Странники - Кира Измайлова

— Ти-хо… — шепотом сказал мне кто-то на ухо, щекочась жесткой бородой. — Заорешь — прирежу. Понятно?

Я почувствовала на горле холодок от лезвия и нервно сглотнула, после чего осторожно кивнула.

— Сколько вас тут? — по-прежнему тихо спросил бородач и чуть-чуть отвел руку от моего рта.

— Двое, — сипло прошептала я, решив, что врать нет смысла.

— Кто еще?

— Мой брат… — ответила я. — А вы кто?!

— Тихо, — шикнул бородач и, ловко перехватив меня другой рукой, потащил за большой камень. Тут уже кто-то успел запалить крохотный огонек, такой, чтобы снаружи видно не было.

Как, ну как они умудрились подкрасться?! Пятеро здоровенных мужиков, все бородатые, разномастно одетые, но с оружием, причем не таким, как у солдат. Кто же это?

— Заразный? — сурово спросил второй бородач, приглядываясь к Марстену, но близко не подходя.

— Нет… — пискнула я. — Контузило…

— Откуда вы тут взялись? — продолжил допрос первый. Остальные бдительно посматривали по сторонам.

— С базы, — честно ответила я. Что толку врать, все равно расколют, если захотят! А так — все-таки люди, живые!

— Из этих?! — посуровел первый бородач. — Маги?! Вишча, кончай их!

— Мы не маги!.. — возмутилась я и тут же огребла подзатыльник. — Вы чего, больно же…

— Были бы маги, они бы с нами разговоров не разговаривали, — резонно возразил второй бородач, Вишча, покачивая на ладони здоровенный нож. — Прикончить их мы всегда успеем, пусть сперва расскажут, кто такие и откуда взялись. Ну, живо! Только не ори, а то живо успокою…

Я помолчала. Так, похоже, эта компания магов не жалует. Неважно, почему, сейчас главное как-то выкрутиться…

— Мы вообще не отсюда! — зашептала я, честно соблюдая приказ говорить тихо. — То есть мы с базы сбежали… Мы — я и мой брат — мы слуги у… у мага! Вот…

— Все-таки у мага! — снова напрягся первый бородач. — Вишча!..

— Да дайте вы договорить! — вспылила я. — Что, по-вашему, у магов и слуги — тоже маги, что ли? Конечно, размечтались! — Я перевела дыхание. — Мы вообще не из этого мира! Это те, с базы, опыты какие-то ставили, хотели дырку в другой мир проковырять, вот и доковырялись, нас сюда занесло! Нашего хозяина и меня с братом! Вот они над нами опыты ставили, то есть над хозяином, мы-то что…

Бородачи смотрели на меня с недоверием. Сомневаюсь, чтобы они верили в множественность миров… Лишь бы не спросили, почему я на их языке говорю! Но это их, как ни странно, не заинтересовало. Может, здешние маги тоже так умели?

— Что дальше? — спросил Вишча.

— Дальше мы с братом в тюрьме сидели, — сообщила я. — Куда нас еще девать было? А потом случилось что-то… Я слышала, что вроде враги напали, там такой ужас творился, такой ужас!! — Я очень натурально содрогнулась, притворяться в этом случае не приходилось. Я вдохнула поглубже и продолжила: — Тюрьму развалило, мы и сбежали… Брат у них машину угнал, досюда добрались, а потом такое началось! Мы чудом не сгорели! Брат меня собой прикрыл, когда там на базе взорвалось что-то, вот, видно его и стукнуло чем-то… Видите, какой он?!

— Да, бой ночью знатный был, — хмыкнул Вишча. — Странно даже, что база цела осталась…

— Цела!? — не поверила я своим ушам. — После такого!?

— Ну, почти цела, — уже вполне доверительно поведал Вишча. — То, что над землей, смело, считай, начисто, но там же подземных нор столько… Маги-то как поняли, видать, что творится, живо защиту поставили, а остальные попрятались. Базу снесло, но почти все уцелели. А вот тем, кто на равнине был, не повезло…

— А вы откуда знаете? — шепотом спросила я.

— Утром ходили туда, — сказал Вишча. — Видели ночью зарево, решили глянуть, что такое творится. Подобрались поближе — мама дорогая! Но бегают, суетятся, в порядок приводят…

— Хватит болтать, — оборвал первый бородач. — Распустил язык!

— Да ладно тебе, Шнупа, — примирительно сказал Вишча. — Видишь же, ребята сами пострадали.

— Может, они шпионы! — не уступал тот. — Ты же знаешь, маги…

— Станет тебе маг на голых камнях валяться, — фыркнул Вишча. — Да и бредит парень по-настоящему, уж ты мне поверь!

— А хозяин ваш где? — спросил бородач со смешным именем Шнупа. — Который маг?

— Не знаю, — понурилась я. — Мы его не видели. Они как поняли, что мы не маги, так в тюрьму сунули, а куда его — не знаю… Может, убили…

— Туда ему и дорога, — сплюнул Шнупа. — Проклятое племя…

— А как вы нас нашли? — поспешила я сменить тему.

— Да это место снизу видно, как на ладони, — фыркнул Вишча. — Как от базы шли, так тебя и приметили! Решили поглядеть, кто тут лазит…

Да, вот так спряталась… С другой стороны, хорошо, что нас нашли эти люди, а не солдаты!

— Пора нам, — сказал Шнупа. — Сейчас луна встанет, самое время идти.

— Дяденьки, заберите нас отсюда! — жалобно взмолилась я. — Не оставляйте!

— Да уж не сомневайся, заберем, — хмыкнул тот. — Еще проверить надо, что вы из себя представляете!

Я облегченно перевела дыхание. Главное, убраться отсюда подальше, к людям! А там видно будет… И Марстен, значит, по большому счету, не так уж накуролесил, те, кто по нам стреляли, сами виноваты! Думать так, может, было и не очень хорошо, но предаваться скорби по погибшим все равно не получалось…

— А вы кто вообще? — догадалась я спросить Вишчу, пока трое остальных бородачей соображали, как бы половчее нести Марстена.

— Мы из СМАГ, — с достоинством ответил тот.

— А что это? — удивилась я. — Пока мы в тюрьме сидели, я слышала про УПРОС, про СМС… про монархистов слышала, а про СМАГ — нет!

— СМАГ — значит «смерть магам», — сурово произнес Вишча, и я чуть не села там же, где стояла. Это было уже слишком для меня. — Развелось их сверх всякой меры, простому люду ни охнуть, ни вздохнуть. Видела, что они с этой долиной сделали? Думаешь, тут всегда голый камень был? Как же! Это они когда базу свою городили, все выжгли, чтобы, значит, подобраться незаметно никто не смог! Только не на тех напали…

— Вишча, болтаешь много, — оборвал Шнупа. — Идти надо.

— Так пошли, — мотнул кудлатой бородой Вишча.

— Я вперед, двое с контуженным в середине, ты с девчонкой следом, а ты, — кивнул он еще одному, — прикрываешь сзади. Тронулись.

Ковыляя по камням (хорошо, я днем тут лазила, иначе бы точно сверзилась, и так меня Вишча несколько раз ловил на лету!), я снова предавалась раздумьям. Занесло так занесло… Партизанского отряда только мне и не хватало! Не дай боже, они поймут, что Марстен маг! С другой стороны, как они это могут сделать? Хм…

— А у вас свои маги есть? — спросила я, в очередной раз повиснув на крепкой руке Вишчи.