Маска зверя - Николай Александрович Метельский

сделала его наследником, то и вся полнота ответственности легла на плечи парня. Он имеет право дать прощение.

Множество раз на протяжении всей жизни Шима спрашивал себя, а нужно ли им это самое прощение? Не проще ли сменить фамилию? И каждый раз приходил к одному и тому же ответу: да, нужно. Это дело принципа, дело чести, это память о его предках, которые не сломались и не пошли по простому пути. Гордость, она есть не только у аристократов. Впрочем, гордиться-то особо и нечем, их предок действительно виноват. И дело даже не в том, что предал господина, отдав противнику осажденный замок. Сейчас уже совсем не важно, что среди осаждающих был Виртуоз, а замок – одно название. Не важно, что он выторговал беспрепятственный уход всех запертых в том замке. Проблема была в том, что он смалодушничал и убежал. Прими он тогда наказание, – которого могло и не быть, к слову, – и семье Сугихара не пришлось бы выпрашивать за него прощение на протяжении столетий. И если ради этого потребуется отдать жизнь, Сугихара Шима сделает это. Сделает то, что должен был сделать их предок.

Произошедшее в следующее мгновение заставило Шиму резко открыть глаза. Камонтоку их семьи, которое он практически всегда держал активированным, показало, что впереди начали умирать люди. Триста метров. Как раз там, где стоит внешний КПП. В очередной раз Шима убедился, что их «молодой» камонтоку не такой уж и бесполезный. Чувствовать биение жизни на расстоянии до четырехсот метров? Да, в бою от него помощи нет, но жизнь – это не постоянный бой. Есть еще и подготовка к нему.

Вглядываться в темноту ночи особо не пришлось – грузовик с включенными фарами было сложно не заметить. И судя по тому, как быстро он приближался, противник торопился. Идти к дежурному КПП, возле которого он находился, бессмысленно – ему не поверят на слово. Точнее, не станут действовать молниеносно, полностью доверяя словам старика. Да и вряд ли те, кто находится в грузовике, не подготовились к теплому приему. Впрочем, это не важно, если бойцы Аматэру не поверят его словам и не начнут действовать сразу, то они просто не успеют среагировать. Придется действовать самому. Эх, лишь бы его не стали атаковать свои же.

Взяв в руку лук, лежащий справа от него, старик шустро нацепил на него тетиву и, закинув на плечо колчан со стрелами, вышел на середину дороги. Достать стрелу, натянуть тетиву, создать технику… Восемь рунных кругов, появившиеся у него за спиной, осветили пространство, говоря всем, кто хоть что-то в этом понимает, что перед ними Мастер. Рунная стихия вообще самая распространенная среди простолюдинов, использующих дальний бой, просто потому, что к ней проще всего найти техники. Не самая мощная, слишком универсальная, но крайне доступная. Сорвавшаяся с тетивы стрела была подобна комете. Врезавшись в несущийся на них грузовик, она в одно мгновение превратила его в огненный шар. Даже с учетом того, что попала она именно в грузовик, а не в живую цель, выжить в этом аду кому-то ниже Учителя было невозможно.

Две скорострельные зенитные пушки, стоящие по бокам ворот, мигом развернулись в его сторону. Хорошо хоть сразу стрелять не стали.

– Господин Сугихара, – заговорил громкоговоритель со стороны дежурки. – Я вам настоятельно рекомендую опустить оружие и встать на колени.

– Ваше дальнее КПП уничтожено! – повысил голос Шима. – Там все мертвы! И этот грузовик ехал как раз оттуда!

– Сложите оружие и встаньте на колени, – повторил голос.

– Герхард, если ты не понял, я…

– На колени!

В этот момент со стороны уничтоженного грузовика во все стороны пошла огромная волна пламени, разрушая огненный конструкт, созданный Шимой.

Виртуоз. Шима в миг определил это. Не то чтобы он часто сталкивался с огненными Виртуозами, а вот с Мастерами – да. И никто из них не был способен на такое. Хорошо, что его внук в городе ночует.

– Что ж, – пробормотал Шима, вновь натягивая тетиву, – неплохое окончание карьеры.

Проснулся я мгновенно, тут же врубив все доступные мне умения и навыки наблюдения. Понятненько. Что бы ни случилось, это происходит у восточного КПП. Плюс несколько отметок, караулящих дороги с базы. На самой базе только начинается беготня и суета. Похоже, Щукин был прав и американцы все же решились на мою ликвидацию, а значит, нас атакует Виртуоз. Что делать? Пока что готовиться к бою и ждать. Убрать близняшек куда подальше, собрать доступных мне Мастеров… Нет. Мастера не помогут, ну или как минимум будут ненужные мне жертвы.

Выбравшись из кровати, первым делом подошел к оружейному ящику, где лежало не только само оружие, но и все мое снаряжение. Завыла сирена, оповещая о нападении, а когда я влез в нижнюю часть пилотного комбинезона, в мою комнату влетел Суйсэн.

– Господин!

– Внучек в бункер, – произнес я спокойно, натягивая верхнюю часть комбеза. – У тебя вроде была связь с Раджаном, свяжись с ним, пусть тоже идет к бункеру и защищает его.

– Но…

Ну да, малайский Мастер был бы уместен рядом со мной.

– Не тормози, старик, не сейчас, – сказал я, глядя на него.

– Как скажете, господин, – коротко поклонился он, после чего развернулся, чтобы уйти.

– Стой. Как разберешься с Раджаном, наладь мне связь с Тодтом.

– Слушаюсь, – отвесил он еще один короткий поклон.

Надев комбинезон, задумался об оружии. Выбор зависит от того, буду я убегать или нет. Но я не буду. Решение уже принято: нельзя отпускать Виртуоза. Сам я могу с ним и не справиться, да еще и засвечусь по полной, но на этот случай у меня есть Щукин с моим подавителем. Так что, сделав выбор, я нацепил на пояс двойную кобуру для плазменных пистолетов – минимальный набор. Просто чтобы было хоть что-то – как показывает практика, случиться может что угодно. Даже в битве сильных бахироюзеров. Практически дойдя до двери, остановился: «обнаружение жизни» показало кое-что странное, так что, вернувшись в комнату, я взял со стола планшет, на котором была интерактивная карта Главной базы. Там в общем-то карты всех баз были, но сейчас мне требовалась именно эта. Заодно будет повод отослать телохранителей.

Толкнув входную дверь дома шлемом, который держал в руке, я вышел на улицу. В этот момент мимо нас в ту сторону, откуда раздавались звуки боя и сверкали вспышки, видимые даже отсюда, прошли четыре тяжелых МД. Вслед за мной из дома вышел Суйсэн и сегодняшняя смена телохранителей.

– Суйсэн, что со связью?

Спросил для проформы, так как идущий за мной старик тащил небольшой блок армейской рации, и делал он это явно не просто так.

– Господин, – протянул он мне огромную трубку, связанную с блоком витым проводом. – Тодт на постоянной