Шань - Эрик Ластбадер

— Перестань, Роджер. Не может же он в самом деле желать твоей смерти из-за таких вещей, — скептически заметил Симбал.

— Почему же, очень даже может, — возразил Донован. — Максу ужасно хочется занять мое место. Теперь он сам получил прямой доступ к президенту. Впрочем, он наверняка говорил тебе об этом. Всю жизнь Макс мечтал о такой власти.

— Что ты пытаешься втереть нам? — не выдержал Джейк. — Человеку, не состоявшему в Куорри, нечего и надеяться стать ее директором. Там дела делаются иначе.

В глазах Донована мелькнула грусть.

— Ты живешь прежними представлениями, Джейк. С тех пор, как ты ушел от нас, много воды утекло. Старые времена уже вряд ли вернутся. Конечно, Беридиен никогда бы не допустил подобного варианта, однако его уже давно нет в живых. Президенту, — продолжал он, — понадобился человек, не имеющий никакого отношения к Куорри, который смог бы возглавить расследование покушения на Энтони Беридиена. Разумеется, опытный и пользующийся должным уважением. Выбор пал на Макса Треноди. И с тех пор Макс всячески уговаривает президента сместить меня с моего поста и назначить его. Он утверждает, что, поскольку я однажды так прокололся с русскими, мне больше нельзя доверять.

— Макс знает про Лесли? — осведомился Симбал.

— Похоже, он знает обо мне больше, чем я сам. И он рисует президенту такую картину. У меня был роман с лейтенантом КГБ в Париже. Эта женщина поразительно похожа на девушку, за которой я бегал в колледже. Что еще нужно? Все просто, как дважды два.

— Послушать тебя, то все это звучит так невинно, — заметил Симбал. — Ты не убедишь меня, будто не знал, во что ввязываешься.

— Я хотел ее, — самоуверенным тоном заявил Донован. — Она умела дергать за нужные ниточки.

— То есть у тебя не было выбора. Так, что ли? — осведомился Симбал. — И ты хочешь, чтобы мы в это поверили?

Донован молча смотрел на них.

— Да хватит этой болтовни, — заявил Джейк. Донован перевел взгляд на него, готовясь отразить новое нападение, если таковое последует. Чуть заметно вздрогнув, он сказал:

— Она была очень красива и сексуальна, да к тому же—Тони, ты поймешь меня — невероятно похожа на Лесли. Даже святой на моем месте не устоял бы перед ней.

— Когда ты стал тройным агентом? — спросил Джейк. Донован отвернулся. На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь меланхоличным шорохом капель, падавших с деревьев.

— Недавно, — наконец пробормотал Донован.

— Когда недавно? — не отставал от него Джейк.

— Господи, — вздохнул Донован.

— Роджер, я думаю, тебе лучше рассказать нам все как есть, — посоветовал ему Симбал. — У меня на руках приказ Макса убрать тебя, а Джейк по собственной инициативе не прочь отправить тебя на тот свет раньше срока. И тем не менее, как ни странно это может показаться, в настоящий момент тебе не от кого ждать помощи, кроме как от нас.

Стащив с головы берет, Донован швырнул его в заросли.

— На кой черт я напялил его? — громко спросил он вслух.

Один из воинов Симбала тут же подобрал берет и нахлобучил его себе на голову. Вид у него получился не менее нелепый, чем был у шефа Куорри.

— Я стал тройным агентом после того самого случая, — туманно объяснил Донован.

— Какого случая?

— Гибели Беридиена.

— А, черт! — выругался Джейк, — Мне следовало бы прикончить тебя на месте. Ведь это тоже дело рук твоих и Воркуты.

Донован молча кивнул.

— Роджер, — тихо заметил Симбал. — Приказывая убить тебя, Макс утверждал, что распоряжение исходит от президента.

— Я полагаю, он знал, что ты не в состоянии проверить его слова.

— То есть?

— Это чисто внутреннее дело. Президент просто хочет решить вопрос так или иначе, все равно как.

— Разве президенту не выгоднее было сохранить тебя на твоем месте в качестве тройного агента? Донован снова кивнул.

— Конечно, если бы все было так, как должно быть. Однако ситуация изменилась: Макс позаботился об этом. Он посеял в душе президента сомнения в моей верности.

— По сути, дело касается только меня и Макса, — продолжил он. — Наш поединок еще не закончен. Макс хочет вывести меня из игры любым способом. Он знает, что это нелегко, однако, следует отдать ему должное, он выбрал наилучший способ. Я бы на его месте сделал бы то же самое. Кто станет проводить официальное расследование в этой богом забытой глуши? — Донован издал сухой, саркастический смешок. — Здесь никто в жизни не смог бы докопаться до истины. Плюс к тому, если бы тебе удалось прикончить меня, то ты оказался бы намертво привязанным к нему. У него бы до конца жизни был бы на руках беспроигрышный козырь против тебя. — Он с открытым вызовом смотрел Симбалу в глаза. — Тебе все еще хочется продолжать это представление? Тони повернулся к Джейку.

— Ну, а ты что думаешь? Как, по-твоему, врет он или нет?

— Меня беспокоит другое, — отозвался Джейк. — Ты говорил, будто знаешь со слов Треноди о том, что Беннетт и Каррен извлекли из компьютерной сети УБРН массу секретной информации.

— Здесь я могу кое-чем помочь тебе и разъяснить, в чем дело, — ответил за Симбала Донован. — Иногда полуправда — это лучшая ложь, и людям типа Треноди это хорошо известно. В двух словах дело выглядит следующим образом. Эти ублюдки украли все стратегические директивы по развертыванию нового, создаваемого президентом, отборного антитеррористического подразделения.

Что же я упускаю из виду? —задумался Джейк. — Наркотики, Камсанг, кража секретных антитеррористических документов... У меня есть кусочки, но нет целой картины. Одно никак не связывается с другим.

Он пребывал в растерянности, но внешне никак этого не выдавал.

Симбалу тоже было над чем пораскинуть мозгами. Он припомнил слова Бегунка Йи: Беннетт — джинн, который открывает дверь.Открывает дверь при помощи сведений о новом антитеррористическом подразделении? Каким образом? Это оружие, —говорил Йи, — сможет уничтожить весь мир.Неужели он имел в виду противопехотные гранатометы? Если да, то как с их помощью можно уничтожить Мир? Во что я ввязался? —снова тоскливо подумал Симбал. Он чувствовал себя мышью, заблудившейся в подземном лабиринте.

— Не знаю, — задумчиво промолвил он вслух, словно отвечая самому себе. — Зачем Максу было обманывать меня на сей счет?

— Весьма вероятно, впрочем, что он сам толком ничего не знает, — заметил Донован. — Ты ведь знаешь, он законченный бюрократ. К тому же в настоящий момент его заботит только одно: как можно скорее избавиться от меня.

Донован посмотрел на него.

— Я вижу, сказанного мной недостаточно для тебя. — Он кивнул. — Ладно. Тогда разреши мне напомнить тебе об одном глубоко засекреченном агенте Генри Вундермана под кодовой кличкой Аполлон. Знаешь такого?

— Да, — Джейк боялся взглянуть на Симбала, чтобы Донован не понял, что тому что-то известно.

— Даниэла знает о его существовании и о том, кто он такой.

— Она сама сказала тебе об этом? — поинтересовался Джейк, изо всех сил скрывая свое волнение.

— Сама.

— И как же его зовут?

— Зачем тебе это?

— Говори. И не задавай лишних вопросов.

— Михаил Карелин.

О Боже, —пронеслось в голове у Джейка. — Карелина можно считать трупом.

—Когда она узнала об этом? — спросил он.

— Между нами состоялась беседа незадолго до моего отбытия сюда. Она сказала, что только-только получила информацию о нем от своих агентов.

Неужели он не врет? —спрашивал себя Джейк. — Или, быть может, он, по его же словам, кормит нас полуправдой — наилучшей ложью?

—Если ты поверишь мне, Тони, — добавил Донован, — то это будет означать открытое выступление против Макса. Не знаю, готов ли ты к подобному шагу.

— Мне нужна возможность добраться до Даниэлы Воркуты, — промолвил Джейк. — И сделать это можно только через Донована.

Да, только так, —грустно добавил он про себя. — Если, конечно, Аполлон не успеет опередить ее и нанесет удар первым.

—Ты думаешь, такой риск оправдан? — осведомился Симбал.

— Ради того, чтобы попасть на свидание к очаровательной главе Первого управления КГБ, я бы обвенчал рай с адом, — отозвался Джейк.

Тони снова подумал про Треноди, вспоминая, как тот обошелся с Моникой, с Кубинцем, с ним, Симбалом. Все это было частью игры, затеянной Треноди. Может быть, все, что он услышал только что от Донована, тоже был всего лишь очередной хитрый маневр в беспощадной схватке сильных мира американских спецслужб? Кто использовал Симбала теперь. Макс или Роджер?

—Хорошо, — сказал он, наконец приняв решение. Он негромко отдал своим воинам какое-то распоряжение, и двое из них тотчас подошли к Доновану и взяли его под руки. — Ты побудешь под их присмотром, пока не закончится эта заварушка, Роджер. До тех пор, пожалуйста, воздержись от необдуманных поступков, чтобы нам не пришлось жалеть о том, что мы сохранили тебе жизнь.