Кенди - неизвестен Автор

- Терри!.. - немедля подбежала встревоженная Сюзанна.

- Говори, что ты имеешь в виду! - Терри тряханул рыжего еще.

- Прекрати, Терри, не надо скандала, - пыталась остановить блондинка возможную драку.

- Ты же знаешь, что Элеонора Бейкер была на прослушивании, - выдал Гарри, чье горло сжимали тиски.

- Что?.. - выдохнул Терри. Он и понятия не имел, что мать могла быть там. Он выпустил рыжего и побежал. Сюзанна проводила его взглядом.

- Терри... - далее на головы обидчиков посыпались упреки: - Вы же знаете!.. Он был лучшим!.. Результаты не были подстроены!.. - парни были ошеломлены, а у Сюзанны даже проступили слезы от возмущения. - Ну и подлецы же вы двое... Вы считаете, что результаты правильные, только когда ВЫ получаете главные роли? Слышите, вы?.. Вы должны извиниться перед ним! бросила она напоследок, покидая коридор.

- Я никогда не видела Сюзанну такой рассерженной, - заметила дама средних лет, свидетельница разыгравшейся сцены.

- Я тоже, она действительно в гневе, - согласился собеседник.

Терри, добежав до одного из кабинетов, постучал в дверь.

- Мне нужно поговорить с Вами, сэр, - сказал он, войдя в кабинет, обитый красным.

- Мне тоже нужно кое-что тебе сказать, - обернулся мистер Хэтуэй и закрыл дверцу серванта. - Ты видел список? Это хорошая возможность. Удачи тебе.

- Вы об этом? - Терри прошел чуть далее. - А это справедливо, Вы считаете?

- О чем ты?

- Скажите, я честно заслужил эту роль?

- Что ты имеешь в виду? - мистер Хэтуэй налил вино в бокал.

- Может быть... кто-нибудь попросил Вас?

- Ты имеешь в виду Элеонору Бейкер?

- Я знаю, она была на прослушивании, - молодой человек проследил взглядом за мужчиной, который отошел с бокалом к окну.

- Терри, за кого ты меня принимаешь? - эти слова заметно поразили молодого актера. Мистер Хэтуэй обернулся. - Семейное положение и связи ничего не значат в мире театра. У тебя должен быть собственный талант, запомни это. Значение имеет только то, как ты играешь, - он сделал глоток. Терри был уязвлен. - Решение принимали я и мои помощники. Ты что, не уверен в своих способностях?

- Простите меня, сэр. Я.... Просто немного расстроился.

- О тебе будет ходить еще много слухов. Этого никто не избежал. Просто надо быть выше их, понимаешь? - мужчина допил вино.

...Терри стоял перед афишей, где была изображена красивая женщина, и мысленно говорил с ней:

- Элеонора Бейкер, я не буду прикрываться твоим именем. Но ты моя мать, и я еще превзойду тебя в актерском мастерстве. Я еще стану настоящим актером, обещаю тебе!.. - решил юноша.

* * *

Расположившись под деревом в осеннем саду, девушка в белой униформе читала письмо.

- "Кенди, я хочу пригласить тебя на Бродвей, - сообщал Терри, - чтобы ты увидела, как я сыграю Ромео. Это моя первая большая роль..."

- Поздравляю, Терри! - обрадовалась Кенди. - Тебе удалось... Терри в роли Ромео - это великолепно!.. - перед ее мысленным взором представал Ромео... - В этой очень грустной истории Ромео и Джульетта так и не смогли быть вместе... Но между мной и Терри ведь ничего не стоит... - а также исполнительница роли Джульетты... - Сюзанна Марлоу... - Кенди помотала головой. - Нет, я верю Терри...

- Кенди! - бегущие сокурсницы отвлекли ее от тревожных мыслей. - Сейчас объявят результаты!

- Как, уже?.. - спросила она немного растерянно.

- Ты так спокойна? - с некоторым удивлением спросила Джуди.

- Я ужасно волнуюсь, - призналась Элина.

- Я провалюсь сквозь землю, если будет плохой результат, - беспокоилась Натали.

- А вдруг будет хороший? - ободрила Кенди, поднимаясь. - Давай не будем расстраиваться заранее.

Пока девушки шли по арочному проходу, Кенди посетили другие тревожные мысли.

- Я должна хорошо сдать, чтобы мне позволили ухаживать за мистером Альбертом.

Она хорошо помнила слова доктора Леонарда, сказанные ранее...

- Как ты можешь критиковать правила больницы, если ты еще не стала квалифицированной медсестрой? - гремел он.

- Не стала медсестрой?.. - Кенди тогда как обухом ударили.

- Кендис, я советую тебе для начала сдать экзамен в конце месяца. А уж потом давать мне указания. Войдешь в Нулевую палату, когда станешь медсестрой, - отрезал он...

- Мне становится страшно, - мысленно говорила она. - Коленки дрожат...

Девушки подошли к толпе учениц, ожидающих результатов у доски объявлений. Девичьи лица выглядели взволнованными.

- Еще не вывесили, - поняла Натали.

- Идут!..

Множество глаз проследило за парой врачей, которые вышли с рулоном бумаги. Когда вывесили список, стоявшие сзади приподнялись на цыпочки, пытаясь увидеть результаты: радостные для заметивших свою фамилию, печальные для других...

- Вот я! - воскликнула Джуди. - Как я рада! Я рядом с Элиной! - взялась она за руки с подругой, чья фамилия стояла следующей.

- Ой, и мое имя тоже там! - увидела Натали и показала Кенди: - Вот смотри!

- Да, вот написано под номером три!

- А ты где, Кенди?

- А... у меня...

- Ты увидела свое имя? - спросила Джуди.

- У меня все расплывается перед глазами... - еле выговорила Кенди. - Я ничего не вижу...

- Кенди, соберись с духом, - девушки принялись искать. - "Кендис Уайт"... "Кендис Уайт"... ВОТ!

- Где? - повернулась Кенди.

- Вот, под номером семь! - показала Натали.

- "Кендис Уайт"... - увидела, наконец, свое имя Кенди и издала радостный вопль.

- Мы все удачно сдали, - заключила Джуди.

- Как я рада, - произнесла улыбающаяся Элина.

- Мне не придется краснеть от стыда, - радовалась Натали.

Счастливые выпускницы сложили руки в единое рукопожатие.

- Поздравляю, девочки! - окликнул их знакомый голос.

- Мисс Мэри Джейн! - обернулась Кенди. - Вы здесь!

- Хорошо поработали, девочки. Поздравляю еще раз! - в щелочках глаз директрисы блестели слезы.

* * *

Некоторое время спустя четверо выпускниц стояли в кабинете перед директрисой. На столе были разложены свитки и шапочки медсестер с синей каймой.

- Сейчас я раздам вам ваши дипломы, - сказала она монотонно. - Натали Винс...

- Да, - девушка взяла диплом.

- Кендис Уайт...

- Да! - отрапортовала Кенди и, получив свиток, не сдержала крика радости: - Ура! Я теперь настоящая медсестра!..

- Кендис! - строгий окрик мисс Мэри Джейн напомнил о правилах поведения. - Ну что это за медсестра? - проворчала она и продолжила перекличку: - Следующая: Джуди Натс!

- Да!

- Элина Манс!

- Да!

- Что ж, - директриса потерла руки, - вы, наверное, счастливы, девочки?

- Да! - новоиспеченные медсестры улыбались, кроме одной.

- Ну, Кенди, что с тобой? - изумилась мисс Мэри Джейн. - Что загрустила?

- Я подумала о Флэнни, - невесело ответила Кенди. - Она так и не сдала экзамены, потому что уехала на войну...

Ее слова напомнили сокурснице, спасающей раненых под свистящими пулями и взрывами. Тут уж не до улыбок...

- Я так понимаю, вы ничего о ней не знаете, она не написала вам? улыбнулась директриса. - Флэнни сдала свой экзамен на поле боя, она раньше вас стала медсестрой.

- Да это же замечательно, - тихо ответила Кенди. - Я рада.

- Так что все выпускницы Школы Мэри Джейн стали квалифицированными медсестрами. Я горжусь вами, - похвалила она девочек. - Но не забывайте, ваша работа как медсестер только начинается. Работайте усердно и будьте прилежными. Можете идти. Кендис, мне нужно поговорить с тобой.

Девушки, кроме Кенди, покинули кабинет. Директриса прошлась к окну.

- Ну что, Неумейка! - от ее пронзительного взгляда Кенди втянула голову в плечи. - Я слышала, ты высказала доктору Леонарду претензии по поводу пациента из Нулевой палаты? А мне пришлось выслушивать его нотации...

- Ваши студентки ведут себя очень вольно, мисс Мэри Джейн... - упрекал недовольный заместитель старую директрису.

- Я должна признать, что ты успешно сдала экзамен, - мисс Мэри Джейн подошла к диванчику. - В списке успеваемости ты идешь сразу после Натали. Сестра Пони, должно быть, обрадуется, когда услышит это.

- Похоже, Мэри Джейн сама обрадовалась больше всех, - хихикнула про себя Кенди.

- Что касается разговора с доктором Леонардом, ты наверняка хочешь настоять на своем?

- Да, - Кенди вытянулась во фрунт.

- Я считаю, тебе нужно остаться здесь. Я отправлю обратно Натали и всех остальных. Работай усердно и удачи тебе.

- Благодарю, - ответила Кенди и подумала с наворачивающимися слезами: Я смогу заботиться о мистере Альберте.

- Добрые отношения - лучшее лекарство, - продолжала директриса свои наставления. - Не торопи события и ухаживай за ним хорошенько.

- Да, - кивнула Кенди. - Извините, что я доставила Вам столько хлопот. Я напишу мисс Пони... - она вытерла слезы.

- Перестань, медсестре не следует быть чересчур чувствительной, по-доброму урезонила ее мисс Мэри Джейн и встала. - Выше голову, Кенди. И удачи тебе.

* * *

- Ура! - раздавались из сада веселые вопли. Кенди мчалась, зажав диплом в руке. - Теперь я могу заботиться о мистере Альберте и не спрашивать ни у кого разрешения! Мистер Альберт! - она распахнула дверь Нулевой палаты. Мистер Альберт, смотрите, мне дали диплом! Вот он! - Кенди развернула бумагу с крупной надписью "Сертификат медсестры".