"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Демина Карина

Но ей повезло — ибо я выбрал картошку. И жарить шайтраны будут её.

Пополнил я и другие запасы, забрался на труднодоступный пик, запустил солнечные панели зарядки, и мой добрый бубнящий технологический друг из другой части галактики организовал круглосуточное дежурство дронов.

— Эй, ты, красномордый — давай тоньше срезай. Будешь так хреново чистить кожу картошки — я с тебя твою срежу и по новой наращу. Понял? — я бросил в мордатого и клыкастого представителя древнего северного рода, командовавшего ранее легионами, захватывающими Дальний Восток, гнилой картошкой. — Вам же меньше жрать останется. Мяса и так мало осталось.

— Хозяин, отпусти на охоту. — попросил мордатый, посмотрев на меня четырьмя умоляющими глазами.

— Ага, ищи идиота. Но кое-какую работёнку я для вас придумал. Поможете зачистить от ваших сородичей леса Амазонки. — бросил я мысль вслух, раздумывая над возможностью применения новой, доставшейся мне удивительной силы.

Я всё ещё пытался найти ответ на загадку, которая сложилась в моей голове на тему фундаментальных сил магии Эль поля в истории шайтранов. Сбежавший же «бог» ушёл из этого мира позавчера вечером. Я перестал ощущать его силу и его ядро, а значит, он добрался до портала и свалил на Шаю.

— Хозяин, не надо убивать. Я верховный командующий легионов. Я смогу переманить много шайтранов.

— И на кой мне твои легионы? Как я их кормить буду? Что я с ними делать должен? Они зарежут себя, если я им прикажу?

— Повелитель... Вы проявили не просто запретную, но ошеломляющую, первородную силу. Вы доказали, что вправе быть наравне с древними, с первородными. И тем не менее вы очень юны и не до конца понимаете нас. Не до конца понимаете наши возможности. Я изменил своё мнение о людях. Я изменил своё мнение о магии и тех трактатах, на которых мы растим поколение за поколением. Они... ошибочны. Позвольте мне помочь вам стать во главе тех, кто заблуждается, как заблуждался и я. Позвольте мне уберечь наши народы от бессмысленной и глупой бесконечной войны. Я не знаю граней вашей силы, но здесь, на этой планете, у вас нет равных. И не будет. Быть может, древние божественные и смогли бы справиться с вами. Но один из них уже потерпел неудачу. А мы не знаем, даже сам Император не знает, кто из них до сих пор бродит по Шае и готов вступить в битву.

— Хм... продолжай, а после я задам ещё парочку вопросов.

— Если всё будет продолжать и дальше — шайтраны не победят. Но и не проиграют. Шая — большая планета. И на ней много воинов. Под властью императора находятся двенадцать миллиардов подданых. Еще десять — дикие. Они не слушают императора и живут на задворках планеты, борясь с голодом. Но они сильные воины, отважные и несломленные. Подчинить их — всё равно что убить многие миллионы. И это всё незачем. Племена грызутся друг с другом — но не с империей. Пятнадцать лет назад одно племя попыталось захватить большое озеро в границах империи с плодородными берегами, и было жестоко уничтожено. Другие их не поддержали, а Император не проявил милости. Как итог — сорок восемь миллионов было убито. Дети и женщины — расселены по землям империи в статусе прислуги и рабов. Но и император потерял многих своих элитных воинов. Особенно из Тхаар Мтука — горной местности, что похожа на эту. Племя Тхаар лишилось и главы дома, и его наследника. Началась анархия в борьбе за власть, междоусобица. Шайтраны из рода один за другим провозглашали себя королями Мтука и вели свои легионы в бой. Пожар борьбы за власть распространился по всему горному королевству. Император же отреагировал, поставив на освободившееся место молодого, не прошедшего даже инициации шайтрана из детей последнего правителя. Многим это не понравилось. Многие высказались против и направили большое письмо императору и отказались сложить оружие. Когда же двое из десяти подписавших письмо загадочно погибли, остальные восемь отринули окончательно все разногласия и объединились. Они захватили столицу королевства, убили ставленника. Многое они успели сделать и потребовать от императора. Фактически — это был военный мятеж против империи. Я принимал участие в уничтожении мятежников. Это были долгие восемь лет битв против отважных воинов. Сейчас на землю переброшена лишь малая часть солдат и воинов. Но больше отправить просто нельзя — сейчас сажают священный Ржан. И будут сажать ещё шесть месяцев, следуя за отливом блуждающего океана. Забрать воинов с этой святой миссии, что обеспечивают продовольствием имперские хранилища, просто нельзя. Высок риск голода. Ну а ваша земля Ржан не очень охотно принимает. Вот как закончится посадка, будет целый год до первого всхода — можно будет и отправить новые войска. Хотя бы миллионов двести для начала. Думаю, император именно так и планирует.

— Что за Ржан такой? — я решил уточнить.

— Ржан — сельскохозяйственная культура, которая сажается во влажную землю отступившего блуждающего океана, что приходит раз в десять лет. Затем год проращивать, ухаживать, охранять от травоядных и вредителей сладкие ростки Ржана. Через год первый урожай. Следом в течении года собираем листья, и через год снова урожай. Сочные и сладкие фрукты Ржана... Как же я по ним скучаю. И так каждый год На десятый урожай Ржан погибает, даруя до десяти клубней, что станут новыми деревьями при новом появлении блуждающего океана. Вообще Ржан всегда знает о приближении блуждающего. За три месяца до первого прихода он начинает цвести и в итоге появляются клубни. Удивительно, что у вас нет ничего подобного.

— Интересный этот ваш Ржан. А ту кашу зелёную, что вы жрёте — вы из Ржана делаете?

— Да, из его натёртых и высушенных листьев. Нам бы воды, как у вас...

— Божественный сказал, что раньше на Шае было много воды и имелись целые племена, что занимались подводной охотой.

— Наши легенды тоже говорят о подобном... Но это ведь легенды. — Задумчиво произнёс красномордый.

— Так и ваши первородные легендами были недавно. Ладно. Давай дальше, что ты там говорил про взять под контроль?

— Повелитель, можно мне сказать? — В разговор вмешался кровный родич императора.

— Не важно, человек вы или нет. Если вы явите силу бога и зажжёте огни в храме первородных — для вас всё изменится.

— Ты от морковки с луком не отлынивай. Чисти давай. Потом буду всем рассказывать, кто мне лук чистил. И не реви давай. — Пнул под зад развалившегося последнего представителя рода.

— Да просто глаза щиплет... — начал отмазываться тот.

— В общем, понятно, что вы все очень зависимые от вашего легендарного бамбука. Иначе нас бы прикопали уже давно, но были свои заботы. А теперь вот забот может и меньше стало, но у человечества появился я с этой силой, что способна уничтожить самых сильных ваших воинов.

— Всё верно. Но и одолеть всех шайтранов у господина не выйдет. Если отправиться на Шаю, разве что... Но я не знаю силы хранителей планеты. — Пожал плечами и прищурил глаза в попытке вырезать чёрную точку на картофеле бывший владыка легионов.

— И твоё предложение на этот счёт какое?

Я, в общем-то, владел большей частью этой информации, но без подробностей. Допросы пленников и раньше давали свои плоды, позволяя понять масштабы цивилизации клыкастых. И Куратор дал три расклада, которые могли бы помочь человечеству выйти победителем. Первый из них был практически гарантированных успехом, но занял бы десятилетия и привёл бы к многомиллионым жертвам. Возможно, даже миллиардным... Это путь технического прогресса и планомерного развития землян. Второй путь — внешнее ограничение портала. Запустить его я планировал сегодня вечером, установив таки оборудование. Но время его реализации... От пары лет до чуть ли не бесконечности. И третий... Который заключен в моём непосредственном участии в смене власти и устоев в стане врага. Вот только появление новых участников битвы в лице божественных немного спутало мне все планы. До этого момента своим главным противником я считал магов врага, включая Императора. Теперь же... Мой новый противник подарил мне не только новую силу, что ещё предстоит понять и научиться использовать, но и понимание того, что я могу обделаться, не вывезя новых противников. Особенно если они объединятся на Шае.