"Фантастика 2024 - 156". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Белаш Александр Маркович

Альба кивнула.

— И — я сказал, что остальных участников вашей глупой выходки наказывать не буду, — Альба на этих словах замерла. — Но с тебя к четвергу письменное сообщение о характеристиках сглаза равновесия и его последствиях — для всех участников. Да, плетения и остального нет в учебниках, но описание найти можно. Тезисно. Нужно знать то, что плетешь и куда влезаешь, иначе быстро без головы останешься, — уже куда жестче закончил менталист.

— Да, магистр.

На том они и распрощались.

Такой итог разговора был справедливым. В целом. Но все равно царапало детское недовольство — она же честно рассказала… Впрочем, ничего сверхъестественного менталист не требовал. Да и посмотреть в целом чуть больше об этом сглазе стоит. Может поймет, как на хмыря в маске наложить. Хотя вон на того же Вар Врана все равно не подействовало особо. Интересно — как он снял-то сглаз? Работу ведь не засчитал все равно, несправедливость то есть не устранил…

Альба, перебирая в уме эти мысли и делая все остальное на автомате, от раздумий отвлеклась только когда холодный вечерний ветер, властвующий вне здания факультета, дохнул в лицо. Она поежилась. Отвратительная погода. А это ведь еще не зима. Далеко не зима.

Идти до общежитий было не так уж и долго, хотя в темноте деревья, которыми изобиловала территория Зеленого Университета, казались зловещими надгробиями ушедшего навсегда лета. Не успела Альба толком отойти от учебного корпуса, как очередной поры ветра принес не только холод, но и гнилостный смрад.

Не перепревшие листья, нет — запах был столь сильным и мерзким, что накатила тошнота. Ближайшее дерево стояло в тени соседнего, и Альба выругалась про себя из-за неумения создавать источники света. Она остановилась как вкопанная, пытаясь понять, откуда идет запах и что он мог значить.

Вокруг не было ни единой души. Свет в окнах общежития манил, за спиной были уже погруженные темноту корпуса…

Но — Альба чувствовала это кожей — здесь и сейчас она была не одна. Кто еще словно бы… Смотрел на нее?

— Выходи! Кто бы ты не был!

Тишина. Или… Движение?

Альба, не задумываясь, притянула левитацией с земли хорошенькую такую ветку, повесив ее около плеча так, чтобы можно было ее бросить в нападавшего. Шагнула вперед…

И от дерева в темноте отделились три фигуры. Они шли медленно, подволакивая ноги — и Альба поняла, что уже видела таких существ. Совсем в другой обстановке, но видела.

Она бросила в ближайшую фигуру ветку — безуспешно. Притянула. Снова бросила — теперь сбивая с ног.

Фигуры приблизились — и Альба увидела мертвые тела.

Откуда они тут? Неужели из-за субботы?

Думать времени не было. Зомби начали бежать на нее с явно не мирными намереньями.

Альба рванулась прочь. Бросила Слом — мимо. Еще раз, наотмашь, через плечо — и ближайшего преследователя разнесло на куски. Еще один забег по шуршащим листьям — и она едва успела увернуться от пошедшего наперерез зомби, того самого, которого до того остановила веткой. Он хромал, неожиданно появившись из-за дерева, обдав смрадным дыханием, протягивая сгнившую руку… Альба увернулась. Прыгнула в сторону и вновь, зайцем петляя между деревьев. Поскользнулась на листьях, перекатилась в сторону, бросила еще один Слом, заставляя ближайшего мертвеца осесть на землю. Призвала палку потяжелее, опустила на голову третьей твари. Раз. Другой. Третий. Четвертый… Наконец в немертвом что-то хрустнуло и он повалился на землю.

Вот только первое существо уже собрался обратно, словно и не уничтожила его магия. Второй поднялся на ноги. Третий зашевелился, со странным щелчком повернув голову…

— Думаю, достаточно, — магистр Теор, а именно он невесть как оказался рядом, сделал длинный жест рукой. Все три немертвых свалились на землю, словно куклы с перерезанными нитями. — Очень достойно для первого курса. Правда, контролируемая левитация что ветки, что бревна — не лучшая идея против нежити. Слом обычные экземпляры зомби бы уничтожил сразу, но эти подконтрольны некроманту, и этот контроль позволил их телам пережить воздействие ваших узоров.

Менталист подошел ближе, бросил на Альбу несколько диагностических плетений. Достал уже знакомую фляжку. Альба отстраненно подумала, что сейчас из-за холода внешнего она и не чувствовала другого, внутреннего.

Теперь преподаватель выдал ей в два раза больше зелья, чем после Посвящения.

— Ложись спать сразу как придешь в общежитие. Завтра — без магии. И, судя по твоей реакции, ты знаешь, почему эти дохляки тут?

Альба сглотнула.

Ответа не потребовалось.

— Вижу, что знаешь. Я так полагаю, это из части истории со сглазом равновесия, связанной с добыванием красителя?

— Эээ…

— Вижу, что да. На будущее — некроманты весьма злопамятны и любят шутки, не все из которых нравятся магам других специальностей.

Альба кивнула.

— Буду знать. Спасибо, магистр. А как вы…

Теор только кивнул на единственное окно на втором этаже старого корпуса, в котором горел свет. Альба с запозданием сообразила, что это было окно его кабинета. Отсюда она могла видеть даже очертания книжного шкафа, стоящего там. Менталист видел ее битву с нежитью. Точнее как битву — побег от нежити, скорее.

Альба еще раз поблагодарила преподавателя и направилась к себе. Прошла три шага, обернулась — магистр Теор присел на корточки около лежащих на земле зомби что-то изучая. После колебания она все же решила задать вопрос:

— Магистр, вы сказали, что против немертвых контролируемая левитация бесполезна. Но ее и не умею применять.

Теор только плечами пожал.

— Умеешь. Плохим бы я был магом, если не мог типы столь простых плетений различать.

Потом добавил мягче:

— В магии иногда нужный образ приходит когда обстоятельства его поиска резко меняются. Иди отдыхай, ты на эту схватку сил отдала больше, чем думаешь.

Уже в общежитии, попросив у Ами кипятка, Альба хрустела перед сном конфетой из тех, что дал менталист, и прокручивала в голове прошедшие события. А ведь и правда — держала же она ветку под контролем. Надо было просто захотеть, но не злится. Да и силы на перо меньше вливать нужно… Надо попробовать. Не выйдет — спросить у магистра Теора, с кипячением же помог. Могла и раньше спросить, на самом деле. Ничего такого в этом нет…

Да и как бы то ни было, левитация контролируемая получилась ведь, так? И от зомби отбиться, не просто с воплями от них бегала, но и сломала всех трех.

И ни к чему ее этот историк не принудит. Понадобится — комиссии сдаст эту историю. И от внушений надо научиться защищаться. А хрусталь она этому гаду запихает в одно место, нечего угрожать. Вон даже магия признала что он неправ был.

С такими мыслями Альба и уснула. Во сне вместо зомби она бросала Слом в историка. Выглядело это не страшно, а смешно — тот почему-то становился от этого двухмерным, как в мультфильмах. Дальше тоже были какие-то старые образы. Кажется, там был пляж, лев Бонифаций и почему-то поющий кот Матроскин. Это было смешно, но несло тепло и спокойствие.

**

Теор просмотрел свои записи в зачарованной от посторонних взглядов книге. Перевернул листы пергамента, исчерченные схемами. Уже приближалась полночь, но он не спешил ложиться спать.

Менталисту не нравилось то, что рассказала Пришедшая. Просто потому что это меняло… некоторые вещи.

Теор прикрыл глаза, устанавливая ментальный контакт с Айвор. Та отсекать не стала, да и не смогла бы, но все-таки менталист, как приличный человек, глубоко лезть не намеревался, и вообще, постарался проявить вести себя воспитанно.

Не мешаю?

Через некоторую паузу — менталист был уверен, что подруга в это время возводила совершенно лишние щиты. Лишние — потому что он не намеревался вообще никуда заглядывать за пределами обычного диалога.

Нет, — Айвор была несколько растерянна. — Что случилось?

Ничего такого, что требует вмешательства. Я просто за информацией. Прости что так поздно.