор.

- Та-ак... вижу знакомые лица, - Дэйна покосилась на брата, и тот смущенно наморщил нос. - Итак... меня здесь нет! Меня здесь нет, и тебя тоже... А это к-кто... - она неожиданно осеклась, уставившись на экран. - Эт-то...

- Рангольд, - закончил Кристиан, наслаждаясь произведенным эффектом.

- Да... - прошептала Дэйна с трудом, не в силах отвести взгляд от знакомых зеленых глаз, - это Рангольд... Знаешь что, - произнесла она решительно, - давай откровенно. Ты видишь его таким, я вижу его таким... я говорю с ним всю жизнь.

- Что?! - Кристиан привстал с кресла, но тут же плюхнулся обратно. - Что значит - "говорю с ним"?!

- Н-ну... внутренний голос, знаешь... и все такое...

- Не может этого быть!

- Почему это? - Дэйна скрестила руки на груди, приготовившись защищаться, однако ответ Кристиана лишил ее возможности говорить.