Драконья Эра на Руси чародейской - Сергей Юрьевич Тимаков

— Что-то вы увидите, но надо понимать — для местных, подгорные чертоги — сокровенное убежище. Всего чужакам они показывать не станут, — ответил я.

— Достаточно будет подробно да в красках поведать в печати о том, что всё же увидим. Рассказы и описания чувств очевидцев неведомого, весьма будоражат читательское воображение, — заверил Казимиров.

Глава тридцать четвертая

Моменты истины

Разобравшись с прибывшими пополнениями и обустройством тылов да стоянок, сводное войско вновь перешло в наступление. Тянуть с ним более было нельзя. Даже относительно короткой передышкой великаны успели воспользоваться на полную, изрядно укрепив свою оборону и подтянув свежие подкрепления из своего мира.

Это выразилось в том числе во вновь возросшей периодичности и мощи всплесков от пространственной аномалии. Также подтвердилось предположение о нежелательности отрыва от дела магов-пространства. Всплески Силы от аномалии отчётливо намекали своими изменениями на своеобразную «повторную раскачку». Шла она довольно туго и, похоже, на это теперь уходило гораздо больше усилий. По всплескам же мы вычислили, что потери в самых могучих магах, великаны всё же сумели возместить переброской, и теперь, судя по всему, спешно подтягивают новые войска из своего мира.

Печально, но предсказуемо. Остаётся надеяться на прибывшие к нам подкрепления, да постараться сорвать планы великанов. А планы у них наверняка имеются! Воюют-то они зело вдумчиво… Быстро учатся на ошибках. Уловка, удавшаяся один раз, в следующей стычке с великанами выходит уже заметно так хуже, а то и вовсе проваливается. Войска вдоль всей передовой постепенно переходили к постоянной смене тактик. Делалось это поначалу неохотно, ведь выдавало всем окружающим военные хитрости да заготовки, но альтернатива-то тоже не радовала.

* * *

Новый натиск на врага решили начать не с центра, а с отвлекающих ударов по флангам. Там, где они упирались в море. Били как наземные войска, так и чародеи-водники. Они вновь ударили могучими водными плетениями по береговым укреплениям с кораблей и «касаток», но в этот раз в наступлении принял участие весь флот, а это уже совершенно иной размах.

На фланги же временно перекочевали две из наших летучих шхун с пополнениями из архимагов. Большее количество чародеев на борту, позволило им вдарить куда крепче, нежели раньше, наведя у противника изрядного шороху. Особенно учитывая эпичное появление на передовой индийских шагающих крепостей, ставших настоящей занозой-тараном для обороны исполинов.

Дракон Неба, в довершении, заполировал всё своим Падением Небес, заставив врага вовсю шевелиться. За это время накопители артефакта зарядили и данный удар не оставил его совсем уж безоружным. А там, глядишь, вновь успеют зарядить опустошённый.

— Наблюдатели от исландцев засекли во вражеском тылу спешную переброску сил, — сообщил по связи Ладимир.

— Дадим им провести сей манёвр, а после, пойдём на прорыв войсками центра, да при поддержке «Поморника» и «Яглы», — выпалил Ратмир.

— Ага! — вторил отцу распалённый Ярослав, рядом с которым держали Круг Силы его жёны, а Чара с Шакти буквально излучали предвкушение.

И мы сделали это, полностью смешав планы противника. На палубе нашей шхуны вновь были установлены ячейки для запуска целого роя снарядов с плетениями первой ступени, а в кают-компанию набились архимаги со свитами, подпитывая защиту. Шхуна, ведомая Ярославом, тоже чуть ли не ломилась от набившихся в неё чародеев и их свит поддержки, только тут они являлись ещё и основной ударной мощью, собравшись помимо в трюма, ещё и на палубе, и даже в «вороньем гнезде» на мачте.

Выбранная стратегия вскоре принесла успех и после длительного утюженья вражеских подступов, наши войска двинулись на приступ. «Орлы», сопровождавшие на флангах корабли Роговых и Хвостовых, показали удивительную картину — оборотней-ягуаров, дружно ломящихся через перепаханную ударами передовую. Их прорыв поддержали и усилили военные музыканты, заигравшие на своих зачарованных флейтах и барабанах пронзительно-воодушевляющий мотив, настраивающий на отчаянную схватку. Вскоре им вторило хоровое пение с аккомпанементом других инструментов. Страшная на самом-то деле вещь… И опасная!

Кошаки бесстрашной меховой гурьбой набрасывались на уцелевших под прежними ударами великанов и, не взирая ни на что, старательно тех рвали. Их прорыв напоминал собой эдакую пушистую лавину… Если же исполин оказывался им не по зубам, они по меньшей мере сковывали его боем до подхода тех, кто уже был способен его добить. А ведь вслед за оборотнями двигались и магомеханические гиганты из Индии с архимагами на борту…

С матёрыми троллями отважным кошакам было чуток посложнее — шкура у них уж больно крепкая. Не драконья чешуя, но пробить её было довольно сложно, особенно сражаясь под ударами могучих лап сих хвостатых великанов. Троллей ведь неспроста называют каменными… И дело тут не только в предрасположенности к чарам Тверди.

Но так или иначе, врага били. Били повсеместно. Где-то проще, где-то — сложнее, но получалось выдавить его с разорённых ударами войсковых чародеев рубежей. Продавило оборону противника и наше войско. Начался новый этап сражений за Исландию.

* * *

Как бы резво не прошло начало наступления, его продолжение шло с заметной натугой. Великаны ещё более тщательно укрепили рубежи на всю глубину захваченных ими земель. Взяв один, тут же утыкаешься во включившийся в боевые действия следующий, к которому, огрызаясь, отступают остатки войск с предыдущего. Причём оборона на новых рубежах уже полностью готова к сопротивлению и прикрытию отступающих союзников! Даже наслаждение от победы заметно блекнет…

И всё это здорово напрягало. Силы-то у нас, как ни крути, ограничены, усталость в войсках копится, а великаны явно нацелились на растягивание обороны во времени. Если дело и дальше пойдёт в том же духе, то к аномалии мы выйдем в лучшем случае к «Празднествам Возрождения Силы». И беда тут совсем не в упущенном празднике, а в сезонном явлении, его сопровождающем. Там ведь тоже ожидается эдакая буря, в которую проводят особые ритуалы. В период зимних ритуалов, в Исландию прорвались великаны. А чего нам ждать по весне?

Ускорить наступление ещё сильней — трудно. А попытка прорыва к аномалии — та ещё авантюра. Враг к сему прорыву наверняка уже подготовился. Следовательно, подобную попытку можно смело называть западнёй… Как же неприятно всё это смотрится!

— И что будем делать? — уточнила Пелагея под согласный кивок от Нежки и сосредоточенное ожидание от остальных, когда мы собрались на очередное малое совещание.

— Что должно! И разбираться с тем, что будет… — буркнул в ответ я.

— Хорошо сказано, — хмыкнул на эти слова Ярослав, стоявший неподалёку и обсуждавший с Ратмиром положение на