Черная невеста (СИ) - Unknown

  - Ну предположим. Но тогда как я оказалась в Лаборатории?

  - Я не успел тебя забрать после призыва, а потом долго не мог найти. Не успел вовремя. Я... Я прошу прощения за то, что искалечил тебе жизнь.

  Я ошарашено молчала, переваривая свалившуюся на меня информацию. Так вот значит, как это было. Но тогда остаётся ещё один нерешённый вопрос.

  - Почему я пришла в себя на улицах Сумеречного Города, и зачем ты так долго ждал и молчал?

  - Ты испугалась меня, и я решил дать тебе возможность успокоиться и привыкнуть к новому месту, а мне за это время изготовили замену артефакту, скрывающего мою неконтролируемую силу.

  - По-моему, ты и сейчас не слишком... - начала было я, но поспешно прикусила язык. Я могу быть на него зла, но я не полная сволочь, чтобы ещё и добивать, когда Рикс начал раскаиваться. Лорд поднял голову и слабо улыбнулся.

  - У меня неподконтрольная аура страха. Эта способность передалась и тебе, однако у меня она находится в перманентно активном состоянии. И только благодаря артефакту от меня не шарахаются в стороны окружающие.

  Теперь я вспомнила. Сон, как-то пришёдший мне ночью, был вовсе не сном, а, как и многие другие, простым воспоминанием. Я до истерики испугалась Рикса... своего брата?

  - Но почему тогда ты бросил меня одну в Городе?

  - Ты должна была сама приспособиться к новой жизни, не помня ничего о нас. К тому же, по моей просьбе за тобой присматривали. Случись что-нибудь серьёзное - и тебя обязательно бы забрали. - Мне захотелось его поколотить. Да он хоть представляет, через что мне пришлось пройти? - Однако в этом случае вряд ли ты обладала бы дальнейшей свободой выбора в своей жизни.

  Я вспомнила "тюремщиков" и решила, что провести пару лун, бродяжничая по улицам не такая уж страшная альтернатива, а Лорд тем временем продолжил:

  - Сейчас перед тобой открыты многие пути... если тебя не свяжут с нами.

  - С нами... мы... А кто вы такие? Я часто слышу ваши недоговоренности. Но о чём вы умалчиваете?

  - Я пока тебе этого не скажу.

  - Ясно, - не слишком довольная ответом, протянула я, но напирать не решилась. И так на мою голову свалилось слишком много откровений, над которыми стоит ещё подумать.

  - И всё? - слабо удивился Рикс.

  - А что ты хочешь услышать?

  - Ты не потребуешь больше никаких подтверждений, что я твой брат, не задашь больше вопросов?

  - Задам, но потом.

  - А ты...

  - Что?

  - Нет, ничего.

  - Так не пойдёт, - заговорил молчавший до этого Марианна. - Самого главного ты не сказал. - Мы оба посмотрели в его сторону, и Марианна пояснил: - Теперь ты его прощаешь? Ведь он имел полное право тебя пороть.

  - Марианна, прекрати, - скривился Рикс.

  - Ну уж нет! Это она должна извиняться, а не ты.

  - Мы оба, если на то пошло, - пробормотал Лорд, однако я непререкаемым тоном заявила:

  - Не вижу, за что я должна извиняться.

  - Я тебя точно тресну, - пригрозил Марианна, но я уже повернулась к Риксу.

  - Всё, что ты сказал, слишком неожиданно. Мне нужно время, чтобы переосмыслить и привыкнуть.

  - Да, конечно.

  Я встала и направилась к двери. Мне слишком многое предстоит обдумать и переоценить. Ох уж этот Рикс! Десятком слов он смог перевернуть всю мою жизнь. Как мне теперь к нему относиться? Однако есть одна вещь, с которой я никогда не смирюсь.

  Резко затормозив, я обернулась.

  - Если ты и вправду мой брат, то не смей больше употреблять наркотики.

  Видя непонимающее выражение лица Рикса, Марианна пояснил:

  - Она говорит о стимуляторах, Рикасард, о том, что я тебе твержу уже не одну луну. - Повернувшись ко мне, Марианна уверил: - Я проконтролирую, чтобы он больше не травился этой токсичной гадостью, но ты, в свою очередь, станешь заменой.

  - Марианна, не говори глупостей. Дарк, не обращай на него внимания. Завтра поговорим.

  - Поговорим, - отозвалась я, - если ты опять не сбежишь.

XXX

  Как они меня хорошо обвели вокруг пальца. Прав был в своё время Арион, утверждая, что хорошо я не закончу своё существование. Когда ребята мне сказали, что курирует Равалонскую практику Див, то во мне вспыхнул яркий костёр надежды. Диванир достаточно ответственен, чтобы точно передасть информацию Ариону, и вдвоём они распутают это дело.

  Однако уже стемнело, а феникс так и не вернулся на базу. До утра же я точно не доживу. Люцифэ, Дар или тот учёный, Гроссер, как он назвался, обязательно позаботятся о подобном исходе. По правде сказать, я даже и подумать не мог, что в стенах Академии может оказаться нечто подобное увиденному. Более того, столкнувшись с учёным из лаборатории на дворе цитадели, я настолько поразился, что, похоже, как-то выказал свои чувства внешне. Люцифэ же и Дар никем иными, кроме как экспериментальными образцами, и быть не могут. Хоть я и не видел, чем занимаются учёные лаборатории, но однозначно могу сказать, что среди известных в Империях рас ничего подобного и близко нет.

  Я с досадой ударил кулаком по стене. Джерова клятва работодателям! Если бы не она, то я мог бы многое поведать про эту демонову лабораторию. А так они уже добрались до Академии, оплота фениксов. И это не может не беспокоить. Судя по специфике ребят, лаборатория копает именно под нашу расу, пытаясь заменить фениксов кем-то более податливым и, быть может, дешёвым.

  Но неужели всё настолько плохо? Если бы точно знать, что в ближайшее время вернётся Див... Ведь как разобраться, можно ли довериться этому Канорену? Какой-то он, на мой взгляд, подозрительный: уж больно в нём много пустого энтузиазма, на поверку часто оказывающегося фальшивым. Не связан ли он также с этой структурой, куда, как подозреваю, входит даже кто-то из Совета Города. Хотя это вряд ли.

  Однако после последних событий меня буквально заедает паранойя, мешая трезво размышлять. Но даже захоти я сейчас рассказать всё, что могу, Канорену, то сильно сомневаюсь, что мне подобное позволят сделать.

  Скорее всего по мою душу придёт именно Люцифэ. И вряд ли я смогу ему хоть что-нибудь противопоставить: никогда ничего подобного не видел. Даже не в состоянии сообразить, из чего состоит субстанция, к которой мальчишка прибёг, чтобы убить каторжников. Он мог бы и со мной разобраться уже там, но, похоже, ему что-то от меня было нужно. Что-то...

  - Заждался?

  Я даже не заметил, как он появился. А эти белесые полупрозрачные отростки вмиг оплели меня, лишая возможности двигаться и даже дышать, не давая ни единого шанса позвать на помощь. Хотя выражение "звать на помощь", когда я и так смертник в глазах окружающих и даже собственных, звучит, по меньшей мере, глупо.