чаша огня - Сергей Дмитрюк

- Что-нибудь случилось? - продолжая улыбаться, спросила Лузи.

- Пока нет, но может случиться. Я к вам по делу.

- Вот как? - выступила вперед Тиэ Гриф.

- Да. Вы уже собрались для похода?

Девушки переглянулись.

- В общем-то, да. Но Эвид пока не называл дату нашего ухода. А что? - Лузи вопросительно посмотрела на меня.

- Необходимо, чтобы к утру, вы были готовы покинуть лагерь. Предупредите об этом всех остальных, тех, кто хочет вернуться на Землю честными людьми. Но сделать это нужно так, чтобы Эвид и его окружение, ни о чем не догадались.

- Что же все-таки случилось, Максим? - нахмурилась Лузи.

- Вилен убил Кэрис! - коротко ответил я.

- Как?! - отчаянно воскликнула Тиэ, и в глазах ее застыл испуг.

- Да. Это он убил Кэрис. Я абсолютно уверен в этом. А теперь Вилен и Хон Блант исчезли из лагеря, и это неспроста. Думаю, они хотят захватить "Черный Гром" и вернуться на Землю без нас.

- Не может быть! - в один голос воскликнули девушки.

- И, тем не менее, это так. Поэтому нам необходимо перехватить инициативу в свои руки.

- А как же Эвид? - Тиэ вопрошающе посмотрела на меня, хмуря брови.

- Он и те, кто с ним, заслуживают наказания за совершенные преступления. Поэтому, если они и взойдут на борт "Черного Грома", то только в качестве людей, ожидающих справедливого возмездия!

- Боже мой! - с горечью воскликнула Тиэ. - До чего мы докатились!

Она схватилась ладонями за пылающие щеки, сокрушенно качая головой.

- Об этом вам стоило подумать намного раньше.

- Да, да, ты прав! Ты бесконечно прав, Максим! - согласилась она. - Мы сами, сами во всем виноваты! Но везти их на Землю, как каких-то каторжников... Это ужасно!

- Перестань! - одернула ее Лузи. - Они получат то, что заслужили. Подумай, кого ты жалеешь?

Ее чуть вытянутое лицо слегка побледнело, а синие глаза холодно поблескивали. Она недоуменно передернула плечами и посмотрела на меня.

- Вот еще что, - сказал я. - Старайтесь без особой надобности не выходить наружу и не впускайте к себе никого из окружения Эвида. Это так, на всякий случай, но отнеситесь к этому очень серьезно.

Девушки молча, кивнули, глядя на меня с детской доверчивостью. Попрощавшись с ними, я вышел из домика. Здесь остановился, привыкая к темноте. Услышал, как щелкнул фиксатор пневматического замка. Теперь за девушек я могу быть спокоен. Неожиданно сообразил, что за все время моего пребывания в лагере, я ни разу не встречался с мужчинами-добровольцами. Более того, я почти ничего не знал о них, как о людях, даже толком не знал их имен. Я судил о них только со слов Илви и почему-то этим ограничился. Что если сейчас пойти и самому объяснить им сложившуюся ситуацию? Я уже решился на это, как вдруг снова услышал чьи-то приближающиеся из темноты шаги. Два человека прошли мимо меня, даже не заметив.

Странно, кто бы это мог быть? Может быть Вилен и Хон?.. "Илви!" - неожиданно вспомнил я. Она осталась одна в домике, дожидаясь меня. Тревога моя усилилась.

Дверь оказалась не заперта. Я взялся за холодную ручку и потянул дверь на себя. Воздушный поток биоэкранировки отозвался недовольным гулом. Я быстро миновал переходной тамбур и открыл внутреннюю дверь. Свет в комнате не горел. В тусклых бликах сигнального огонька смутно выступали очертания предметов. Где-то в правом углу помещения тихо пел воздухоочиститель. В душевой капала вода - капли дробно ударялись о пластиковый пол. Я подивился расточительности Илви, и сразу увидел ее. Она лежала на диване, лицом к стене. Я подошел к ней и тихо позвал:

- Илви.

Она никак не отреагировала. Спит? Я сел на постель рядом, положил руку на ее плечо, и сердце мое упало, словно оборвалось в груди.

- Илви!

Я резко повернул ее лицом к себе, почувствовав под рукой что-то мокрое и липкое.

- Илви! - кровь бешено стучала у меня в висках. Дрожащей рукой я нащупал выключатель. Вспыхнул яркий белый свет, и я содрогнулся от увиденного. Вся постель была залита кровью. Мне хватило одного взгляда на рану на шее Илви, чтобы понять - все кончено. Цепляясь за последнюю надежду, я попытался нащупать ее пульс. Тщетно. Ее рука была холодна, как остывший камень.

- Илви! Не уходи! Не оставляй меня! Слышишь?

Я схватил ладонями ее лицо, выпачканное кровью. Холодные щеки ее, казалось, обожгли мне пальцы.

- Илви... - простонал я из последних сил, прижимая ее голову к своей груди.

Я не знал, сколько прошло времени. В голове у меня стоял какой-то вязкий туман, все было, как в недавнем кошмаре. Я барахтался в этом омерзительном тумане, беспомощный, как ребенок, и каждый нерв дрожал во мне, словно, натянутая струна. Я вдруг отчетливо осознал, что смерть Илви предназначалась мне. Это меня искали здесь Вилен и Хон Блант, но нелепая случайность развела нас в беззвездной ночи, и жертвой их жестокости пала Илви. Я не имел права втягивать ее в эту опасную игру, ведь она ничего не знала о местонахождении "Черного Грома". Они ушли ни с чем, трусливо и подло убив ее. Но они ошибаются, если думают, что снова останутся безнаказанными!

Хотя еще не рассвело, серый с красноватым отливом туман стелился густым покрывалом над почвой, почти скрывая домики в лагере. Я бежал в этом тумане, задыхаясь и чувствуя, как кровь стучит в моих висках. Откуда-то из глубины души поднималась и крепла с каждым мигом свирепая ярость, но я даже не пытался погасить ее в себе. Выглядевший заспанным, Эвид изумленно и испуганно уставился на меня.

- Где Вилен? Где он?

Я схватил его за грудки. Эвид попытался оттолкнуть мои руки, но я наотмашь ударил его кулаком в челюсть, так что он отлетел к противоположной стене, опрокинув кресло. Я подскочил к нему, схватил его за плечи, встряхнул, ставя на ноги и прижимая спиной к стене. Кровь тонкой струйкой стекала по его щеке прямо на грудь.

- Кто убил Илви?! Ну, говори! Где Вилен и Блант?

Я снова встряхнул его. Голова Эвида болталась из стороны в сторону, глаза бессмысленно смотрели в одну точку.

- Вы, кажется, хотели видеть меня, Новак? Я очень рад, что наши желания, наконец, совпали!

Я резко обернулся. У входа в подсобное помещение стоял Хаим Вилен в синем летном комбинезоне и тонко улыбался. В руках у него был излучатель. Первой мыслью было броситься на него, вцепиться руками в горло и сдавливать пальцы, пока это обрюзгшее нескладное тело не обмякнет, не перестанет шевелиться подо мной. Но Вилен, видимо, угадав мои мысли, угрожающе поднял излучатель и нацелил его мне в грудь. Сказал, не сводя с меня холодных глаз:

- Свяжи-ка его, Хон, чтобы не натворил глупостей! Он еще пригодится нам живым.

Из-за спины Вилена появился Хон Блант тоже с излучателем в руках. Глаза его хищно горели, а оскаленные зубы резко выделялись на фоне черной бороды. Сейчас он был похож на разбойника. Сделав несколько неуверенных шагов в мою сторону, он остановился, ища глазами, чем бы связать мне руки. Не найдя ничего подходящего, вернулся в подсобное помещение. Эвид стоял в стороне, постепенно приходя в себя.