Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

часть брони, которую она ещё не надела на Райана, — шлем. — Ты был чертовски идеален. Это был повторный заход? Ты менял свою сладкую речь до тех пор, пока она не сработала?

— Нет. — У Райана был многовековой опыт работы с женщинами, так что он знал, что движет людьми. — В предыдущем цикле ты пыталась меня убить.

— Получилось? — спросила она почти с надеждой.

— Неа. Даже не близко.

— Какой позор. Думаю, в этот раз у меня получится.

— Это нормально, половина моих подруг пыталась убить меня в тот или иной момент, — ответил Райан с ухмылкой. — Я мазохист.

— Я знаю, — усмехнувшись, ответила Жасмин, но её настроение быстро испортилось. — У меня есть просьба, Райан.

— Просьба от тебя? — удивился Райан. Вулкан не просила, она отдавала приказы. — Как я могу отказать?

— Если ничего не получится... а всё получится, ведь я гений... — Жасмин затаила дыхание, как будто признание самой возможности неудачи потребовало от неё колоссальных усилий. — Но давай предположим, если ничего не получится...

— Я не смогу передать твой разум. — Опыт Райана говорил, что неудача была правилом, а потенциальный успех — исключением.

— Да, верно, Шерлок, — отрезала она, стиснув зубы. — Если у меня не получится, значит, я перестану существовать. Текущая я.

— Ты просто потеряешь воспоминания, — возразил Райан. — Не будь такой пессимисткой. Это амнезия, а не смерть.

— Я потеряю воспоминания о том, чего не делала. Перестань обманывать себя, Райан. Я буду стёрта, конец истории. — Она вздохнула, словно готовясь к смерти. — Итак, если у меня не получится... я хочу, чтобы ты оставил другую «меня» в покое. Убедись, что она жива и не угодит в тюрьму корпоратов, но не втягивай её в это дерьмо с летней интрижкой. Не заменяй меня другой Жасмин.

— Я понимаю, — сказал Райан.

— Раньше я говорила, что ты меня не забудешь, но сейчас я серьёзно. Даже если я исчезну... обещай, что не забудешь меня.

— Я обещаю.

Он давал эту клятву раньше и всегда её сдерживал.

Держа в руках шлем, Жасмин прижалась губами к губам Райана. Курьер, загремев бронёй, обнял её за талию и крепко прижал её к себе. Это был страстный, напряжённый поцелуй; у него было чувство, будто Вулкан хотела съесть его.

Это может быть их последний раз.

— Не забывай этого, — сказала Жасмин, разрывая объятия и надевая шлем на голову Райана. Курьер начал дышать через респиратор и смотреть на мир через линзы. Затем Вулкан попыталась схватить Шрёдингера, но кот упорно не хотел быть пойманным.

— Думаю, он хочет остаться, — сказала Жасмин.

— Это кот Шрёдингера, — ответил Райан, легко схватив кота своими бронированными руками. — Он улучшит шансы.

— Ладно, надеюсь, у него осталось достаточно жизней, — ответила Жасмин, закрывая за собой дверь комнаты. Гений села рядом с панелью управления за стеклом, бросив на своего парня последний взгляд, прежде чем приступить к работе.

План состоял в том, чтобы Райан открыл разлом в Пурпурный мир с помощью своей усиленной способности. Хотя курьеру ни разу не удалось это сделать на протяжении веков, она должна допускать физические путешествия во времени, по крайней мере, в теории. План был притянут за уши, был рискованным, но они исчерпали все другие варианты. Поскольку они потеряли необходимую технологию для передачи сознания, а в Европе вскоре разразится конфликт, у Жасмин не было другого способа пережить перезапуск.

Шансов было мало, но надежда умирает последней.

— Если ты думаешь, что можешь умереть, то почему согласилась? — спросил Райан у Жасмин, которая нажимала кнопки на панели управления, настраивая функции брони. Шрёдингер ждал, что странно, молча. — Ты можешь держать меня прикованным у себя в подвале.

— Не искушай меня, — ответила Жасмин, потянув за рычаг на панели управления. На линзах Райана начали появляться слова и числа — это заработали системы костюма. — Примерно восемь миллионов человек живут в Новом Риме и его окрестностях. Скольких из них убила Мета? Два миллиона, три? Что бы я там ни думала... один против трёх миллионов. Чтобы считать это честным раскладом, нужно быть невероятной сволочью.

— Некоторые думали иначе, — признал Райан. В одном из циклов один Гений попытался засунуть мозг курьера в банку, чтобы он не перезагрузился. — Вот почему я старался хранить свой секрет в тайне после нескольких предательств.

— Бедный ты, — усмехнулась Жасмин, прежде чем с сожалением взглянуть на броню. — Когда-то я была героем.

Райан ничего не сказал.

— Я просто хотела изменить мир. Внести вклад. Как твоя подруга Лен, хотя она пока этого не понимает. Думаю, именно поэтому я хотела, чтобы ты был в моей команде, Райан: у меня было чувство, что вместе мы совершим великие дела.

— И мы совершили, — заверил её Райан.

— Ага, — ответила она, останавливая работу, чтобы посмотреть на него через окно. — Убедись, что эта катастрофа больше никогда не повторится, хорошо? Убей этого жирдяя.

— С этого момента буду убивать его в каждом цикле, обещаю, — сказал Райан, после чего нахмурился. — Если бы я рассказал Августи о бункере...

— Нет, не делай этого, если я не вернусь вместе с тобой. В лучшем случае Август взорвёт Ржавый город, как он это сделал в этот раз, жертвы будут неизбежны. В худшем... Не хочу об этом думать. — Вулкан, нахмурившись, сжала кулаки. — Если со мной не получится, иди к Лауре.

— Извини, я не ослышался? — удивился Райан. — Ты хочешь, чтобы я пошёл к...

— Ладно, я завидовала! — рявкнула Гений, перебивая своего парня. — Потому что она пиздец какая идеальная! А теперь она просто извиняется? Это отвратительно.

Райан не ответил, позволяя Вулкан выпустить всё сдерживаемое разочарование. У него было ощущение, что невысокая Гений так много вложила в своё ожесточённое соперничество со своим бывшим товарищем по команде, что она понятия не имела, что делать теперь, когда Виверна сдалась. Может быть, со временем Жасмин научится двигаться дальше. Научится перестать ненавидеть.

Если бы у неё было время.

— Я знаю её лучше, чем кто-либо, — проворчала Жасмин, признаваясь. — Она поможет избавиться от этого бункера, хотя бы потому, что слишком тупа, чтобы видеть возможности. Она не продажная, просто чертовски наивная.

Райан не был уверен, что это было — комплимент или оскорбление. Зная Жасмин, возможно и то, и другое.

— Ты сожалеешь, что присоединилась к Августи? — спросил курьер у своей девушки.

Она обдумывала вопрос несколько секунд.

— Нет, не сожалею, — наконец сказала