Третий путь - Геннадий Ищенко

– Все, о чем вы сказали, решаемо. А человек, который обеспечит вам строительство, будет с минуты на минуту. Если с ним не удастся что-то решить, то обращайтесь ко мне. А вот и он. Знакомьтесь, Игорь Петрович Абаев.

Вошедший был полным пожилым мужчиной ниже среднего роста. Когда все познакомились, и Сотников ушел, Лена решила отставить все церемонии.

– Мне сказали о вас, как о специалисте, который может построить что угодно и где угодно, – слегка польстила она собеседнику. – У нас как раз такие заказы. Платим мы хорошо, но хочу предупредить сразу, что сметы будем проверять и за их необоснованное завышение наказывать. Если построите качественно и в срок, будут очень крупные премиальные, так что стараться есть смысл. А сейчас мы с вами немного прогуляемся. Покажу вам места строек, и мы вместе подумаем, что и как сделать.

Этим же вечером к Корнеевым зашел отец Лены.

– Привет, папа, – Лена чмокнула его в щеку. – А что маму не захватил? Оставили бы младшему поколению на два часа компьютер, а сами к нам. А то только мы с Петром к вам бегаем.

– Ох, уж ты набегалась, – отец сел на стул и взял предложенную чашку с чаем. – Неделями у нас не появляешься. А у меня не родственный, а деловой визит. Ты сегодня в Совете не была?

– Нет, я все больше на Земле, а потом была на нашем острове и в столице.

– Тогда тебе, наверное, рассказали о происшествии у Кайтаидов?

– Я в представительство не заходила. Мы с Сергеем пользовались другим порталом.

– Тогда я тебе расскажу. Позавчера ближе к вечеру в доме Кайтаидов раздался сильный взрыв, который вызвал обрушение целого крыла их главного корпуса. При этом жертв на удивление мало. Из рядовых магов вообще никто не пострадал. Погибло двое архимагов, в том числе и глава дома, и несколько архонтов, причем все являются боевыми магами. По отрывочным сведениям они ковыряли фундамент и вроде спускались в подвальную часть здания.

– Они нашли Голос, – Лена как-то сразу сникла.

– Это то самое подземелье, о котором ты рассказывала? Что ты такая печальная? По твоим рассказам этот Голос нечто вроде автомата.

– Не знаю. Иногда он не понимал очевидных вещей или делал вид, что не понимает. А иногда казался почти живым. Он со мной, конечно, по-свински поступил, но все равно именно ему я обязана и жизнью, и свободой. Я ведь так туда и не вернулась. Побоялась, если честно. Мне неизвестны силы этого существа или сущности, но, подозреваю, что в границах подвала справиться с ним будет трудно. А цели у нас с ним несколько отличались, так что можно было ожидать попытки взять меня под контроль.

– Ты понимаешь, что если они догадались о Голосе, то могли догадаться и о многом другом?

– Да ради бога. Сейчас это уже не имеет большого значения. Значит Хор погиб? Это сильно увеличивает наши шансы на нормальные отношения с этим домом. А их руководство, скорее всего, оставит свои догадки при себе. Разве что дадут мне знать, кому я обязана их сокрытием.

Недалеко от Москвы

В это же самое время на одной из подмосковных дач встретились несколько людей, которые в дальнейшем должны были сыграть большую роль в судьбе самого крупного острова огромного островного архипелага, вытянувшегося почти на две тысячи километров в безымянном пока океане Алкены. Если бы кто-нибудь случайно попал на эту дачу, он сразу узнал бы в двух участниках встречи президента и премьера. Остальные были гораздо менее известны обывателям, но обладали большим политическим влиянием и весом в сфере экономики и финансов. Все молча просмотрели довольно большой фильм.

– Увеличить пропускную способность системы нельзя? – спросил один из присутствующих президента.

– Сегодня Сотников говорил на эту тему с Корнеевой. Помогать не отказываются, но накопители нужно делать самим. Они и так много дали, учитывая их резервы.

– А по остальным вопросам?

– Помогут, но с условием, чтобы мы за своими делами и о них не забывали.

– И что требуют?

– Кое-что из оружия, электростанции и ускорение работ по транспорту. Последнее – и в наших интересах тоже. Причем за все готовы платить.

– Может не стоит их так усиливать? Зачем создавать себе на будущее потенциальных конкурентов?

– Вы мыслите здешними стереотипами, а это мало того, что недальновидно, но еще и опасно. Мы в том мире как слепые щенки и без их помощи наломаем дров, а можем вообще не удержаться. Наше сотрудничество с Корнеевыми является редким примером, когда обе стороны заинтересованы в сотрудничестве и в росте влияния партнеров.

– И в чем же наш интерес?

– Во всем, если кратко. Нам могут помочь создать транспорт и энергетику, не требующие топлива. Причем транспорт и водный, и наземный, и воздушный. В скором будущем на острове откроют школу магии для наших детей. Елена обещала прислать специалистов для увеличения физических сил и скорости реакции наших солдат, что позволит им приблизиться по физическим кондициям к магам. Обещана поддержка в случае пребывания наших представителей в империи. Сегодня договорились о клинике на острове для создания соответствующего прикрытия.

– И это все?

– А вам мало? Мне начинает казаться, что я ошибся, пригласив вас в наш Проект.

– Вам так симпатична эта девица?

– Если вы имеете в виде Елену, то да, симпатична. И она, и ее муж. Они делают очень трудное и полезное для всех дело. Если им не удастся переломить мнение магов о людях, нам так и придется всю жизнь довольствоваться этим островом и тем, что мы еще сможем найти в океане.

– Вы такого низкого мнения о наших возможностях?

– Главное в мире это энергия. На Алкену круглые сутки низвергается огромное количество энергии. Если бы мы могли легко и дешево использовать солнечную энергию, мир был бы совсем иным, а не стоял на краю пропасти. А там есть люди, которые так же естественно манипулируют этой энергией, как вы дышите. Маги – властелины того мира. Можно попытаться вторгнуться в какое-нибудь государство и, пользуясь неожиданностью и полным незнанием наших методов борьбы, уничтожить в нем магов и захватить власть. Наши аналитики прорабатывали такие варианты. Результаты следующие. Вам, может быть, удастся такое в одной стране. Но часть магов неизбежно уцелеет, и информация о вас попадет к магам соседей. Маги идиотами отнюдь не являются и сделают все, чтобы от нас избавиться, на время, забыв о разногласиях. Это будет делаться в открытых сражениях, где у нас, по крайней мере, в первое время будет подавляющее преимущество. А могут использовать и методы партизанской борьбы, которые будут весьма эффективны, если учесть, что вы не в силах отличить мага от обычного человека, пока он не нанесет удар. Да и противостоять им можно только с этой самой магической трансформацией, без которой вы за магом не сможете даже проследить. И автоматическое оружие мало поможет. А Корнеевы не дураки и не будут вам готовить армию вторжения.

– А оружие массового поражения?

– Я вот уже довольно долго заливаюсь соловьем и все никак не пойму, то ли вы дурак, то ли просто испытываете мое терпение. Вам были переданы рефераты, составленные нашими специалистами. Вы их не читали? На Алкене нет опустошительных эпидемий, свойственных земному средневековью. У магов достаточно знаний в области биологии и медицины, чтобы давить все эпидемии в зародыше. Но все это имеет и обратную сторону. Маги, которые играют с генами, сконструируют специально для пришельцев такой вирус, что вы до портала на Землю добежать не успеете: сдохните раньше. Сейчас там такое не принято. Но попробуйте сами нарушить правила игры и развязать геноцид. Это будет началом вашего конца. И, наконец, я не сразу понял всю глубину замысла Корнеевых. Думал, что детская мечта Елены о равноправии магов и людей толкнула ее на создание своего дома, как инструмента реализации этой идеи. А дальше уже логика борьбы заставила постоянно наращивать мускулы, стремясь стать самыми первыми в империи. Но они смотрят глубже и не хотят для этого мира повторения истории собственного. Мы им передали оборудование для добычи и переработки нефти, а на днях я узнал, что они нефть нашли, но не хотят с ней возиться и загаживать свою землю. Земная техника для них это временная необходимая мера. В очень скором времени все потребности в перемещении людей и грузов будут удовлетворяться только за счет простых и экологически чистых видов транспорта. И если мы им не поможем делать такой транспорт, то окажемся сами привязанными к этим порталам, как к пуповине, пока не отыщем нефть. А они найдут других помощников. У них есть порталы в Латинской Америке, и ничего не мешает поставить такие же в любой стране мира. Корнеевы не хотят уничтожения магов. Достижение формального равноправия с людьми это только первый этап. И не надо морщиться, именно формального! Маг это более высокая ступень развития разумного и по своим способностям быть равным человеку не может. Он может лишь признать за человеком право на жизнь и имущество. Пока большего и не надо. Со временем все больше магически одаренных детей будет учиться и станут магами, пока остатки обычного человечества не перестанут играть сколь-нибудь существенную роль. А развитие будет направлено на создание техномагической цивилизации, свободной от многих ошибок нашей технологической.