В тишине космоса нам не рады - Нкаритош

затем аккуратно опустила автомат на пол, глядя в сторону. К сожалению, проектор сделан так, чтобы посторонние звуки не мешались.

— Всё нормально, — произнесла Джалим, — я сдаюсь, большой парень, видишь? Тихо и спокойно, не нужно устраивать пальбу. Оружие на полу, я не сопротивляюсь. Давай не будем усложнять ситуацию.

В зону видимости проектора вошла массивная, даже слишком массивная для человека в броне фигура, выше Джалим на голову. Серо-зеленая броня очень узнаваемого дизайна. Судя по движению, фигура ногой отодвинула оружие, развернула азари, выкручивая той руки за спиной.

— Воитель людей… — выдохнула я, под резкое движение шлема фигуры, уставившейся на меня. Точнее, на голограмму.

Фигура толкнула Джалим куда-то за экран, посмотрела и спросила:

— Ты её командир?

Мне захотелось поблагодарить себя за предусмотрительность: всегда используй фильтр, чтобы никто не мог сказать, кто ты. Так, взять себя в руки и выглядеть представительно. Быстрый щелчок, подключающий человеческий язык и ответила:

— Меня называют Серый Посредник. Галактический торговец информацией. Можете считать это везением. Можете судьбой. Но я заинтересовался этим кораблем. И могу помочь вам вернуться домой. Если мы заключим сделку. Если мне хорошо заплатят. Я люблю, когда клиент щедр.

Воин помолчал, стоя как статуя.

— Почему я должна тебе верить?

Если я перевела правильно, это женщина. А внешне и не скажешь.

— Потому, что альтернатива — бой с Турианской Иерархией, чьи разведчики тоже на борту этого корабля. Потому что они пожелают получить от вас все ваши знания. Оружие против ковенанта. Я тоже могу так поступить. А еще я могу использовать свой передатчик, и продать информацию о вас вашей разведке. СВР, как вы их называете. Наладить контакт и договориться ко всеобщей выгоде. Но выбор за вами, конечно же, можем решить всё так, как вам удобнее. И да, если надумаете договариваться, моя команда не должна пострадать сверх необходимого. Выбор за вами. Джалим знает, как связаться со мной.

Я погасила устройство. Теперь нужно только ждать.

* * *

ККОН «Дух Огня» (бортовой номер CFV-88) Элис-130.

В то же время.

Голограмма неопознаваемой, размытой фигуры погасла, оставляя меня в задумчивости, пока десантники взяли под стражу пришелицу. Серина покинула нас, но оставила системы оповещения, которые сработали на прибытие рукотворного механизма, корабля. Который не принадлежал людям и не похож на корабль ковенанта.

Мы некоторое время наблюдали, капитан хотел знать кто это и что они здесь забыли. Так удалось понять, где именно находятся ксеносы и даже увидеть их с помощью внутренних систем слежения. Такие похожие на нас, пусть и не совсем. Разведкоманда. Капитан Каттер приказал по возможности брать живыми, было довольно очевидно, что они изучают корабль, переговариваясь с кем-то. С этим Посредником. А потом одна из пришельцев открыла дверь, вывалившись на трех техников и охраняющего их десантника. И сдалась им. Было решено брать и остальных.

И сейчас, глядя на спокойное, не совсем человеческое лицо пришелицы, я только поражась тем, что спереди она могла бы сойти за человеческую женщину. Ростом, внешностью, фигурой. Разве что синяя и черты лица несколько нестандартные. Но даже это не показатель, гражданские извращаются над собой по разному. Если бы не заметная боевая подготовка, можно было бы сказать, что она просто житель мегаполиса. Решившая выделиться гражданская.

То, что она сдалась, только подогревает любопытство, но и осторожность тоже. Я проверила наручники, сидят плотно, хорошо.

— Заберите её вещи, — приказала солдату.

Тот на секунду вытянулся, отдавая честь, и бросился собирать оружие, тоже похожее на привычное нам, и контейнер передатчика. Устройство связи, нужно показать его специалистам, они разберутся. Кто бы это ни был, её начальник, он знает и о ковенанте, и о людях, и о СВР. И знает английский. А его подчиненная?

— Ты понимаешь меня? — спросила я солдата, пусть будет нелюдя. Пока не враг, пока.

Та покосилась на солдата, рассматривающего автомат в поисках магазина и заметила двойным голосом:

— Клавиша блокировки на правом боку, голубая. Да, вот эта, — и повернувшись ко мне добавила, — как видишь, понимаю. У нас стоит переводчик с вашего языка. С основных языков людей. Остальные десантницы живы?

Хорошо, значит гарнитура у нее на шее именно переводчик. Она говорит на своем, устройство переводит. Вопрос я проигнорировала, пусть нервничает.

— Кто ты? Имя, звание.

Та нахмурилась, но ответила.

— Джалим, лейтенант Серого Посредника. Раса — азари. Ты говорила с моим боссом.

Хорошо, приемлемо.

— Какие у вас отношения с ковенантом?

На это пришелица ответила явно с отвращением.

— Они сожгли часть Палавена, разнесли несколько колоний турианцам, Омегу, по Мигрирующему флоту прошлись, я слышала о миллионах погибших там. Дерьмовые у нас отношения с ними. Потому все и хотят оружие людей.

Если бы это был человек, я бы сказала, что он не лжет, но это не человек. Так что просто учтем на будущее.

— Вторая экспедиция. Кто они?

На этот раз ответила с задержкой. Эти похожие на птиц существа оказали сопротивление. Схватили медсестру, и майор О’Нил разбил голову одному их них стулом. Остальных перебили Спартанцы, так как сдаваться те не собирались. Пара раненых уцелела, но возникли сложности с лечением, вероятно пленные умрут. Не похожие на ковенант, предположу, что это и было причиной, по которой капитан приказал этих попытаться взять живыми. Пленница ответила, продолжая идти вперед по коридору.

— Турианцы. Думаю, они хотят выменять вас на образец оружия. Ковенант им кусок столицы выжег и пару колоний поменьше, — после пары секунд задержки она добавила, — и да, мы тоже собираемся выгодно вас обменять вашему командованию. Это Серый Посредник, торговец информацией, чего вы ожидаете?

Ладно. Я тут же связалась с десантом.

— Что по остальным пришельцам?

Ответил майор Вон.

— Взяли под стражу двоих синеньких. Сдались без боя, видимо им приказали не сопротивляться. Ведем в карцер.

Отлично. Спартанка обратилась к пришелице:

— Ты знаешь, как лечить турианцев?

Та помотала головой.

— Не знаю. Как убивать — знаю. И да, они декстроаминоскислотные, ваши медикаменты им только хуже сделают. Еда тоже нужна своя.

А это важная информация. Врач, выслушав комментарий ответил:

— Остановил кровь, как смог, и будь, что будет. Но хорошо, что предупредили. Пусть и не для всех, один из них мертв.

Ладно, пока тут всё. Десантникам, удерживающим эту азари, приказала:

— Её в камеру, вежливо. Доложу капитану, он решит, что с вами делать.

Капитан Джеймс Каттер доклад выслушал спокойно, словно так