Океан Надежд. Весна перемен - Бер М.

   - И сколько же у тебя сестер? - спросил Тиф, не упомянув о братьях, так как прекрасно знал, что у ведьм всегда рождаются только дочери - будущие ведьмы.

   - У Диздейн всего одна дочь.

   - С ее-то талантами?

   - Да. Ей нужно было только очередное звено в родовой цепи, для продолжения своего магического начала, так как она сама уже близка к краю Пустоши.

   - И зачем тебе магическая сила Океана, раз к тебе в скором времени перейдет сила мамочки? С ее силой ты проживешь лет двести-триста, если не все пятьсот. Оставалась бы ты рядом со своей мамашей на болте, варила бы вместе с ней зелья из лягушек и соблазняли далее смертных дураков, заблудившихся в Ивенском лесу.

   - Я не хочу прожить всю свою жизнь на болоте, и чтобы любое ничтожество указывало мне, что мне делать и куда мне можно идти, а куда нельзя.

   Тиф пожал плечами, словно говоря: "Раз ты этого хочешь, то будь по-твоему", после чего пришпорил коня и поехал далее по узкой тропинке в сторону фермы. Через несколько секунда Линин нагнала его.

   - Ты им расскажешь правду обо мне? - спросила его Линин, с явной надеждой услышать в ответ: "Нет".

   - Все зависит от тебя, дорогуша.

   - Что ты хочешь этим сказать?

   Тиф притормозил коня и тот недовольно зафыркал. Линин остановилась рядом с ним. Протянув руку, он провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Линин незамедлительно отпрянула назад.

   - Даже и не думай!

   - Почему? - с наигранной обидой поинтересовался Тиф, выпятив нижнюю губу. - Разве ты не этим занималась до того, как попасть в темницу? Если дело в деньгах, то я могу тебе и заплатить. Раз у тебя выработалась такая привычка - всегда брать деньги с мужчин за секс.

   - Ты мне омерзителен. - В подтверждение своих слов, Линин повела плечами.

   - У тебя есть выбор: либо раздвигай ноги, либо твой маленький секрет станет известным Кевину.

   - Есть и третий вариант, дорогуша, - весело, но так же с неприязнью в адрес собеседника, ответила Линин.

   - И какой же? - спросил Тиф, хотя уже и сам догадывался о продолжение ее слов. Все было логически просто.

   - Ты держишь мой секрет в тайне, а я буду держать твой.

   - Раз на то пошло, мне будет легче убить тебя, - без капли юмора в голосе, заявил Тиф.

   - А чем ты оправдаешь мою смерть перед Кевином? - в ее голосе вновь задребезжали нотки страха.

   - Детка, я специалист по лишению жизни. А подстроить все под несчастный случай - не составит для меня большого труда.

   - Моя смерть может очень сильно расстроить Кевина, и ваша путешествие к Миру Вечности если и не завершиться, то уж точно приостановиться на определенное время.

   - Милашка, - откровенно рассмеялся он ей в лицо. - Думаю, ты уж слишком сильно переоцениваешь привязанность Кевина к своей персоне.

   На этом их беседа подошла к концу, и Тиф вновь направил коня в сторону фермы, до которой было рукой подать.

   Линин осталась стоять на месте, размышляя обо всем сказанном Тифом ранее, и прежде чем она направила своего коня вслед за одноногим убийцей, вдали раздался одинокий оружейный выстрел.***

   Марк Уотер продвигался вперед верхом на коне по темной тропинке, разрезающую поперек на одну из немногочисленных частей главную тропу деревушки Хакеттан. Он насвистывал мелодию песни, услышанную им еще в раннем детстве, и которую после этого ни разу (кроме как от себя) больше нигде не слышал. В песне говорилось о материнской любви, которая никогда не остывает, в отличие от любви между парнем и девушкой. В какой-то момент ему надоело сидеть в седле и он, спрыгнув вниз, принялся вытанцовывать на пыльной тропинке ритмичные движения, делая несколько шагов в разные стороны, затем кружась на месте. Местность была пустынной, но если бы его кто-то увидел, то наверняка посчитал бы полоумным. Марка это мало волновало. Единственным свидетелем его танцевального мастерства был его конь, который безропотно шагал за хозяином и послушно останавливался на месте, стоило Марку вновь пуститься в пляс.

   - Ты считаешь, что я выгляжу глупо, танцуя в одиночестве на темной улице? - спросил он своего коня, зажав его большую голову меж своих ладоней. - Нет? Тебе даже нравиться мой танец, Ровен? Знаешь, мне очень приятны твои слова, пусть даже ты и лукавишь.

   Марк убрал руки, и конь тут же принялся кивать головой, словно соглашаясь со всеми сказанными им словами.

   - Я тебе рассказывал, что я сам из Иватта? - спросил Марк коня и тот снова закивал. - Значит, рассказывал. А о том, что я здесь впервые спустя очень долгое время? - Ровен опять закивал, после чего отвернулся в сторону. - И это рассказывал? При этом ни единожды, и теперь тебе это уже не интересно. - Марк похлопал коня по его длиной шее и потянул его за узду вперед. - Рано или поздно мы все возвращаемся домой. Кто-то только во снах, а кто-то и наяву. И всегда мы ждем эту встречу с легким трепетом в груди, рисуя себе картины этого возвращения. Но часто, наши ожидания не соответствуют реалиям, и тогда, что-то в нас обрывается, и мы снова стремимся сбежать куда-то. - Марк тяжело вздохнул и взглянул на ночное небо, выделяя среди множества звезд те, которые горели ярче остальных. - В первые годы побега, я мечтал вернуться назад, пусть упоминания о моей семье были стерты с лица земли, пусть все что я любил - ушло в никуда, пусть меня там ждал только палач. Но тот мальчишка, который продолжал жить во мне, твердил без конца, что стоит только вернуться назад и я обнаружу все как и было раньше, что ничего не изменилось, мой род по-прежнему с верностью служит при дворе и у меня как и раньше много друзей, которые не отреклись от меня. - Марк грустно улыбнулся и пожал плечами. - Глупые мечты, и взрослый парень, что теснился в одном теле вместе с ребенком, прекрасно это понимал. Биветт больше не притягивает меня, и сейчас моей ноги в нем не будет.

   Ферма, к которой он держал путь, была уже совсем близко, и он замолчал. На первый взгляд, пусть и объективности в его предположении не хватало из-за сумрака, данная ферма казалась побогаче той, которую они навестили первой. Забор здесь был выше, ровнее и новее. И сама ферма была больше - как жилая ее часть, так и пристройки для скота и птиц. Открыть калитку ему не удалось, так как она была плотно заперта, и Марк решил перепрыгнуть через забор. Как только ему это удалось, он счистил со своей одежды невидимую пыль и успел сделать два шага, когда скрипнула дверь дома, а затем раздался выстрел, осветив на короткое мгновение небольшое пространство огненной вспышкой.***

   Благодаря своей развитой реакции или же удачному стечению обстоятельств, Марк Уотер успел броситься на землю и прикрыть голову руками за секунду до произведенного выстрела. Марк перевернулся с живота на спину, затем вновь на живот, и оказался за колесом телеги. Для перезарядки ружья потребовалось бы несколько секунд, этого бы хватило ему для того, чтобы выбить дверь и обезоружить стрелявшего, но ему не хотелось рисковать: мало ли, может, у фермера было про запас еще одно ружье?