Темный принц: Тяжело быть младшим. Маленьких все обидеть норовят. Что выросло, то выросло. Путешествие в Дубраву. Чужак - Ксения Николаевна Баштовая

Рином вымотали меня. Вернувшись к костру, разожженному Шамитом и Аэлин, я сунул в зубы Триму кусок пеммикана (никто за нами не следит? А то будет шуму…) и рухнул на расстеленный плащ (хай они там сами со всем разбираются!). Всё! Я сплю! Не буди…

В последнее время не люблю тренироваться в Кардморе. Просто – не-люб-лю. И причины назвать не могу, и объяснить не получается… А, к маргулу! Я лучше здесь, на полянке…

Черная полоса меча со свистом распорола воздух. Выпад, взмах, блок…

«Халтуришь, однако! Если бы я стоял напротив тебя… Ты был бы уже трупом!»

Не удерживаюсь от скептического хмыканья – даже так? Хорошо все-таки, что я один!

«А все-таки… О чем задумался?»

Ни о чем.

«Ой, да хватит тебе! У тебя такой туман в голове… Так о чем думаем, Властелин?»

О Джейне…

«М-м?»

Тш`елт! Я не понимаю ее! Она… Последние дни она просто замкнулась в себе! Молчит, прячет глаза… Начинаю с ней говорить – отвечает невпопад. Думает о чем-то своем, на меня не смотрит. Меня не слышит… Что я сделал не так?

Хмыканье: «спроси у нее…»

Ты прав… Приду в Кардмор и тогда…

Смешок: «Зачем так тянуть? Обернись!»

Джейна стояла за спиной. Стояла, молча теребя в руках тонкий батистовый платок и не отрывая от меня какого-то напряженного взгляда.

И давно она здесь?

«Ну… Посчитай… Минут двадцать будет…»

То есть… Она видела, как я… обратно, в человека… перекидывался?

Ледяные когти страха вонзились в сердце. Тарк мархар! Я же… Я же мог ее… Т-той эре…

Вздох: «Не бойся… Я следил…»

Я вскинул голову к небесам, надеясь, что беспощадное солнце уничтожит следы нежданно наклюнувшихся слез. Спасибо вам, всемогущие боги…

Джейна закусила губу, медленно шагнула ко мне…

– Дар, я… У меня… Я… – а потом резко, словно в ледяную воду шагнула: – У меня будет ребенок.

«Н-ну, и что ты стоишь? Сделай хоть что-нибудь! Улыбнись, по голове ее погладь. Не хочешь, так пошли ко всем нардхангам! Но не стой как пень!!!»

А… Что мне делать?! Что?! Посоветуй!

«Не знаю…»

Меч по-прежнему был у меня в руке. Я несколько долгих, очень долгих мгновений смотрел на Джейну… потом сделал шаг вперед… Полоса мирина хищно блеснула в лучах солнца…

Я опустился на одно колено, положив клинок к ногам девушки:

– Миледи, я прошу вас оказать мне честь стать моей женой.

…Она плакала навзрыд, спрятав лицо на моей груди, и в ее рыданиях я с трудом разобрал:

– Дар… Боги, я так боялась…

Сегодня родился сын.

Джейна спит…

А я стою и не могу оторвать взгляда от темного провала окна.

Я не позволю, чтобы Кронэл стал таким же монстром, как и я! Слышишь, не позволю!

А безлунная ночь за окном ухмыляется холодным оскалом Тьмы…

Я проснулся от того, что меня потрясли за плечо. А когда я, отмахнувшись (меня? Будить?!), перевернулся на спину, пнули в бок ногой. Какого маргула?! Резко сев, я оглянулся по сторонам, собираясь высказать рыжему все, что я о нем думаю (а кто тут еще такой наглый?! Не Рин же в самом деле!)… И наткнулся на насмешливый взгляд Михшула…

Южный бог воровства сидел на земле, задумчиво потирая босую ступню:

– Слушай, принц, у тебя что, ребра из мирина сделаны? Я чуть ногу не отшиб, мамой клянусь! Надо было сапоги надевать. И чтоб носки на них из брюликов были…

Утро только начинало вступать в права: меж деревьев проскользнули первые лучи солнца…

Я сложил руки на груди и, убедившись, что все мирно спят (даже странная зверюшка свернулась в клетке калачиком), не обращая внимания на явление Михшула народу, вкрадчиво поинтересовался:

– Тебе чего надо, боже?

– О! – улыбнулся горбоносый. – Всегда приятно поговорить с воспитанным человеком!.. Слушай, принц, я ведь к тебе по делу… Слышал, у тебя корона одна, ненужная, завалялась… Подари, а? Будь ласка?

Я аж поперхнулся от неожиданности. Нет, вы посмотрите на него! Пришел, попинал, а теперь еще чего-то хочет! Кстати, а о какой короне он вообще говорит?.. Моей, что ли? Так как я ее отдать могу, если она вообще не снимается?..

– Ну так как, твое высочество? – нетерпеливо поинтересовался бог воровства. – Подаришь диадемку?

– Какую??? – не выдержал я.

– Тормозим? – скептически фыркнул южный покровитель путешественников. – Или тапочком прикидываемся?

О чем это он?

«Не догадываешься? – проснулся, наконец, Дариэн. – О той короне, что оборотень тебе в сумку засунул!»

Ой… А я и забыл о ее существовании…

– Ну так что?! – не отставал Михшул. – Принц, а принц, ну отдай корону, а?

А я вот что-то не пойму… Он же бог воровства! Ну и украл бы эту диадему втихую…

– А сам что не возьмешь?

Южанин хлюпнул носом. Жалостливо-жалостливо:

– Так она заговорена… Ее, без разрешения хозяйки, только люди держать могут. А боги так, только если по доброй воле отдадут… Отдашь?

– Не-а, – фыркнул я. – А… Кто хозяйка?

«Придурок! Надо было сначала спросить, а потом уже отказываться!»

Ну, извини, не сообразил…

– А вот не скажу, – обиженно буркнул горбоносый и растаял в воздухе, подобно привидению…

Следующие пятнадцать минут я потратил на раскопки содержимого собственной безразмерной сумки. Корона, столь резко понадобившаяся богу воровства, то ли под подкладку завалилась, то ли еще что… В любом случае найти я ее не мог. К счастью, широкая спина Трима надежно прикрывала меня от остальных палаток расположившегося на ночь каравана, так что можно было не бояться, что кто-то заинтересуется…

В какой-то миг мне попался томик «Уж замуж…». Я уже собирался засунуть книгу обратно в сумку, как вдруг услышал тихие всхлипывания под обложкой… Не понял!

Я осторожно приоткрыл книгу… На фронтисписе сидела, утирая глаза крохотным платочком, Микоши. Почувствовав, что кто-то открыл книгу, ведьмочка подняла на меня красные глаза:

– Чего смотришь?!

– Э… Что случилось? – осторожно поинтересовался я.

– Ничего! – отрубила она, высмаркиваясь в платок.

– А все-таки?

Девушка вскинула зареванное лицо… И ее ответ поразил меня до глубины души:

– Ты меня с Эрриатой не поздрави-и-и-и-ил!!! А она вчера была-а-а-а-а!!!

Не, нормально, да? Я теперь еще, оказывается, виноват и в том, что не поздравил ее с Днем Всех Влюбленных… Прелестно!

Словно уловив мои мысли, ведьмочка зарыдала еще сильнее, а потом, кинув на меня злой взгляд, попросту захлопнула обложку. Открыть книгу я так и не смог… Ну и маргул с ней! Потом разберусь что и как…

Тихий смешок: «Поосторожней здесь с проклятиями, малыш. А то действительно маргула накличешь… Забыл, где мы сейчас?»

Ой, вот